Санин Евгений - Исцеление Вечностью
И огибая отца Льва, метнулся к щели, в которой обычно скрывался Алеша и исчез за ней.
- Вот, лишился единственного корреспондента, - глядя ему вслед, вздохнул Александр. - И что же мне теперь делать?
Священник выключил отбойный молоток, внимательно посмотрел на расстроенного редактора и уверенно сказал:
- Как это что? Молиться! Знаешь, что меня больше всего в этом деле возмущает? То, что находятся люди, которые хотят наживаться за счет церкви! Читал я как-то в одной книге притчу.… Строители помогли Ною построить ковчег. Получили за это плату. И… утонули в водах всемирного Потопа! Вот о чем нам в первую очередь надо думать! А что касается этого! – с пренебрежением махнул он рукой в сторону забора. - Ничего! Вернется. А нет – новый придет. Свято место пусто не бывает!
2
Как недолговечно и обманчиво все земное!
Перед Клодием и Альбином была все та же палуба, та же мачта с зарифленным парусом, около которой стояла жаровня с так и не приготовленным до конца обедом, те же блестящие от пота спины гребцов…
И все это за считанные минуты – изменилось до неузнаваемости!
На корме, плача и прося прощения у господина, испуганно жались друг к другу, и правда, чем-то напоминавшие стадо, сохранившие ему верность рабы.
Те же, что предали его, нетерпеливо переминались с ноги на ногу около входа в трюм, дожидаясь разрешения спуститься к золоту.
Сам келевст стоял на капитанском помосте, размышляя, что ему делать с внезапно свалившимся на него богатством, властью и кораблем.
Увидев вышедших из каюты Клодия и Альбина, он вразвалку подошел к ним и требовательно протянул руку, желая лично проверить то, что решили взять с собой римляне.
- Вот, - показал сундучок Клодий. И Альбин, стоявший к нему вплотную, несмотря на то, что голос начальника был совершенно спокойным, вдруг почувствовал, как напряглось его плечо…
Келевст взял сундучок, взвесил его на ладони и усмехнулся:
- Немного же ты взял с собой!
- Здесь – дорогие моему сердцу письма и деловая переписка! – терпеливо объяснил Клодий.
- А, может быть, драгоценные камни, которые дороже всего того, что находится в трюме, а? – подозрительно спросил келевст, но, заглянув в сундучок, разочарованно сморщился: - И правда, одни бумаги…
Он вернул сундучок владельцу и увидел кожаный мешочек в руках Альбина:
- А у тебя что?
- Книги! – изо всех сил скрывая волнение, ответил тот.
- Что, тоже дорогие твоему сердцу?
- Да, представь себе, эти книги - самое дорогое, что есть для меня в этом мире! - сказал правду Альбин, и от этого голос его налился такой убедительной силой, что келевст не стал даже приказывать развязать мешочек.
- Что-то вы мало взяли с перепугу с собою в дорогу! Одна радость – теперь у вас будет утешение для того, чтобы одному читать письма, а другому книги! – захохотал он, и освобожденные гребцы вместе с рабами-предателями поддержали его дружным угодливым смехом.
Не смеялся один лишь Грифон, все время прятавшийся за их спины, чтобы его не увидел бывший господин.
Но тому и так было не до него.
Вместе с Альбином он спустился в лодку, которая – бледный раб не обманул – была заполнена амфорами и корзинами с провизией.
Капитан помог им усесться и – страх за судьбу корабля пересилил чувство ненависти и мести к бунтовщикам – прокричал:
- Келевст! Помни, что я тебе говорил о том, как держать курс днем и ночью. А главное, если начнется сильный шторм – рубите скорее мачту! Ее не жалко, есть запасная – зато спасете корабль!
- Может быть, все же отправишься с нами, Протагор? Смотри – я дам тебе столько золота, сколько ты весишь сам! – крикнул ему келевст и после того, как капитан решительным жестом отказался, вновь захохотал: - Ну тогда счастливого плавания с чтением и тебе!
Разом забывая о взявшихся в лодке за весла римлянах и капитане, келевст громовым голосом велел рабам спускаться в трюм и выносить на палубу золото. Те радостно бросились выполнять долгожданный приказ.
Клодий, слыша и видя это, неожиданно засмеялся.
- Что с тобой? - опасаясь за его рассудок, с тревогой спросил капитан.
- Со мной ничего… А они… они… Я представляю, как они сейчас стараются, разбивая камни. А, Альбин?
- Да, - тоже смеясь, подтвердил, тот. – И как разочарованно вытягиваются у них лица!..
Капитан, ничего не понимая, принялся переводить недоуменный взгляд с одного на другого…
- Все дело в том, что там нет никакого золота! – объяснил ему Клодий.
- То есть, как это нет? – не понял капитан. – Ты что – не взял с собой всего своего богатства?
- Почему? Взял! Только оно не в трюме - это Альбин пошутил, а глупый Грифон и поверил – а здесь… - Клодий похлопал по сундучку, который лежал у него на коленях. – Тут — долговые расписки, поручительства и прочие документы, по которым я могу получить огромные суммы во многих городах мира. Причем, такие, которые просто обанкротят эти города!
- То-то я не мог понять, когда вы успели заменить балласт на золото?.. Я же ведь почти все время был на судне! – пробормотал капитан и, глядя на небо, вздохнул: - Только все это – зря!
- Как это зря? – налегая на свое весло, уверенно возразил Клодий. – Трое таких здоровых мужчин, с таким количеством еды и питья, да твоим умением отыскивать путь в море, мы без особых трудов сумеем добраться до ближайшего берега!
- Сумели бы, - поправил его капитан. – Если бы не одно - пока еще совсем маленькое, но скоро сами увидите, какое большое - «но».
Теперь уже Клодий и Альбин с недоумением посмотрели на капитана.
И тот сказал:
- Близится сильный шторм. И на этой лодке, уж поверьте моему опыту, мы с вами обречены.
- Откуда тебе это известно? – перебивая друг друга, накинулись на капитана римляне. - На море полный штиль! И мы, может, еще успеем прорваться до того, как начаться шторму?..
- Нет! – отрицательно покачал головой тот и, показывая на крошечное облачко на горизонте, сказал: - Через полчаса, самое большее, через час – это облачко превратится в огромную тучу.
Словно в подтверждение его слов, по морской глади пронеслась первая рябь…
- Та-ак…- протянул Клодий и неожиданно закричал, придерживая свое весло:
- А ну-ка, поплыли обратно!
- Зачем? - не поняли его Альбин с капитаном.
- Так надо! – оборвал их Клодий. - У меня теперь есть, что сказать келевсту!
- Да он просто прикажет убить нас из мести, что в трюме оказалось не золото, а простые камни! – попытался остановить его Альбин.
Но Клодий был непреклонен:
- Шторм с еще большей вероятностью убьет нас, – хладнокровно сказал он. - А так, я надеюсь, что сумею с ним договориться. Тем более что нам все равно нечего терять, и это наша единственная надежда!
3
В том, что свято место, действительно, не бывает пусто, Александр убедился в тот же день!
Точнее, вечером. Когда они, наконец, впервые за много месяцев вышли с Верой на улицу – прогуляться…
Это было впечатляющее шествие.
Впереди, подняв кверху рыжей трубой хвост, важно шагал кот.
За ним шла Вера.
Рядом с ней, держа ее под руку, – Александр.
И замыкала все это шествие сестра милосердия.
Вера то и дело здоровалась со встречавшимися прохожими, но те, судя по всему, не узнавали ее и ограничивались учтивыми кивками и короткими словами ответного приветствия.
Настроение Веры, такое радостное и приподнятое поначалу, заметно начало портиться.
- Надо же, как я, оказывается, изменилась – до самой, что ни на есть, неузнаваемости… Те, с кем прожила всю жизнь в одном доме, уже не узнают. Ну, а от этой, - кивнула она на идущую легким шагом навстречу девушку в спортивной куртке. – И вовсе нечего ждать!
