Владимир Выговский - Огонь юного сердца
Мы, словно дети, радуясь, обступили своего низенького, щупленького командира и, подхватив его на руки, начали подбрасывать вверх.
НА ПОЛЯНЕ ПОДГАЛЬСКОЙ
—Я вас вызвал, Владимир Никитич, по очень важному делу,— сказал командир роты, внимательно осматривая стройного, подтянутого минера Хильчука, брата комиссара отряда. — Вы человек местный, хорошо знаете Олевский район. Скажите, как нам лучше добраться с обозом в Голыши?
Через Каменку, Зольню.
Сколько туда километров?
Тридцать, не больше.
—Тогда, товарищ Хильчук, собирайтесь в разведку. Проедете верхом Каменку, Зольню и, если ничего подозрительного не заметите, возвращайтесь ночью назад. В помощники даю вам Петра Вишняка.
У минера радостно заблестели глаза:
—Товарищ командир, если можно, позвольте заодно проведать семью; она ушла из села, спасаясь от оккупантов, и сейчас находится в Большом лесу на поляне Подгальской, под Каменкой.
Дети есть?
Трое, товарищ командир, две дочки и сынок.
Ну что ж, вы человек дисциплинированный, разрешаю.
Только знаете как сделайте? Сперва проверьте села, нет ли там врага, а потом уже на ночь в Подгальскую. Ждите нас там, мы завтра подъедем, и вы поведете нас дальше. Дорогу в Подгальскую я знаю: когда-то там у лесника я воду пил из «живого» колодца! Не забудьте, Хильчук, взять у старшины детишкам что-нибудь в подарок. — И Филиппов горячо пожал нам руки.
Через полчаса мы тронулись в путь. Как и было намечено, за день объехали нужные нам села и, не обнаружив там гитлеровцев, вечером добрались до поляны Подгальской, посреди которой стояли две старенькие хатенки. Из труб поднимался дымок, медленно расстилаясь над лесом. В хлеву хрюкали поросята, кудахтали куры, возле колодца с журавлем кто-то гремел ведрами. Было заметно, как Владимир Никитич заволновался. Передав мне повод, он молодцевато соскочил с коня, поправил на груди автомат, пригладил рукой русый чуб. Навстречу шла молодая полная женщина, в руках она держала ведра с водой и, глядя себе под ноги, не замечала нас. Я посмотрел на Хильчука, тот немного побледнел, но с места не тронулся.
—Ева! — воскликнул он и бросился к ней.
Женщина вскрикнула и, выпустив ведра, пошатнулась. Но тут ее подхватили крепкие руки мужа. Прижимаясь к его груди, она расплакалась. Из хаты выбежали две маленькие девочки.
—Маруся, Валечка!..— И счастливый отец, схватив их на руки, закружился по двору.
Поздно вечером легли спать. Не знаю почему, вероятно потому, что в хате было тесно (там были еще другие люди), а может быть, что-то предчувствовало сердце Хильчука, он сказал жене:
—Ты знаешь, Ева, я не засну в хате, жарко очень. Мы, партизаны, как курортники, спим охотно на свежем воздухе. Заберемся-ка с Петром на чердак, там свежее сено. Спокойной ночи!
Увидев, каким ласковым, полным любви взглядом провожала жена мужа, как робко, словно незнакомая девушка, подала она ему одеяло, я понял, как любят они друг друга, и мне тепло и приятно стало на душе.
Долго мы не могли заснуть.
Владимир Никитич вспоминал довоенные дни, село Лопатичи, где работал учителем. Рассказывал, как он заканчивал институт, как познакомился с Евой. Потом заговорил о войне и о будущей нашей победе.
Проснулся я первым. Через открытое чердачное оконце на меня смотрела чуть заметная синева раннего утра. Я хорошо выспался, чувствовал себя бодрым, но вставать не хотелось. Рядом, широко разбросав руки, спал Хильчук. Внизу скрипнула дверь, кто-то вышел во двор. «Надо спросить, как там наши кони»,— подумал я и неохотно приподнялся.
С ведром в руке шла к колодцу жена Владимира Никитича. Позади нее, потирая кулачками заспанные глаза, бежала пятилетняя Марийка. Неожиданно из-за куста навстречу им появились двое вооруженных.
—Фашисты!.. — крикнула женщина и бросилась к хате. Но не добежала: автоматная очередь скосила ее.
Марийка с плачем бросилась к матери, упала перед ней на колени, но прикоснуться боялась: через пробитую пулями одежду проступала кровь...
—Гады!.. — прохрипел Хильчук, посылая очередь из автомата.
Нам ответили огнем со всех сторон. Нас окружили.
Из хаты выбежали перепуганные женщины, дети. Их фашисты хватали и угоняли в лес. Мы стреляли редко, так как патронов было немного, а кроме того, нам мешали свои люди. Гитлеровцы совсем перестали стрелять: им хотелось взять нас живьем.
—Эй, Хильчук, слезай, все равно тебе не избежать кары!.. — кричал кто-то по-украински.
Глянув в ту сторону, Владимир Никитич со злостью прошипел:
—Староста... Пес паршивый, это он привел фашистов,— и выстрелил, но тот успел спрятаться за угол дома.
Быстро летели минуты, а с ними таяли и наши боеприпасы. Вокруг были враги, кровожадные, лютые. Гибели не миновать, это мы твердо знали и не боялись смерти. Мы готовы были на какую угодно смерть, на какие угодно муки, но вместе с тем хотелось жить. Очень хотелось жить... Ведь так мало мы прожили: мне четырнадцать лет, а моему товарищу двадцать девять...
У нас кончились патроны. Гитлеровцы поняли это, но лезть к нам не отваживались. Они толпились возле лестницы, о чем-то спорили.
У Хильчука было несколько толовых шашек, он привязал
их себе к поясу, вставил капсюль. Потом вытащил из кармана пистолет, в котором были еще три патрона, молча протянул мне.
Настали минуты прощания. Последние минуты нашей жизни... О многом хотелось сказать в тот миг, но мы стояли молча. Владимир Никитич прижал меня к груди, поцеловал. Спичкой он спокойно, медленно поджег шнур и быстро соскочил вниз к фашистам.
Раздался оглушительный взрыв, вздрогнула хатка и осела. Теперь моя очередь...
Война! Сколько она забрала от меня близких, дорогих людей!.. А сколько еще проглотит, ненасытное черное чудовище! Я приложил к виску пистолет, но вдруг в оконце показалась голова полицейского. Я выстрелил... Не попал. Выстрелил... Не попал. Опять выстрелил, и тот словно бык заревел и полетел вниз. «Патроны последние израсходовал. Что теперь делать?.. Что делать?..»
Вдруг что-то затрещало, запахло дымом. Подожгли... Языки пламени охватили соломенную кровлю. Начало гореть сено.
Эй! Слезай, пока не поздно!.. — кричали внизу.
Собаки проклятые! — крикнул я, задыхаясь от дыма. Огонь все приближался ко мне и приближался. На мне уже
начала тлеть одежда. Прижавшись к дымоходу, я пытался прикрыть лицо от огня.
Вдруг на поляне послышались выстрелы и прокатилось громкое партизанское «ура».
«Что это?.. Свои?..»
Да, свои! Вот все ближе и отчетливее слышны знакомые, родные голоса...
Не помню, как я выскочил из огня, как разыскал своего любимого командира и припал к его груди. Говорят, что я очень плакал. Но это ничего,— бывает такое, что и солдаты плачут на войне...
На поляне постепенно смолкала стрельба.
Партизаны, узнав о подвиге Хильчука, молча начали собираться на том месте, где он погиб.
Вдруг кто-то тихо и грустно запел:
На опушке леса
Старый дуб стоит,
А под этим дубом
Партизан лежит...
Песню подхватили все. И поплыла она над лесом, печальная и тяжелая, словно свинцовая туча:
Он лежит, не дышит,
Он как будто спит...
Золотые кудри
Ветер шевелит...
НОВЫЙ, 1944
Неожиданно быстро подкралась зима. Выпал глубокий снег. Налетел лютый мороз, и все вокруг в лесу как-то притихло, словно замерло. Казалось, что птицы и звери покинули этот бор и никогда больше сюда не вернутся.
А партизаны, наоборот, стали подвижнее, неспокойнее. С каждым днем все более радостными были сведения Совинформбюро. Красная Армия подошла совсем близко — уже взят Коростень!.. Еще день-два, и мы встретимся со своими. Каким-то сладостным волнением наполнились наши сердца. Не хотелось спать, часто выходили из землянок во двор и тихой морозной ночью смотрели туда, на восток, откуда доносилась канонада...
В конце декабря наша рота вышла из леса, чтобы блокировать дорогу Белокоровичи — Олевск. Но фашисты, словно предчувствуя это, пошли другими дорогами. Очень недовольны были партизаны: им не удалось «поздравить» гитлеровцев с Новым годом.
Как раз под Новый год мы встретились с Красной Армией. Невозможно рассказать, что тогда творилось. Обнимались, целовались, пели, плакали, смеялись, танцевали... Только я не принимал участия, так как накануне тяжело заболел и лежал в санях. Возле меня сидел армейский врач и все время заставлял глотать какие-то горькие таблетки. Он упрашивал меня ехать в госпиталь. Я не соглашался: очень уж не хотелось оставлять боевых друзей! Но утром пришлось покориться — состояние здоровья резко ухудшалось.
