Кира Измайлова - Жизнь замечательных Блондей
Но это-то всё преодолимо… Можно урвать час и даже два, можно уйти с приема чуть раньше обычного (хоть и скверно это, и Второй Консул косится с неприкрытым неудовольствием, и его можно понять!), вот только… нужно ли?
Кристиан отключил сигнал на видеофоне, – пусть хоть надорвется, могут быть у Первого Консула срочные дела, в конце концов, или нет? – подошел к окну, выглянул наружу. Погода стояла под стать его настроению – серая, сумрачная. На улице холод, ветер, а снега нет и не будет – тут и дожди-то идут редко … Если и случится зимой буран, то только пыльный! Хотя и до настоящей зимы еще далеко. Просто мерзкая поздняя осень, вот и всё…
Кристиан прислонился лбом к холодному стеклу, вглядываясь в раскинувшийся перед ним город. Трейси живет вон там, элитный район, великолепный дом, многоуровневая квартира, любой позавидует… Кристиан знал об этом понаслышке: место было выбрано за близость к собственному офису и… к Эосу, конечно. В самом деле, кажется, будто отсюда рукой подать, но на самом деле… На самом деле Элли Трейси бесконечно далеко. И с каждым днем отдаляется всё больше и больше, и, кстати, сам этого не замечает. Впрочем, в этом-то нет ничего удивительного…
«Мы получили разрешение», – припомнил Кристиан последнюю беседу с Элли – теперь Элджерноном, конечно, – на большом деловом приеме.
Юноша по-прежнему смотрел на Блонди снизу вверх, зато научился владеть собой и, что особенно важно, держать лицо при любых обстоятельствах, не показывать ничего сверх положенного. (Может статься, это Агнесса его научила, вот уж у кого никогда не возникало проблем с самообладанием…) В тот момент лицо Трейси выражало затаенную радость, гордость даже. Да ему и было, чем радоваться – он положил еще один кирпичик в тщательно возводимое здание своей репутации.
«Поздравляю», – сказал Кристиан почти искренне. Новость для него свежей уже не была, ему успели сообщить.
«Дело за малым», – улыбнулся Трейси.
В самом деле, если разрешение службы генетического контроля получено, то чего тянуть – пора обзаводиться наследником. Для многих – мечта жизни. Несбыточная, увы. Это монгрелы могут плодиться, как вздумается (и как получится), а гражданину необходимо разрешение, подтверждение, что с ним всё в порядке, что с партнером он совместим, и потомство у них получится жизнеспособное… Многие, у кого статус пониже, умудряются обходиться и без этого, да и случайностей никто не отменял, но впоследствии это может аукнуться уже следующему поколению. Для каких-нибудь работяг или обычных служащих – ничего катастрофического, а вот для людей высокого статуса это может оказаться неприятным сюрпризом: без соответствующих документов могут возникнуть осложнения. Кристиан помнил, как изворачивался Себастьян Крей, когда его… хм… неясно, как и назвать-то! Словом, когда его подруге перепало наследство от деда: девушка-то была мало того, что незаконнорожденной, так еще и отцом ее оказался какой-то монгрел… Что сделал начтранс, что посулил или чем расплатился с Раулем Амом, осталось известным, но документы выправил, иначе не видать бы ему денег Ким Джадд, как своих ушей.
Кристиан поймал себя на том, что мысли его ушли куда-то не туда, и усмехнулся. Как по-человечески: думать о чем угодно, только не о собственной проблеме. А проблема существовала, это следовало признать. И не в том дело, что Кристиану трудно было улыбаться, когда он слушал Трейси, – хотя радовался, что у того всё сложилось удачно, теперь нужно лишь подать заявку на соответствующую процедуру: Агнесса не станет отвлекаться от работы даже ради наследника, но в ее распоряжении лучшие амойские технологии… Нет, вовсе не в этом.
Больно было признаться себе – что-то кончилось. А может быть, никогда и не начиналось, а просто Кристиан обманывал себя. Элли Трейси всегда смотрел на него снизу вверх, смотрел, как на божество, существо высшей расы (совершенно справедливо, кстати говоря), он перед Кристианом преклонялся, обожал его, был ему предан, но… вряд ли любил. Во всяком случае, не той любовью, которой ждал от него Кристиан. И ничего здесь нельзя было поделать, невозможно сделать этого человека равным себе, вернее, убедить его в том, что такое равенство возможно, если не в бизнесе и в обычной жизни, то хотя бы… Встреть Кристиан Элли сейчас, вот таким, вполне взрослым и успешным, всё могло бы быть иначе – или не быть вовсе. Но они узнали друг друга слишком рано… для обоих.
Собственно, размышлять больше было не о чем. Он пожалел мимоходом, что рядом нет Себастьяна – тот сумел бы, наверно, разобрать ситуацию по косточкам, вывернуть наизнанку и ткнуть Кристиана носом во все совершенные им ошибки, но… начтранс снова куда-то исчез, причем не только из Танагуры, но и с планеты. «Да и сколько можно полагаться на него? – зло спросил себя Кристиан. – Мало он тебе уроков преподал? Так и думай сам!»
Увы, то, до чего он додумался самостоятельно, его никак не устраивало, но и выхода он не видел. Только поддерживать видимость прежних отношений, по мере возможности переводить их в дружеское русло – насколько вообще может Блонди дружить с человеком, – радоваться тому, что он и его капитал работают на Эос, а не против… Вот и всё. Еще вспоминать – хотя это тоже больно. И работать, Юпитер побери, потому что таково предназначение, и никто не снимал его с должности… У Первого Консула не должно быть личной жизни, – теперь Кристиан понимал, почему. Слишком многое ставится на карту, слишком многое зависит от мелочей вроде его дурного настроения, и хорошо еще, что он умеет держать себя в руках, потому что иначе… Он подозревал, что в противном случае получил бы хороший разряд электрошокером от личных телохранителей Рауля Ама и принудительную нейрокоррекцию. А в данный момент даже сожалел о том, что этого не произошло…
Резкий сигнал заставил его вздрогнуть и обернуться: на этот раз кто-то пытался добраться до Первого Консула напрямую. В дверь ломился, иными словами.
Решив, что пора вернуться к работе, пока бронированные створки попросту не вынесли (неизвестный посетитель, явно не надеясь на сигнал вызова, взялся стучать, а вот чем, Кристиан определить затруднялся: по звуку выходило, что металлической болванкой, но вряд ли кто станет бродить по Эосу с этаким приспособлением!), Первый Консул постарался придать лицу деловитое выражение и разблокировал дверь.
На пороге обнаружился хорошо знакомый Ред, замначальника службы внешней торговли и один из подручных вездесущего начтранса, насколько знал Кристиан. Выглядел он, как обычно: так, будто за ним гонится вся городская полиция с Вернером Дирком во главе, а он улепетывает, унося за пазухой главную тайну Танагуры, – морковно-рыжая челка взъерошена, лицо немного ошалелое, туника помята… Впрочем, Кристиан точно знал: сотрудник Юджил Герти отменный, он фактически выполняет функции своего непосредственного руководителя, то есть тянет нагрузку, которая ему, теоретически, вовсе не по плечу. Очевидно, случилось нечто действительно срочное, раз уж Юджил позволил себе явиться без приглашения…
– Господин Норт! – начал тот, едва раздвинулись тяжелые створки. – Прошу извинить, но до вас невозможно дозвониться, а мне необходима ваша виза!
– Всем необходима моя виза, – флегматично ответил Кристиан, проходя на свое место.
– Мне она нужна срочно, господин Норт! – серьезно произнес Юджил.
– Она всем нужна срочно, – сказал Кристиан.
– Это…
– Вопрос жизни и смерти, – подхватил Первый Консул. – Что у вас?
– Документы направлены вам на рассмотрение вчера в семнадцать ноль-ноль, – отрапортовал Юджил. – Я несколько раз пытался справиться об их судьбе, но…
– Да, я сейчас крайне загружен… – Кристиан искал во входящей почте письмо от Герти. – Нет ничего.
– Не может быть! – поразился тот.
– Нет, – повторил Кристиан. Разговаривать с Редом ему совершенно не хотелось, но вот беда, однажды тот оказал им всем немалую услугу, приходилось быть вежливым… хотя бы в какой-то мере. – Хотите – посмотрите сами, во входящих ни единого письма с вашего адреса.
– Господин Норт… – Юджил посмотрел на него словно бы даже с укоризной. – Разве бы я позволил себе отправлять вам какие-то документы в обход господина Вейля?
«Вейль? – припомнил Кристиан. – Ах да, начальник Герти…»
От Вейля имелось послание, Кристиан открыл присоединенные документы и бегло проглядел их. Выглядело вполне недурно – сделка на экспорт кое-каких металлов, сумма радует взгляд вереницей нулей, словом, сразу видно, в этом департаменте заняты делом!
– Я согласовал, – кивнул Кристиан, проставляя электронную визу. Юджил, однако, не торопился уходить. – Еще что-то?
– Да, господин Норт, – Ред ловким движением подсунул ему под руку несколько листков. – Еще необходима ваша подпись.
– Зачем? – Кристиан недоуменно посмотрел на оказавшиеся перед ним документы. То же название фирмы-покупателя, те же реквизиты… Только вот предмет поставки немного иной да сумма разительно отличается от заявленной официально. – Господин Герти, вы чем занимаетесь в своем департаменте? Впрочем, это и так ясно… Но явиться ко мне с просьбой подписать подложные документы – это уже немного слишком, вы не находите?
