Ник Нэл - Чистая кровь
- Почему ты бегаешь? Исход известен. Всё равно я тебя достану: у меня больше возможностей и опыт есть.
- Меня воспитывали с детства, Антей, видимо, это сказывается. Если ты предварительно готовился, должен бы знать, что упрямство - фамильная черта нашего рода. Я просто следую традициям.
- Какого рода? - непринуждённо уточнил агент.
- Господин Ковальский либо не осведомлён, либо счёл возможным скрыть от тебя эту информацию. С какой стати я буду вмешиваться в ваши внутренние дела?
- Да парень, ноги и язык у тебя длинные и хорошо подвешены, но и я могу кое-что предъявить. Двое справа - твоя охрана?
Углядел, а ведь не должен был. Витрина снаружи непрозрачна, стулья двойняшки поставили ровно, да и вели себя вроде бы достаточно отстранённо. Неужели землянин тоже уловил оставленный ими запах? Сейчас эту ноту почти полностью перекрыла волна, принесённая самим агентом господина Ковальского, и Мэсс изучал её, привычно деля на элементы. Шампунь и мыло из гостиницы средней руки. Одежда новая и пахнет магазином, а поверх всего едва уловимо присутствуют слабый аромат женщины и медикаментов. Женщина не возлюбленная, иначе запах был бы сильнее, а лекарства понятно откуда.
- Как дела у твоего приятеля? Надеюсь, пластическая операция ему не грозит?
- Приятеля? - задумчиво переспросил агент господина Ковальского. - Он поправится, хотя и очень зол. Ты не ответил на вопрос.
- У меня нет желания отвечать, да и оснований - тоже. Руки связаны у нас обоих. Не станем же мы затевать драку, а то и перестрелку под укоризненными взорами камер наблюдения?
Антей слегка поморщился, разглядывая добычу, такую близкую, желанную, и одновременно недостижимую. В вагонах тоже есть камеры, но там всем всё равно, что ты делаешь, если только не портишь имущество, а в дорогих отелях сурово избегают скандалов. Не такой курорт этот холодный Аммагелласт, ценят здесь богатых гостей. Мэсс понимал затруднения агента, ведь и он притворялся здесь тем, чем был на деле, то есть лакитийским аристократом. Культура - просто кандалы на ногах разведки, жаль, воевать она не мешает.
- Да если бы мне требовалось просто тебя пристрелить, я бы не постеснялся! - с чувством сказал агент господина Ковальского. - К сожалению, у меня другое задание и тебе, мерзавец этакий, отлично известно, какое.
- Меня зовут Мэсс, помнится, я представлялся. Если ты так плохо слышишь, незачем спрашивать дорогу у случайных прохожих в поздний час.
Антей смерил его взглядом, кулаки рефлекторно сжались. Горячее желание пустить их в ход легко угадывалось даже без твёрдых знаний психологии.
Вести один разговор и одновременно слушать другой, было трудно. Микрофон стоял не очень удачно, шумы стушёвывали голоса, но приходилось терпеть неудобство. Мэсс подозревал, что у него не будет возможности прокрутить запись в спокойной обстановке. Хорошо хоть густые волосы надёжно укрывали гарнитурку, не стоило переживать, что кто-то её увидит. Тот действительно важный диалог шёл к финалу, и Мэсс мысленно начал отсчёт, чтобы действовать на раз-два.
Поддерживая светскую беседу, он продолжал рассеянно поглядывать по сторонам и, когда нужный объект появился в свободном пространстве холла, начал осуществлять заранее обдуманное намерение.
- Я расплачусь, - сказал он. - Не стреляй в меня, пожалуйста, пока я это делаю, а то официант останется без чаевых, а это досадно.
Антей промолчал, хмуро наблюдая за тем, как Мэсс нарочито медленно тянется к своей куртке, достаёт деньги, отсчитывает положенную сумму. Деньги хороший отвлекающий фактор. Хотя любая война идёт на них и из-за них, они как бы символизируют её антипод - торговлю. На долю мгновения агент господина Ковальского отвёл взгляд от желанного объекта приложения кулаков, и Мэсс резко ускорился.
Пистолет он заранее перевёл в боевое положение, поэтому выхватить его и выстрелить смог мгновенно. Люстра наверху - стеклянное многослойное творение неизвестного дизайнера - разлетелась на тысячу осколков, и всё это богатство сверкающим водопадом обрушилось на агента господина Ковальского и немногочисленных посетителей.
Мэсс рванул к двери чуть ли не раньше, чем выстрелил, но Антей почти не отстал. Отмахиваясь от осколков как от мух, сшибая препятствия, которые его более лёгкий соперник перепрыгивал, агент устремился в погоню. Он уже изрядно набегался и вряд ли находился в хорошем настроении.
Мэсс вынырнул в обширное пространство холла и проскочил прямо перед носом среднего роста мужчины с золотистыми волосами, синими глазами и немного одутловатым лицом. Дядя наверняка узнал племянника. Краем глаза Мэсс успел заметить, как старший Мергрис повернулся и резво побежал к лифтам.
Опознание сработало, и теперь следовало прибавить резвости, потому что Антей топал следом, а за ним - близняшки с Но-Ло-Реана, и у всех троих карманы набиты пистолетами с глушителями и все трое жаждут пустить их в дело. Боана, может быть, и не выстрелит в него, но и два вооружённых врага на хвосте - уже много.
Хорошо зная, как устроено внутреннее пространство отеля, Мэсс полетел вниз по аппарели в подземный гараж. На площадке, куда подают машины для постояльцев, дожидалась одна. Дядина, скорее всего, ведь он сюда и направлялся когда внезапно увидел перед собой беглого претендента на титул и имущество. Охранник скучал у приоткрытой дверцы, водитель ждал на своём месте. Мэсс сделал вид, что хочет обогнуть препятствие. Он всё ещё отчасти выглядел как заезжий аристократ, поэтому мгновение замешательства охранник ему подарил. Удар ногой с разворота отбросил бедного парня в сторону, а Мэсс резво заскочил в машину, вместо пропуска показав водителю пистолет.
Мужчина в форменной куртке отеля не стал спорить или же паниковать. Он невозмутимо заблокировал дверцы и включил двигатель. Опять опоздавший агент господина Ковальского с досадой стукнул по крыше рукояткой пистолета, но урона ценному имуществу не нанёс.
Тем не менее, надежды он не потерял. Оглянувшись, Мэсс увидел, что Антей бежит следом, точнее, в гараж, где у него наверняка припасен свой транспорт. Рискнёт ли агент угонять чужой, Мэсс не знал, но в реальности самой погони не сомневался. Разъехались ворота шлюза, и машина выскочила на поверхность планеты.
- Куда? - невозмутимо поинтересовался водитель, словно возить дерущихся и вооружённых пассажиров было для него делом обычным.
Мэсс поглядел на него с симпатией.
- Ты лучше знаешь город. Потаскаем их по закоулочкам.
- Будет погоня?
- Как без неё? Закон жанра.
- Оторвёмся! - пообещал водитель.
- А ты молодец! - похвалил Мэсс.
- У меня дети, и я намерен сберечь имущество и не делать глупостей.
- Я не злодей, просто меня хотят убить, - объяснил Мэсс. - Так я уберу пистолет? Мы ведь договорились?
- Оставьте, если можно. Я видел парня, что бежал следом и сразу скажу, что не хотел бы иметь такого врага. Я помогу вам, но и вы помогите мне, продолжая угрожать оружием.
- Договорились! Сейчас я уберу патрон из ствола и поставлю пистолет на предохранитель, чтобы обезопасить нас от случайного выстрела.
Мэсс быстро управился с оружием и вновь грозно наставил его на водителя. Стёкла в машине обладали односторонней прозрачностью, но не для полицейских радаров. Вот ведь ещё и полиция может подключиться к развлечению. Надо действительно аккуратнее с имуществом, не подводить же хорошего человека.
Погоня немного замешкалась на старте, но подтягивалась довольно уверенно. Возможно, двойняшки с Но-Ло-Реана тоже подключились к ней, но их Мэсс пока не видел. Водитель поглядел на обзорный экран и едва уловимо прибавил скорость. Расстояние между двумя машинами перестало сокращаться.
Мэссу гонка понравилась. Когда он удирал на мобе и сам сидел за рулём, приходилось следить за управлением и стараться во что-нибудь не въехать. Правду сказать, не так уж хорошо он владел угнанной техникой. Водитель из отеля показал ему класс. Как только земляне прочно сели на хвост, он перевёл машину в средний уровень и начал крутить виражи в узком пространстве улиц. Со свистом проносились мимо стены, сливаясь иногда в разноцветные ленты, шарахались все, кто успевал. Лихо разворачиваясь, на грани риска притирая углы, машина уходила из центра в районы попроще. Полиция пока не вмешивалась. Она всегда долго думала, когда гонки затевала техника такого ценового уровня.
Мэсс цеплялся за спинку переднего сиденья и всё время порывался спрятать пистолет в карман, чтобы не мешал получать удовольствие. Сладкий холодок риска студил кровь, сердце стучало так сильно, как будто он сам вёл машину, экономя секунды и метры.
Водитель тоже утратил начальную невозмутимость. Глаза его разгорелись, вздулись ноздри. Он то скалил зубы, то шипел что-то сквозь них, а пальцы держали управление расслабленно и спокойно и шевелились едва заметно посылая машину в очередной рискованный бросок.
