Кастальо - Алиса в Изумрудном городе
Феррис очнулся от мыслей, поднялся, прошёл к защищённому магией и технологией сейфу, ввёл длинный код. Дверь из молекулярно перестроенного титана отъехала, открывая доступ в маленькую комнату. На полке слева, за завесой силового поля лежали Артефакты. Феррис провёл ладонью по сенсору, осторожно взял из открывшейся ниши Скипетр и Кольцо. Два из трёх. Шаг до всевластия. Феррис порывисто вышел из сейф-комнаты. нацепил на пояс тяжёлый гравиразрядник и аннигилятор, на запястье — браслет генератора поля. Теперь — в путь. Портал открылся под ногами.
Шреддер и Феррис вышли из портала на лесной поляне. И тут они заметили мелькающие среди деревьев фигуры бойцов имперской пехоты.
— Та-ак — нехорошо усмехнулся Феррис, доставая оружие.
* * *Молодой марран Лойс стоял на часах у ворот Розового Дворца. Вдруг в небе послышалось странное гудение и на глазах Лойса рядом с Розовым Дворцом опустился Гай-до.
Тот самый кораблик, который вчера привёз Аркашу Сапожкова и раненого Урфина.
Из люка корабля высунулась Алиса. Заметив Лойса, она крикнула:
— Скорее! Здесь раненые!
Лойс — недаром он славился своей сообразительностью — сразу понял, что к чему. Он схватил рог и затрубил в него, вызывая остальных стражей.
* * *Саманта сидела, закусив губу. Она старалась не кричать — Тил'к накладывал ей на сломанную руку шину. В ее сердце уже жила надежда — Фартар, староста местной деревни арзалов — именно так называли себя жители этой необычной области — сказал, что Алиса и Энни только что увезли раненых Джека и Дэниэла в Розовый Дворец к волшебнице Стелле.
* * *Элли задумчиво вертела серебряный свисток в руках. Свистеть или не свистеть?
Девушка испытывала разноречивые чувства. С одной стороны именно Рамина предсказала ей, что Элли никогда больше не увидит своих друзей и Волшебную Страну… Но сейчас Элли вернулась в любимую с детства страну. А как радостно встретили ее верные друзья! И получалось — из-за того предсказания она столько лет не встречалась с друзьями… А ведь они помнили о ней. Страшила, например, в первый же день повел Элли показывать школу, которую он построил в Изумрудном Городе…
Да и тогда, когда Арахна наслала на Волшебную Страну Желтый Туман, и когда прилетали Рамерийцы, — ее тоже приглашали. В то время как-то не сложилось.
Но когда Гай-до передал слова Алисы: «Предсказания предсказаниями, но человек рожден для того, чтобы поступать либо согласно им, либо наперекор им». — Элли больше не сомневалась. — Да и ведь, с другой стороны, Рамина могла и ошибиться, не правда ли?
Элли поднесла свисток к губам, летний зной разрезала переливчатая трель. Едва слышный топоток лапок был ответом.
— Здравствуйте. Ваше Величество!
— Здравствуй, Фея Убивающего домика!
Рамина совершенно не изменилась со времён их последней встречи, но это было и не удивительно — всё-таки королева полевых мышей была сильной волшебницей.
Элли поведала Рамине о Жезле и текущей ситуации, которая могла привести к гибели Волшебной страны, да и всей планеты.
Мышка внимательно выслушала девушку, кивнула.
— Я постараюсь узнать всё, что смогу… — она осеклась.
— Что? — испугалась Элли.
— Только что в страну пришло ужасное зло. Сильное. Древнее. Могучий маг.
Глава 6
Имперцы и марранки
Майор Корд, командир группы имперского спецназа, поднял руку, что на жестовом языке означало «Внимание». Сенсоры «техников» фиксировали две цели впереди. «Вперёд» — скомандовал Корд.
Затянутые в чёрные доспехи (в отличие от белоснежных доспехов штурмовиков), бойцы рванулись вперёд. Спустя несколько секунд стволы уже смотрели на Ферриса и Шреддера.
— Лечь на землю!..
* * *Экстра-разведчик Имперской Службы Безопасности Аурран ин-Чайлда наблюдал в бинокль за поселком Марранов.
Сегодня его группа высадилась в Долине Марранов, — роботы — разведчики зафиксировали там крупное месторождение драгоценных камней, а также наличие золотых жил. Кроме того, было отмечено, что в какой-то из местных пещер находился, а возможно, и еще находится некий Великий Артефакт.
К Ауррану приблизился зеленый рептилиоид Шшшряк с планеты Яукаса.
— Там только женщины. — доложил он — Мужчины ушли, вероятно на охоту или войну с соседями.
— И какие же они? — мечтательно облизнулся имперец.
— С-симпатишшные — прошипел яукасанин.
— Хм — глянул Аурран ин-Чайлда на солдат — Наша элитная пятерка легко справится с трусливыми бабами.
* * *Тайя хлопотала у печи, когда в ее домик вошли двое. Мужчина лет тридцати, с жестоким лицом, одного роста с «великанами из-за гор». За его спиной виднелась отвратительная зеленая ящерица.
Мужчина приблизился к марранке, смерил ее раздевающим взглядом и тут схватил ее за грудь, что-то сказал.
Вот этого-то Тайя не стерпела. Она легонько оттолкнула хама — но странное дело — мужик от ее толчка в буквальном смысле улетел в окно.
Зеленый ящер схватился за лучевое ружье, но женщина высоко подпрыгнула и — Шшшряк успел только увидеть врезающийся ему в нос мощный кулак.
— Грубияны! — возмущенно покачала головой Тайя — И откуда такие хлипаки взялись? — с интересом она взглянула на поверженных врагов. Оба должны были очухаться. Эдак через сутки.
Тайя брезгливо выкинула в окно ящерицу, вышла на улицу. Из соседнего дома выбралась Фэйна — она несла на плече какого-то типа в пятнистом камуфляже.
Заметив лучшую подругу, Фэйна поинтересовалась:
— Погляди — этот тип меня ущипнул! Фу, как грубо! Куда его девать?
— А давай-ка всех них в сарае запрем? — предложила Тайя.
Когда оглушённых и связанных врагов стащили к сараю, Марранки пустились в пляс над поверженными имперцами:
— А-ля-ля! А-ля-ля! Вот так делается у нас, Марранов!
Глава 7
Алиса в Розовой Стране
Женщина на уютной кровати проснулась. Милетта подбежала к ней. Неожиданно женщина заплакала — совсем как маленькая девочка лет пяти.
— Tassa, tassa! — плакала она — Goptru mo! Skol mo!
Милетта изумленно вслушалась в речь Медузы. Бросилась из комнаты. Вскоре она вернулась вместе с Стеллой и Аркашей.
Некоторое время Стелла вслушивалась в речь Медузы и затем сказала:
— Она говорит на языке Странствующих среди Звезд. Я читала, что когда-то, очень давно, несколько тысяч лет назад, на нашу планету прилетели люди с неба. Они жили на двух больших островах — Атлантида и Гор. Одни поклонялись Свету, другие — Тьме. Они называли себя Странниками. Однажды между ними произошла большая война — и оба острова опустились на дно океана…
— Вы знаете язык Странников? — удивился Аркаша.
— Немного. У меня есть две книги Странников — кивнула Стелла. — Она зовет маму на помощь, просит ее спасти от чего-то страшного…
Она опустилась на колени рядом с испуганной Медузой и тихо заговорила:
— Vo faser. Jol i olles. Gas vosrek. — Перевела Аркаше: — Не волнуйся. Все уже хорошо. Тебя освободили…
Когда Медуза успокоилась, Стелла спросила:
— Как тебя зовут[16]?
— Аста, — ответила она.
— Ты — исчезнувшая принцесса народа Странников? — невольно вырвалось у Стеллы.
— Да… — кивнула женщина. — Меня похитили Черные Разрушители. Они хотели… — здесь Аста задумалась. Нахмурилась. — Не помню…
Аркаша нажал на кнопку телебраслета. Прочитал:
— Гаситель Звёзд.
Увидев изображение Черного Жезла, Аста вся сжалась в страхе.
— Это ужасное оружие… — вскрикнула она. — Абсолютное Оружие Странников!
Аркаша спросил:
— Его можно обезвредить?
— Нельзя! — Аста замотала головой — Можно спрятать, уничтожить… Но обезвредить невозможно…
— А что будет, если бросить Жезл в Черную Дыру? — спросил Аркаша.
Аста наконец-то улыбнулась:
— Именно так Странники уничтожали Черные Дыры. Если отправить Жезл в Дыру — она попросту исчезнет, будет просто чистый космос. Больше ничего, только звезды, планеты и так далее. Именно мой отец когда-то уничтожил Черную Дыру, грозившую проглотить Галактику.
Тут Аста заметила стоявшие в вазе розы.
— Ах! — воскликнула она — Какие же красивые цветы!
Тут вошел придворный врач Тамир и обратился к Стелле:
— Ваше Величество! Урфин Джюс очнулся.
* * *Вечерело. Небо уже потемнело. Но жители Стелларии не спешили расходиться по домам — сколько новых и невероятных событий произошло за последнее время!
Молодой болтун Царен восторженно рассказывал, как он летал на Гай-до.
Как раз в дни, когда на Изумрудный город напали злые люди со звёзд, Царен был в Изумрудном городе в гостях у любимой девушки и принимал участие в обороне города от пиратов. А потом, когда было принято решение отправить в Розовую Страну раненого Урфина, Царен вызвался сопровождать раненого вместе с Аркашей Сапожковым.
