Ли Джеймс - Высокая ставка
Я с трудом сглотнула.
— Не хочу, чтобы ты преступал закон. Я уже нарушила свой долг, не сообщив о взломе, так что по уши в неприятностях. Не хватало, чтобы и ты там оказался. Слишком многое поставлено на карту.
— В том-то и дело. Сейчас я могу потерять слишком многое.
От его слов дрожь прошла по моему телу. Я понимала, что он говорил о своем деловом интересе к «Paragon», но для меня в его словах прозвучал другой подтекст. Что-то более... личное что ли. Эта мысль, с одной стороны, привела меня в восторг, с другой стороны, напугала.
— Мне нужно позвонить сестре, так как она будет волноваться.
— Конечно.
Гейб не отводил глаз от дороги. Ханна сразу же сняла трубку.
— Ты где? Стефани сказала, что ты ушла, и я психую —
— Я с Гейбом, — прервала я ее. — Мы едем к нему домой, и я в безопасности. Все в порядке.
Мы с минуту беззаботно болтали с ней. Я с точностью могла сказать, что она сгорала от любопытства, но не могла открыто спросить об этом. Почему ты не на работе? Как насчет фотографии со спортивной моделью? Ты сказала, что собираешься домой к Гейбу, но для чего?
А, в самом деле, для чего? Я прекратила разговор, как только мы подъехали к воротам с электронным замком. Гейб опустил окно и приложил большой палец к сканеру, и ворота немедленно распахнулись.
— Фантастика, — сказала я.
— Дама любит высокие технологии, — усмехнулся он. — Ну и ну. Я мог бы быть в лучшей форме, чем думал.
Я ничего не ответила, пытаясь подавить улыбку. Он выглядел потрясающе и был в отличной форме, и у меня было ощущение, что сегодня я раз и навсегда, возможно, найду этому подтверждение.
Мы долго подъезжали к тому месту, что он скромно называл своим домом. Это у меня был дом. У Гейба же было то, что можно было охарактеризовать таким словом, как поместье.
— Это твой дом?
Я уставилась на массивное каменное строение с теплым освещением и плющом, стелящимся вверх по стене.
— С кем ты тут живешь?
Гейб смутился.
— Один. Хочешь экскурсию?
— Ты даже знаешь, как обойти все это место?
Он улыбнулся.
— Не такое уж оно и огромное. Напиши своему водителю и телохранителю, что они могут потусоваться и поесть пиццу с моим водителем и охраной.
— У тебя есть водитель и охрана?
Я огляделась по сторонам.
— Да, у меня имеется водитель, хотя я никогда не позволял ему садиться за руль. И охрана у меня тоже есть, в доме всегда находится один человек, а несколько других, как правило, охраняют дом по периметру и несколько находятся в самой «Dynamica».
— Зачем?
Я знала, почему охрана была у меня, но мне все же было любопытно, для чего она была нужна Гейбу. Он о себе мало что рассказывал и тем более не говорил, почему ему нужна защита.
Он указал на дом.
— Потому что, если кто-то вломился сюда, я никогда не смогу найти их, — он усмехнулся. — Я шучу. Меня охранят по той же самой причине, что и тебя. Я нужен компании. Несмотря на то, что у меня есть системы контроля и безопасности, мой бизнес сильно зависим от этого.
Он указал на свою голову.
— И это, — сказал он и показал на свою улыбку.
— Твой бизнес нуждается в улыбке?
Он пожал плечами.
— Моим деловым партнерам, похоже, она нравится. В любом случае, в этом нет ничего страшного. Ладно.
Он небрежно положил руку на мое плечо.
— Позволь мне провести для тебя экскурсию.
Мне нравилось находиться близко к нему, ощущать его сильное тело рядом при том, что даже простая близость к нему выводила меня из строя. Сначала мы осмотрели территорию, так что я оглядела ее в наступающих сумерках. Горы окружали нас, и мы видели огни внизу долины. Это было потрясающее зрелище. Акры владений частной территории. Огромный бассейн с подсветкой располагался в задней части дома, гидромассажная ванна и кабинка для переодевания находились рядом. Мы прошли дальше через впечатляющий и, на первый взгляд, несколько диковатый сад, и тут я заметила вертолетную площадку.
— У тебя есть вертолет? — спросила я.
Он пожал плечами.
— Я не часто им пользуюсь.
Я задалась вопросом, а у всех ли директоров компаний в городе имелись вертолетные площадки и джакузи. Мне, наверное, тоже надо заиметь нечто подобное, чтобы не отставать, но эти вещи вообще не волновали меня. У меня никого не было, чтобы хвастаться этим, а роскошь меня мало волновала. Я была воспитана иначе.
За счет продажи моим отцом нескольких патентов корпорациям, занимающимся пластиком, мои родители сколотили состояние, но вы бы ни за что не догадались об этом, если бы повстречались с ними. Они придерживались скромного образа жизни, и предпочитали обитать в разбитом микроавтобусе, мой отец с 1980-х годов отдавал предпочтение рубашкам в клетку из «LL Bean» (прим пер. Производитель вещей для активного отдыха), а сумка моей мамы была куплена в «Target» (прим пер. Сеть дискаунтеров в США). Я, определенно, являлась их дочерью. Ханна же была единственным человеком в семье у кого в крови явно присутствовали гены роскоши. Она бы слетела с катушек, если бы увидела поместье Гейба и его редко используемую вертолетную площадку.
Я последовала за ним обратно в дом, задняя сторона которого была сделана из стекла, открывая прекрасный обзор на бассейн и величественный пейзаж за ним.
— Я впечатлена, — сказала я, любуясь видом, — Меня не слишком волнуют материальные блага, но это что-то потрясающее.
— Но я не владею тем, что делает это место удивительным.
Он бросил взгляд в сторону гор. Мы присели на огромные каменные ступени, ведущие в его дом, и посмотрели в небо.
Через пару минут он повернулся ко мне, пытаясь заглянуть мне в глаза.
— Ты знаешь, о чем я собираюсь тебя спросить, не так ли?
Я глубоко вздохнула, перебирая в голове варианты: «Будешь ли ты спать со мной? Ты когда-нибудь делала это раньше? Что тебе нравится?»
— Нет, — я отрицательно покачала головой, — не знаю.
Он улыбнулся и переплел свои пальцы с моими.
— Ты голодна? Хотела бы выпить бокал вина?
Я засмеялась, мои нервы успокоились за наносекунду.
— И то и другое. Я умираю с голоду, и то, что ты рядом, вызывает у меня желание выпить.
Он нахмурился.
— Я надеюсь, что ты хочешь выпить только из-за того, что чувствуешь себя расслабленной рядом со мной, а не из-за того, что мое присутствие напрягает тебя.
Гейб Беттс держал меня за руку. Он встал, потянув меня за собой, и мы вошли в дом. Его рука ни на секунду не отпускала мою, пока он вел меня по своему огромному особняку. Мы проходили помещения с высокими потолками и деревянными балками, с люстрами, выполненные в деревенском стиле, огромного каменного камина … все было таким великолепным, роскошным, мужским, каким я только могла себе представить. Весь этот антураж идеально подходил Гейбу.
Кухня была совмещена с гостиной, через которую открывался потрясающий вид на горы, и я посмотрела на потемневшее небо.
— Так красиво.
Я повернулась, и обнаружила, что Гейб смотрит на меня.
— Да.
Он протянул мне бокал вина, и я улыбнулась ему с благодарностью.
— Выпьем за наше сотрудничество, — сказала я, и впервые, я говорила это всерьез.
Находясь сейчас здесь на кухне, я вдруг осознала, что хоть немного, но доверяю ему. Та рациональная часть меня, которая никому не могла доверять, почему-то в настоящий момент молчала, или, возможно, присмирела в ошеломлении. В любом случае, находясь здесь рядом с ним, я испытывала радость. Впервые за этот день я немного успокоилась.
Хотя его физическое присутствие волновало меня, но одновременно и приносило успокоение. Я не знаю, было ли умно с моей стороны доверять ему или неразумно, но это свершилось. Я поверила его объяснению про свидание с супермоделью, и я верила, что он искренне хотел наказать Клайва Уоррена, потому что тот обидел меня.
Для меня это много значило. Я не была уверена в том, что именно, но это точно что-то значило.
— Спасибо, — сказал Гейб. — И спасибо, что пришла ко мне в офис. Я думал, ты никогда больше не заговоришь со мной после того, как я ушел от тебя прошлым вечером.
Я вздохнула.
— Это была моя вина. Я была эгоисткой, вывалив все дерьмо на тебя. Сейчас так много всего происходит вокруг. Я не могу вот так сразу объяснить тебе, какой была моя жизнь до этого. Я всегда была полностью сосредоточена на «Paragon» и повседневных делах. Вставала, шла на работу, поздно возвращалась. Моя жизнь протекала таким образом без каких-либо изменений в течение шести лет. Именно таким было все мое существование.
— Ты поставила «Paragon» во главу угла, даже вперед своей собственной жизни.
— «Paragon» — это и есть моя жизнь, — поправила я его. — Это может показаться странным…
— Нет, это не так, — Гейб покачал головой. — В любом случае, один трудоголик прекрасно понимает другого.
Я улыбнулась ему. Наконец-то, я наслаждалась возможность поговорить с кем-то, кто, на самом деле, понимал, что собой представляла моя жизнь, и почему я выбрала жить таким образом.
