Джен Коруна - Год багульника. Осенняя луна
Его загорелое лицо светилось радостью, веселые карие глаза блестели. Он по привычке подбежал было к Моав, чтобы подхватить ее и поднять над землей, но в последний момент резко остановился и потупил взор — теперь ведь все по-другому… Сама же Моав, похоже, вовсе не смутилась — она быстро прошла разделяющие их несколько шагов и искренне обняла краантль. Темная и полупрозрачная тени столкнулась краями и слились, как две растекшиеся капли.
— Вот уж не думал, что мы так скоро встретимся! — счастливо улыбаясь, проговорил Кравой.
— А ты как будто не рад этому?..
Он все-таки поднял Моав в воздух — так, что ее ноги повисли над землей — и с шутливым гневом воскликнул:
— Ну, до чего же противная! Знаешь ведь, что я очень рад тебя видеть! Если бы ты знала, сколько раз я проклинал себя за то, что оставил тебя там, с этими гарвами…
Эльфа засмеялась и обняла его за шею.
— Но ведь я жива, а значит, все в порядке. Вот, даже улыбаюсь.
Он, наконец, опустил ее на землю.
— Я была уверена, что ты отзовешься и на этот раз, — благодарно сказала Моав. — Спасибо тебе!
— А что, у меня был выбор? — парировал Кравой. — Твоя иволга мне чуть окно не выбила!
— Выбор есть всегда.
— Терпеть не могу выбирать! Вечно думаешь, правильно ли ты поступил…
Оба рассмеялись — былая легкость вернулась в их сердца.
— Ну, думаю, я-то уж точно правильно сделала, что позвала тебя… — принимая серьезный вид, сказала веллара. — Есть одно дело!
Кравой притворно вздохнул.
— Этого я и боялся! Может, сначала дашь мне хоть немного отдохнуть с дороги, а потом поведаешь свой гениальный план?
— Конечно! — спохватилась Моав. — Правда, здесь нет ни леска, ни ручья, но я видела колодец возле дороги — это совсем недалеко. Так что мы можем переночевать прямо здесь.
— Вот и отлично! Не люблю ни лески, ни ручейки — как по мне, нет ничего лучше степных просторов!
Он принялся расседлывать коня, Моав отправилась за водой. Одной Эллар известно, где солнечный эльф умудрился достать дрова, но когда она вернулась в лагерь, там уже горел костер.
— Я думала, мы не будем делать чай, — удивилась она. — Такая жара…
— Не будем — это просто так, чтобы посмотреть. Мне нравится, когда горит огонь… — ответил Кравой.
Из-за камня раздалось тонкое ржание. Эльфы повернули головы — открывшуюся картину нельзя было назвать иначе, как трогательной. Рыжий как огонь жеребец Кравоя с видом смущенного кавалера обнюхивал ушко соловой лошадки. Она успела вернуться с прогулки и теперь кокетливо отворачивала голову, выражая благосклонность ласковым ржанием.
— Это твоя заколдованная сестра? — с веселой улыбкой спросил краантль, подходя к лошадке — маленькая, с белой гривой и хвостом, она была и впрямь до смешного похожа на саму Моав…
— Ее зовут Мышка, — объявила лунная эльфа.
— Как?!
Насмешливое удивление Кравоя разозлило кобылку — злобно заржав, она закачала головой, отгоняя его.
— Ну-ну, красавица! — мягко сказал он, кладя теплую руку ей на лоб. — Я не хотел тебя обидеть, не сердись! Мышка…
Он огладил второй рукой светло-золотистую шею, строптивая кобылка вмиг притихла. Моав улыбнулась — Кравой всегда умел обращаться с лошадьми, чудесным образом завоевывая их доверие. Наладив отношения с четвероногой красоткой, он снова повернулся к эльфе.
— Кстати, вам удалось тогда спасти своего друга?
— Да, все обошлось. Все живы и здоровы, — опустив глаза, ответила она.
— Ну вот и хорошо. Так что там у тебя за дело? Теперь можешь рассказывать, я весь — внимание!
Моав вернулась к костру — похоже, разговор был серьезным. Кравой подошел и встал рядом с ней.
— Я хочу, чтобы ты мне помог добыть одну вещь, — сказала, наконец, она.
— Только одну?
— Только одну. Но это будет непросто.
Краска бросилась в лицо Кравою, но он силой воли заставил себя ответить как можно ровнее:
— Если ты об оставшемся свитке, то я с удовольствием составлю тебе компанию в поездке в Сиэлл-Ахэль…
К его удивлению, Моав покачала головой.
— Нет, свитки здесь не причем. Речь идет о Полночной Молнии.
Кравой почувствовал огромное облегчение. Его внимание радостно переключилось на новую тему, как это часто бывает, когда опасность проходит мимо. Он задумчиво покачал головой, вполголоса произнес:
— Значит, Нар-Исталь все-таки не уничтожен… Я так и думал.
— Я совершенно случайно узнала, что его прячут навы Ин-Ириля, — многозначительно проговорила эльфа. — Мы должны узнать, где он и как его достать!
— Навы?! И зачем он им понадобился?
— Не знаю! Единственный способ узнать это — прийти и спросить у них самих.
Карие глаза краантль подозрительно прищурились.
— А тебе он зачем? Ты мало похожа на нового Иннариса…
Он бросил на Моав пристальный взгляд, но она ожидала этого вопроса.
— Знаю, знаю — у нас один Иннарис — тот, что сидит в Сиэлл-Ахэль! — поспешно ответила она. — Вот ему я и отдам меч, как только настанет время.
Кравой недоверчиво посмотрел на нее.
— Думаешь, Гастар сам не сможет прийти и взять Нар-Исталь?
— Может, и сможет, но лучше не рисковать. Я сама добуду его, а потом встречусь с новым Иннарисом и вручу ему то, что положено. В конце концов, я — старшая веллара луны, а Нар-Исталь — реликвия Эллар!
Она замолчала. Жрец солнца продолжал внимательно смотреть на нее, точно пытаясь прочесть ее мысли: он сам не знал почему, но речи Моав показались ему неубедительными.
— Пойми, я только хочу, чтобы Нар-Исталь не попал в руки Моррога, понимаешь! — горячо произнесла она, видя его нерешительность. — Я уверена, что он тоже ищет его!
— А ему-то он зачем? Он уж точно не сможет им воспользоваться.
— Да, не сможет — но он сможет помешать воспользоваться им кому-нибудь другому. Ведь без меча пророчество не сможет сбыться, и тогда, возможно, Моррогу удастся свершить задуманное. А это значит, что мы должны добраться до Молнии раньше!
Кравой медленно отвел взгляд. Некоторое время он ничего не говорил. Отступившее страшное чувство снова змеей шевельнулось в сердце. Искать меч для того, кто должен отобрать его душу, душу самого огня!.. Тот самый меч, который, возможно, оборвет его жизнь! Однако Кравой заставил умолкнуть леденящую мысль — он уже решил. И не изменит своему решению! В голове у него стало легко и ясно. Он быстро развернулся к Моав.
— Я не знаю, что ты затеваешь, Йонсаволь, но я помогу тебе — не отпускать же тебя одну! Можешь на меня положиться.
Благодарный взгляд синих глаз стал наградой за его покладистость.
— Только никому ни слова обо всем этом! — взволновалась вдруг веллара. — Никогда! Независимо от того, найдем мы Нар-Исталь или нет. Обещаешь?
— Обещаю, обещаю…
Она успокоено вздохнула. Кравой сел у костра и стал тыкать в него палочкой. Помолчав немного, он опять заговорил:
— Ну и где же раздают Полночные Молнии? Ты знаешь, куда нам идти?
— К морю.
— Это я уже понял. А куда именно? Море ведь большое…
— Думаю, стоит обратиться прямо к Седне — она точно сможет ответить на все наши вопросы.
Кравой оторвался от созерцания огня и состроил недовольное лицо.
— К этой с хвостом?! Я слышал, она немного странная…
— Седна — хозяйка Ин-Ириля; если кто и знает, где Полночная Молния, то только она!
— Ладно, но говорить с ней будешь ты.
— Хорошо, ты будешь только улыбаться — думаю, этого окажется достаточно, чтобы она согласилась отдать нам все, что угодно, — лукаво произнесла Моав.
Солнечный эльф моментально покраснел — и зачем она дразнит его!
— Сколько нам ехать до нее? — спросил он, только бы сменить тему разговора.
— Если небыстро, то, думаю, дней пять.
— Не так уж и далеко…
— А ты что, куда-то торопишься? Или хочешь поскорее от меня избавиться? — с тем же хитрым выражением лица спросила эльфа.
— Нет, — язвительно ответил он. — Просто думаю, хватит ли моему Шороху времени, чтобы обаять твою Мышку. А теперь предлагаю всем спать!
В стороне раздалось тихое ржание.
— Тебя, Шорох, это, между прочим, тоже касается! Завтра продолжишь свои ухаживания…
Глава 6. К морю!
Кравой проснулся, как обычно, с первым лучом. Ни сонливости, ни утренней вялости — крепкий молодой сон будто выбросил его из своих объятий. Он встал с земли, потянулся, поднявшись на цыпочки, оглянулся по сторонам. К его удивлению, место, где спала Моав, было пустым. Он прошелся туда-сюда, свистнул — послышался топот копыт и к нему подбежал верный Шорох. Жрец солнца погладил его, вспрыгнул на рыжую спину и так, прямо на неоседланном, поехал к колодцу. Как и следовало ожидать, Моав была там — раздевшись до пояса, она шумно умывалась, плеская водой во все стороны. Кравой ужасно смутился: он не знал, куда ему деться — то ли разворачиваться и уезжать, то ли спешиться… Но в следующий миг у него отлегло от сердца: завидев его, эльфа радостно помахала рукой и стала одеваться. Со все еще алыми как маков цвет щеками он подъехал к ней.
