Кира Измайлова - Жизнь замечательных Блондей
Впрочем, он не особенно к этому и стремился: обстановка в Танагуре и окрестностях оставалась достаточно спокойной на протяжении довольно долгого времени, поэтому Эмиль был беззаботен, весел, но начал уже скучать, а потому не отказался перекинуться парой слов с Алистером.
– Ого! – сказал он уважительно после приветствия. – Что тут у тебя случилось?
– Мне самому очень хотелось бы это знать, – угрюмо ответил Алистер, вертя в руках кабель. Перчатки запачкались – кабель оказался пыльным, – и хорошего настроения это Мэрту не прибавило.
– Катастрофа? Конец света? – весело поинтересовался Эмиль, поправляя замечательно уложенную челку. В Эосе до сих пор спорили, сколько времени начальник департамента чрезвычайных ситуаций тратит на свою прическу, но к единому мнению прийти никак не могли, а фурнитур Эмиля оказался на редкость неподкупным субъектом и разглашать сведения отказывался наотрез. – Моя помощь требуется?
– Пока не уверен, – осторожно произнес Алистер. – Видишь ли, сегодня в четыре утра едва не отключилась одна из внутренних систем Эоса. Диагностика выявила повреждение сетевого кабеля, хорошо, резервная линия не пострадала, иначе…
– Могли быть жертвы? – легкомысленно спросил Эмиль. Он явно не проникся серьезностью ситуации.
– Нет, но работа нескольких подразделений была бы парализована, – чуть обиженно отозвался Мэрт. Он знал, что старшие коллеги относятся к нему не особенно серьезно и немного покровительственно, и это раздражало.
– Выходной – это отлично, – заметил Эмиль, но тут же скривился: – Только если не двадцатый день подряд… Ладно, а что стало причиной аварии?
– Пытаюсь разобраться, – ответил Алистер, протягивая ему кабель. – Сам посмотри, на что это может быть похоже?
Эмиль оценил вид перчаток Мэрта и убрал руки за спину. Посмотрел на обрывки кабеля и задумался.
– Представления не имею, – сказал он, наконец. – Давай еще кого-нибудь спросим?
– Кого? – мрачно поинтересовался Алистер. – Мои ничего предположить не могут, рабочие тем более…
– Значит, нужен кто-то совсем посторонний, а вопрос следует задавать неожиданно, тогда этот кто-то выдаст версию, до которой бы ни за что не дошел, дай мы ему время на раздумья! – выдал Эмиль. Мэрт покосился на него и понял, что тот от нечего делать почитывает всякие дурацкие брошюрки по психологии, не иначе. Нет бы нормальный курс прослушать… – О, вот! Юджил! Юджил!..
Пролетающий мимо со скоростью кометы (сходство особенно подчеркивали ярко-рыжие волосы) Юджил Герти притормозил и взглянул на Блонди.
– Как по-твоему, на что это похоже? – спросил Эмиль, кивая на кабель в руках у Алистера.
– На испорченные провода, – ответил Юджил и отправился дальше.
Блонди переглянулись.
– Но ведь он прав, – совершенно серьезно заметил Эмиль. – Это действительно испорченные провода…
– Не смешно, – отрезал Алистер. – Ладно, я закажу экспертизу…
– Погоди… – Эмиль все-таки взял в руки один из обрывков. – А знаешь, я когда-то видел похожие повреждения…
– Да? – удивился Алистер. – Где?
– У Вернера когда-то была крыса, я вот не помню, ты ее застал?.. – Дождавшись утвердительного кивка, Эмиль продолжил: – Так вот, эта крыса постоянно все грызла, а особенно любила провода. И мне кажется, что следы на этом твоем кабеле очень похожи на следы ее зубов. Только побольше.
– Ты хочешь сказать, в Эосе завелись крысы?! – Алистер уставился на него с неподдельным удивлением.
– А почему нет? – пожал могучими плечами Эмиль. – Если верить Вернеру – а в этом вопросе он вполне компетентен, – то крысы вездесущи, так отчего ж им не оказаться и в Эосе?
– Предлагаешь мне вызвать команду дератизаторов? – кисло спросил Мэрт.
– Долго и малоэффективно, – улыбнулся Эмиль. – Зачем каким-то посторонним таскаться по Эосу, – да ты еще и замучаешься разрешение оформлять! – если у нас есть Людвиг!
Алистер даже челку смахнул в сторону от изумления, и Эмиль смог разглядеть его глаза – голубые с фиолетовой искрой.
– Ты предлагаешь… – Мэрт замялся, не зная толком, как реагировать на подобное, а Эмиль уже вызывал кого-то.
– Вернер? Да, это я! Да, соскучился, просто смертельно! Ты чем там занят? – В ответ донеслась нечленораздельная, но крайне эмоциональная тирада, выслушав которую, Эмиль довольно ухмыльнулся: – Я так и знал, что ничем важным! Давай, двигай к нам, на сороковой ярус, тут кое-что интересное… И кота не забудь!
Тут только Мэрт с облегчением понял, что речь шла не о начальнике энергетической системы, а всего лишь о коте Вернера Дирка…
– Погодите устанавливать панели на место, – велел он рабочим и повернулся к своим сотрудникам. – Вы можете возвращаться на рабочие места.
– Какой ты суровый руководитель, – мурлыкнул Эмиль, наклонив голову, чтобы роскошная золотая грива перетекла на одно плечо. Он недавно освоил этот жест, подсмотрев его у Первого Консула, и теперь пользовался вовсю. Что поделать, начальник департамента ЧС не был чужд самолюбования… – Надо у тебя поучиться, а то мои совсем распустились!
Алистер не отреагировал на его слова, поскольку отшучиваться не умел.
По счастью, Вернер не заставил себя долго ждать: явился, как обычно, мрачнее тучи и с крайне деловым видом.
– Что у вас тут? – спросил он, забыв поздороваться. Увидел дыру в потолке и оживился: – Кто-то кого-то убил и спрятал труп на потолке? Кому-то за шиворот накапала кровь, и так обнаружили тайник?
– С твоим воображением романы бы писать, – ласково сказал Эмиль. – Никаких трупов, Вернер, не мечтай. Всего лишь вот это…
Он протянул приятелю кусок кабеля.
– И что? – удивился тот, повертев его в руках. – Им кого-то забили насмерть? Удушили? Воткнули в…
– Вернер! – остановил Эмиль и прикусил губу, чтобы не ухмыляться: очень уж забавное выражение приняло лицо у Алистера. – Прекрати фантазировать и посмотри внимательно вот на эти следы… Ничего не напоминает?
– А что мне это должно напоминать? – удивился тот.
Эмиль только вздохнул.
– Эмму помнишь? – спросил он.
– Конечно, – кивнул Вернер и погрустнел.
– Ну так посмотри, по-моему, после ее зубов оставались точно такие же отметины!
– Хм… – Вернер повернул кабель к свету. – И правда, похоже… Только эти больно уж здоровые…
– Жаль, это был не силовой кабель, – вздохнул Эмиль. – Тогда эта наша предполагаемая крыса разделила бы участь Эммы, а мы бы точно знали – в Эосе есть крысы!
– Конечно, есть, – авторитетно заявил Вернер. – Во всем городе есть, как же в Эосе не быть?
Алистер понял, что его участие, в сущности, уже не требуется, но продолжал слушать беседу старших коллег.
– Ну так вот, эта гадина чуть не парализовала работу нескольких подразделений, – сообщил Эмиль. – Поэтому надо найти и…
– Я что, еще крыс должен искать? – рассердился Вернер. – У меня работы мало?! Обратись к Раулю, пусть выдаст какую-нибудь отраву, рассыпьте ее и дело в сторону!
– Чтобы рассыпать отраву, надо сперва узнать, где этих тварей больше всего, иначе нам пара грузовиков потребуется! – парировал Эмиль.
– И что ты предлагаешь? – нахмурился Вернер. – Хочешь, чтобы я полазил по коммуникациям и нашел гнездо?
– Ну почему сразу ты? – покачал головой его приятель. – У нас же есть Людвиг!
Возвращающийся откуда-то с крайне мрачным выражением лица Юджил Герти, услышав это восклицание, замер на мгновение, а потом просветлел взором и устремился дальше.
– Повесим на него маячок и отправим на охоту, – продолжал Эмиль воодушевленно, – как вам идея?
– Мне нравится, – осторожно произнес Алистер.
– Неплохо, – кивнул Вернер. Он гордился своим полицейским котом и ни за что бы не отказался от возможности показать его в деле. – Давайте-ка проверим, возьмет он след отсюда?..
Подойдя к дыре в потолке, Вернер поднял здоровенного полосатого кота на вытянутых руках. Тот несколько секунд подозрительно принюхивался, настороженно прижимая уши и вытягивая шею, а потом вдруг с отчаянным мявом вывернулся из рук хозяина, плюхнулся на пол и шуранул куда-то за угол.
– Людвиг, стоять! – Вернер кинулся было вдогонку, но Эмиль успел удержать его за рукав.
– Никуда не денется твой Людвиг, – сказал он спокойно.
– Но что это с ним? Сроду его таким не видел! – нахмурился Вернер. – Чего он так перепугался? Вон, перчатку мне продрал…
– Знаешь… – Эмиль снова разглядывал кусок кабеля. – В чем-то я его понимаю. Посмотрите еще раз. Мы решили, что отметины похожи на следы крысиных зубов, так?
– Так, – подтвердил Алистер.
– А теперь скажите мне, какая крыса сможет перекусить кабель в три пальца толщиной с одного раза? – Эмиль обвел коллег победным взглядом. – Смотрите, ровно как, не разлохмачено… Вот тут и тут она примеривалась, а потом раз – и откусила. А здесь просто пожевала. Может, зубы чесались… И еще, – добавил он, – на размер отметин посмотрите.
