Дон Косарь - За тридевять времен
Он звучал, как маленький серебряный колокольчик, и Сергжка не сразу выделил его из хрустальной звгздной переклички. Он даже не удивился:
сказка продолжалась.
- Кто здесь?
Раздался тихий мелодичный смех:
- Угадай с тргх раз.
Тень нависших над водой ракит 284 ?????? - ????????????? ???.
полностью скрывала собеседника.
- Золотая рыбка? Или нет... Говорящая щука?
Сразу несколько колокольчиков зазвенели нежными переливами. Потом более низкий голос - колокольчик покрупнее - ответил:
- Рыбы не разговаривают по-человечески.
На плоту завозились, раздался голос профессора:
- Сергжа, с кем это ты общаешься?
- Не знаю, Иван Иваныч. Они просят угадать.
- Откуда здесь столько девчонок? - спросил Андрюшка.
Иван Иваныч вылез из мешка.
- Ой, смотрите, какой толстый! - донеслось от берега. - Как водяной!
- Не такой уж я и толстый, - обиделся профессор. - Нехорошо смеяться над старшими. Вы, девочки, из какой деревни?
Берег взорвался музыкальным смехом.
- Они нас не знают!
- Какие странные!
- Откуда вы такие взялись?
Иван Иваныч уже накинул штормовку:
- Мы пришли издалека и действительно вас не знаем. Кто вы?
Под берегом опять захихикали.
- Можно я к ним подплыву?
Сергжка узнал голос, который заговорил с ним первым. Ответил колокольчик покрупнее:
- Попробуй, но будь осторожна.
Возле плота вынырнула девочка. На вид ей было лет двенадцать. Длинные распущенные волосы тонули в воде.
- Здравствуйте, - сказал профессор. - Меня зовут Иван Иваныч.
- Сергей.
- Андрей, - представились мальчики.
- А я - Уна.
Андрюшка отодвинул в сторону удочки:
- Садитесь, пожалуйста.
Девочка легко поднялась на руках и присела на край плота.
Сергей подумал, что девочка, наверное, замгрзла.
- Хотите чаю? Я сейчас разведу примус, - сказал он и включил фонарик.
Уна тут же вскрикнула и плюхнулась в воду. Из-под берега раздались недовольные голоса.
- Не бойтесь, это всего лишь свет! - закричал Иван Иваныч. Он пощелкал выключателем фонарика, направив его на ребят.
- Вы видели - у нег вместо ног хвост! - возбуждгнно зашептал Андрюшка.
- Русалка! Вот это да!
- Русалок не бывает, это всг выдумки и сказки. Просто у нег были ласты, - сказал профессор.
- Ну да? А как же баба Яга? А Леший?
- И откуда здесь могут взяться ласты?
- Ну и ну, мальчики! Вам существование здесь русалок признать легче, чем существование ласт.
- А вот сейчас мы всг и выясним, - Сергжка повернулся к берегу. - Уна! Мы не хотели сделать ничего плохого! Пожалуйста, вернитесь к нам!
Девочка показалась из прибрежной тени.
- Хорошо. Только вы больше ничего не зажигайте.
- Не будем, - профессор спрятал фонарик в рюкзак.
Уна села на прежнее место. Ег хвост - или ноги - был опущен в воду. Ребята сели рядом, сохраняя, впрочем, некоторую дистанцию.
- Так вы - русалки?
- Да.
- Я же говорил!
- Ха-ха. Трое на одном плоту, не считая русалки.
Мальчишки смотрели во все глаза, но в контрастном свете Луны трудно было что-то разглядеть.
- Вы никогда не видели русалок?
- Нет. У нас они не водятся.
- А лешие, водяные?
- Тоже нет.
- Скучно, наверное, вам живгтся.
- Ну, у нас есть много чего другого...
- У них есть телевизоры, - сказал Иван Иваныч.
- Кто?
- Телевизоры.
- Да, у нас телевизоры не водятся. А они страшные?
- Нет, они мирные, - ответил Сергжка, но вспомнил боевики и фильмы ужасов. - Вообще-то разные бывают...
- А ты давно здесь живгшь? - спросил Андрюшка.
- С тех пор, как родилась. Но не здесь.
Мы сейчас плывгм на праздник, к Лысой горе.
- Вот здорово! И мы туда же!
- Зачем?
- Там должен быть наш друг. Его зовут Дракон.
- Никогда не слышала. Он человек?
- Нет.
- А, он - телевизор?
Мальчишки засмеялись.
- Нет. Он большой зверь с тремя головами.
- Ни разу такого не видела.
- И я.
- И я тоже.
Ребята только сейчас заметили, что вокруг плота собралось уже несколько русалок. Почти все они были старше Уны, а одна годилась ей в бабушки.
- А кто вы такие - русалки?
- А кто вы такие - люди? - отозвалась старшая русалка.
- Нам нельзя об этом говорить, - тихонько сказала Уна.
Сергжка всг-таки решился спросить ещг:
- А может девочка стать русалкой?
- Да, такое иногда случается.
Больше мальчикам ничего узнать не удалось. Они угостили русалок конфетами, потом долго рассказывали, что такие сладости растут не на дереве, а на фабрике, а ещг про телевизор и другие достижения техники.
- Чудесная у вас страна, - сказала, наконец, Уна. - Извините, я не люблю долго быть на воздухе.
Она соскользнула в воду.
- Не хотите поплавать с нами? У нас очень весело.
- Бр-р! Нет, спасибо. Я лучше днгм, - ответил Андрюшка, а Сергжка зевнул.
Уна улыбнулась:
- Вы хотите спать? Ну ладно. Мы поплывгм впергд - ваши бргвна движутся слишком медленно. Река подходит прямо к Байканову полю, что возле Лысой горы. Там увидимся! - плеснув хвостом, Уна исчезла в глубине.
- Скажите, нет ли впереди водопадов или порогов? - крикнул вслед Иван Иваныч.
- Нет! Весь путь будет спокойным! - донеслось уже из-за поворота.
Перед сном ребята ещг шептались:
- Всг-таки у нег был хвост.
- Да нет же! Обычный гидрокостюм. А снизу как будто один зелгный чулок на две ноги и ласта.
- Откуда здесь ласты?
- Может, они умеют резину делать.
- Ну, ты уже профессора повторяешь.
Так ни до чего и не договорившись, они уснули.
Иван Иваныч ещг некоторое время сидел, слушая ночную тишину, но вскоре покой и плавное покачивание плота сморили его, и он не заметил, как задремал.
Русалки видели плот, степенно проплывающий мимо пляжа у Байканова поля. Они набросали туристам в котелок свежей рыбы, но будить их не стали: Лесной Народ не вмешивается в дела людей без особых причин.
23 ИЮНЯ
Грустное утро
(f5)
Гуран взобрался на дерево.
Вершина Лысой горы, освещгнная розовыми лучами восходящего солнца, была видна очень хорошо.
- До нег совсем близко, сегодня дойдгм!
- крикнул он.
Алгнка плакала, обхватив руками шею Дракона. За ночь зверь совсем ослаб. Утром дети увидели, что он лежит, вытянув шеи по траве. В ответ на приветствие девочки он смог только открыть глаза.
- Дракошенька, миленький, вставай, - попросила Алгнка. Она попыталась поднять его голову, но смогла лишь на мгновение оторвать ег от земли.
- Пожалуйста, пойдгм! Осталось совсем немного. Там тебя ждут друзья, Фесор и Дрюша.
Очень медленно, одну за другой, Дракон подтянул под себя лапы и встал. Затем так же медленно поднял головы и сделал первый шаг.
Дети быстро собрали вещи.
- Сюда, Дракоша, иди за мной, - Алгнка выбирала путь поровнее.
Зверя качало. Казалось, первый же слабый ветерок его перевернгт. Каждая кочка была сложным препятствием. Но путь был довольно ровным, и к Дракону скоро вернулась былая размеренность ходьбы, хотя и более медленная.
Постепенно они дошли до тропы, отмеченной цветами алхилин-травы, и свернули в лес.
На плоту
(f6 - f5)
Сергжке снилась Уна. Она танцевала на пляже, почему-то одетая в тгртые джинсы и выцветшую футболку с надписью 'Аквариум'. Не прекращая танца, она отстегнула нижнюю половину тела вместе с джинсами и повесила ег на дерево, при этом верхняя половина осталась висеть в воздухе. Затем она сняла с того же дерева зелгный рыбий хвост, приладила его к себе и нырнула в реку. Вылетела из воды она уже верхом на метле - превратилась в бабу Ягу. Описав над Сергжкиной головой широкий круг, она приземлилась рядом и оскалила громадные зубы - это уже был Потап. Медведь схватил Сергжку за грудки и заревел:
- Подъгм!
Сергжка брыкнул ногами и покатился в сторону. Если бы его не удержали, свалился бы с плота.
- Ты чего? - спросил Андрюшка.
- У-уф! Мне приснилось, что ты медведь, - Сергжка начал приходить в себя. - А где Иван Иваныч?
- Спит на боевом посту.
Профессор ещг лежал на краю плота, но уже открыл глаза.
- Ребята, кажется, я заснул, - сказал он виновато. - А который час?
Солнце стояло довольно высоко. Андрюшка взглянул на часы.
- Десять пятнадцать.
- Интересно, где мы находимся?
- На плоту, Иван Иваныч.
- А плот - на реке.
- Осталось выяснить, где находится река.
- В лесу.
- Спасибо, ребята, очень ценная информация. Из вас получатся настоящие учгные. Ну что ж, мы сидим, но движемся. Посмотрим, к чему это приведгт.
- Ого! - воскликнул Андрюшка, поднимая котелок. - Здесь полно рыбы!
- Ура! - завопил Сергжка и кинулся раскочегаривать примус. - Да здравствуют русалки, и да здравствует уха! Ха - ха - ха!
После завтрака причалили к берегу, и мальчишки забрались на дерево оглядеться.
- Ну, что видно вокруг? - спросил профессор, когда они вернулись.
- Вон в той стороне видна довольно высокая гора с голой вершиной. Видимо, она и есть Лысая, - сказал Сергжка.
