Фанфикс.ру Schizandra_chi - Точка опоры
Гермиона тщетно пыталась съесть хотя бы кусочек тоста, но не могла себя заставить — она сразу заметила отсутствие профессора ЗОТИ за преподавательским столом. Поймав взгляд Гарри, девушка поняла, что ее догадки верны: Снейп уже был в штабе Темного Лорда и помогал в подготовке к нападению. Дамблдор появился в Большом Зале всего на десять минут. Как только ученики перестали обращать на него внимание, он тут же вновь ушел. Выглядел он при этом слишком обеспокоенным, и не надо быть легилиментом, чтобы понять — что-то идет не так.
Драко же не спускал глаз с Поттера, пытавшегося изобразить веселое безразличие и болтавшего о чем-то с Дином. Малфою казалось, что сегодняшняя ночь вновь станет для Золотого Мальчика испытанием, поэтому он принял решение не спускать с того глаз. Только все затруднялось этим балом-маскарадом. Казалось бы, хорошая идея — празднество поможет им незаметно ускользнуть из замка, да только из-за него же существовала большая вероятность, что ребята могут разминуться и потерять друг друга среди наряженных студентов. Не утешало и то, что они знали свои костюмы.
Рон довольно улыбался, поглядывая на мрачного Поттера. Он был уверен — это из-за того, что директор вправил мозги Золотому Мальчику. Откуда ему было знать, что сегодня вечером состоится одно из самых крупных сражений с момента возрождения Темного Лорда? И что из-за его завистливой натуры, возможно, сорвется проведение ритуала, способного спасти страну от полной разрухи.
* * *
Ровное пространство, застеленное пожухлой травой. Не так далеко на холме виднелись крыши домов какой-то деревеньки. Если прислушаться, можно было даже различить веселый смех и оживленные переговоры — жители готовились к празднованию Хэллоуина. Обычно они устраивали хороводы вокруг костра на поле под холмом, что расположилось на берегу озера, но на этот раз решили использовать для этой цели главную площадь. Сегодня они не смогут добраться до озерных вод — магия им этого не позволит.
Две фигуры в плащах заканчивали осторожно выводить на очищенной земле пять пентаграмм, пересекающиеся с шестой — самой большой. Напевные заклинания разносились над полем, но жители деревеньки не слышали их. Наконец, начертание ритуальных кругов было законченно. Настала очередь разливать зелья, которые должны были за этот день впитаться в землю и увеличить силу магии, хранимой этим местом.
— Удивительно все-таки, что для ритуала нам потребовалось именно поле при Каммлане.
Первое зелье вспыхнуло серебром и впиталось.
— Разве? Магия любит символичность, поэтому подобный исход расчетов можно было предугадать. Ведь, если легенды верны, сложно даже представить, сколько волшебной силы осталось здесь, где бились Артур и Мордред за корону Англии.
Второе зелье впиталось, а на его месте появился едва заметный росток. Пока все шло отлично, как и было описано в манускрипте.
— И все же, лучше бы твой крестник сам разливал зелья.
— Брось, Люци, неужели ты не уверен в бескорыстности своих действий? — Сириус пролил очередное зелье, которое растеклось небольшой лужицей по земле.
— Именно. Все-таки страну я хочу спасти, чтобы спасти собственную жизнь да сына, — Малфой недовольно передернул плечами. Вот уж кто не думал, что когда-либо будет клясть свою хитрость, изворотливость и эгоцентричность. Кто же знал, что для проведения ритуала «laurea ramis» необходимы чистые помыслы. Лишь тот, кто искренне желает положить конец войне, сможет провести ритуал. Получалось, что он и Забини являлись «слабыми звеньями», которые могли застопорить процесс проведения ритуала.
— Кстати, каким образом ты умудрился уговорить Алекса Забини участвовать в этой авантюре? — словно читая его мысли, спросил Блэк.
— Ему стало известно, что после нападения он должен представить своего сына Лорду и тот обязан будет принять Метку, — Люциус сосредоточенно откапал семь капель последнего зелья, которое золотой пылью осело на линии пентаграммы. Он даже не стал спрашивать Алекса, откуда тот добыл информацию, хотя следовало бы — ведь в последнее время Риддл стал слишком скрытным. Впрочем, не было ничего удивительного, что этот хитрый лис умудрился вызнать об этом, ведь о своей семье Забини заботился больше всего. Возможно, именно поэтому был все еще жив — жена была довольна, и менять жизнь не хотела.
— Кто бы мог подумать… — Блэк с довольной улыбкой осмотрел результат их совместных действий — к проведению ритуала было все готово. Осталось дождаться трех часов ночи, когда следовало начинать зачитывать первые заклинания. Приходилось надеяться, что никакие непредвиденные обстоятельства им не помешают.
* * *
— Всем понятно? Не смейте забывать о цели нашего нападения, не заиграйтесь с аврорами и людьми Дамблдора. Ваше дело — напасть, отвлечь на себя основное внимание и вовремя уйти, когда увидите сигнал, — голос Лорда был холоден и недоволен, хотя вечером должно было состояться самое крупное за последнее время нападение. Просто Риддл на опыте убедился, что его слуги ни на что не годны. Доверять им важные операции не было смысла, с их уровнем интеллекта эти идиоты годились только на роль пушечного мяса.
Пожиратели Смерти смиренно кивнули, стараясь не показать собственного нетерпения. На самом деле им было плевать на все планы и напутствия — хотелось действовать, хотелось безумствовать, хотелось побеждать.
— Свободны. Ближний круг, останьтесь.
Когда лишние люди ушли, Волдеморт с интересом начал разглядывать тех, кого когда-то считал своими соратниками. Он не был дураком, поэтому понимал, что многие из них были не в восторге от его внезапного возрождения. Взять того же Малфоя — он едва не потерял важный пост в Министерстве, но сумел выкрутиться. Лорд был уверен, что многие даже завидуют в тайне этому прохвосту. Лишь мысли Снейпа для него всегда оставались загадкой. Был ли он предателем или просто действовал по своей воле, привязывая к себе Поттера, чтобы потом без проблем доставить его своему хозяину? Или же Северусу надоело носить ошейник, вот он и решил пойти ва-банк, выбрав (быть может, создав) третью сторону в этом затянувшемся противостоянии. Вот и сейчас зельевар стоял прямо, словно непоколебимая скала.
— Северус, друг мой, поведай, как поживает уважаемый директор и его питомцы?
— Мой Лорд, — Снейп поклонился. Вновь выпрямляясь, он старался ничем не выдать собственного волнения. У Риддла слишком уж благодушное было настроение. Этот монстр явно что-то задумал. Возможно, что в этой задумке он, Северус, принимал непосредственное участие.
— Как я уже докладывал, Дамблдор активно готовится к контратаке. Малфою удалось уговорить Аврорат послать своих самых проверенных людей, к тому же старику стали известны некоторые ваши планы. Частично ловушки уже обезврежены.
— А что же Поттер?
Профессор невольно поежился, пусть и незаметно, — у Риддла был слишком уж нежный тон. Это означало одно: грядет беда.
— Поттер, насколько мне известно, активно готовит замок к балу-маскараду, который состоится этим вечером. Директор решил ничего не сообщать мальчишке о нападении.
— Хм… — Лорд задумался, пытаясь понять, сколько из сказанного является правдой. Его шпионы говорили то же самое. К тому же Поттер уже несколько дней не появлялся в подземельях вовсе. Как всегда, этот мальчишка был слишком непредсказуемым — в этом была его единственная сила. По губам Волдеморта скользнула ехидная усмешка — все уже не важно не важно, ведь он точно знал, где именно окажется Золотой Мальчик сегодня в полночь.
— Забини, а что хорошего скажешь ты?
— Мой лорд?
— Твой сын уже готовится к встрече со мной?
— Мой лорд? — Алекс Забини нервно облизал губы.
— О, перестань строить из себя идиота, Алекс. Я прекрасно осведомлен, что ты уже знаешь об участи своего сына и его миловидной подруги — вскоре им предстоит стать юными Пожирателями Смерти, — Риддл с нехорошей улыбкой наблюдал за тем, как бледнеет Паркинсон, который до этого момента не знал ничего об этом. Забини вновь нервно облизал губы. Все-таки этот слизеринец не умеет так хорошо держать маску, как Снейп или Малфой.
— Я еще не сообщил об этом своему сыну, мой Лорд.
— Плохо. Что ж, сегодня у тебя будет шанс доказать мне свою верность — твоя задача доставить из стаи оборотней Ремуса Люпина. Не позже чем за полчаса до полуночи, — Алекс кивнул, низко поклонившись, стараясь не думать о том, что его планы на этот вечер немного отличались.
— А чтобы ты точно преуспел в этом нелегком деле, тебе поможет Эйвери.
Еще один кивок и более бледное лицо, нежели оно было раньше. Если бы мысли Лорда не были заняты предстоящей встречей с Поттером, то он бы, несомненно, обратил внимание на столь подозрительную реакцию.
— А ты, Северус, останешься при мне — тебе выпадет честь увидеть мой триумф.
Снейп мысленно выругался. Он надеялся, что Лорд даст ему особенно опасную миссию, а не станет держать при себе. Теперь ускользнуть будет намного труднее — придется действительно уходить с пафосом и шумом. При этом еще надо умудриться сделать так, чтобы за ним не было хвоста. Иначе проведение ритуала окажется под угрозой.
