Кастальо - Алиса в Изумрудном городе
— А ты совсем-совсем ничем помочь не можешь? — спросила Энни.
— Я могу поддерживать жизнедеятельность его организма, но провести операцию я не смогу. Его надо срочно отвезти на Землю, или другую развитую планету, где есть квалифицированные специалисты, — ответил Гай-до.
— Пойду позову Стеллу, — решила Энни. — Она что-нибудь придумает, — и девочка убежала в Розовый дворец.
— Сколько он продержится без операции? — упавшим голосом спросила Алиса.
— Максимум — двое суток, — разумный кораблик уже прикидывал возможный маршрут до ближайшей развитой планеты. — Слушай, если вылететь сейчас же, то, наверно, успеем…
В этот момент в дверях каюты-госпиталя появился Данаан. Он слышал весь разговор от начала до конца.
— Активировать программу медпомощи. Нанороботы — режим диагностики[18], - произнёс он. Золотистая пластинка на левом браслете превратилась в облачко сияющей пыли, которая быстро окутала раненого Джексона и словно растворилась в нём.
Спустя минуту вся необходимая информация о состоянии раненого была передана в информационный браслет. Данаан быстро просмотрел таблицы и графики, спроецированные проектором, встроенным в браслет.
— В случае применения режима лечения вероятность благоприятного исхода около 75 %, - сообщил он, и, не дожидаясь ответа Алисы или Гай-до, приказал. — Нанороботы — режим лечения.
Какое-то время казалось, что ничего не происходит. Вдруг над левым браслетом появилась светящаяся надпись: «Для продолжения лечения энергии недостаточно».
— Задействовать аварийный источник энергии, — произнёс Данаан.
Спустя четверть часа снова поступило сообщение о нехватке энергии.
— Задействовать НЗ[19], - велел Странник.
Однако и этой энергии оказалось недостаточно.
— Вероятность благоприятного прогноза в случае прекращения операции? — спросил Данаан.
— Около 47 %, - последовал ответ.
— Меньше половины, — ахнула Алиса.
— Вероятность благоприятного прогноза в случае завершения операции? — снова задал вопрос Данаан.
— Около 78 %.
— Количество энергии, необходимое для завершения операции?
Названное число ни о чём Алисе не говорило — Странники измеряли энергию не в Джоулях. Её волновало только одно: где Данаан собирается взять энергию, если она уже закончилась?!
Но для Странника, похоже, этого вопроса не существовало. Он колебался всего несколько секунд, а потом приказал:
— Продолжить операцию, — вдруг он тихо вскрикнул и сжал кулаки.
Прошло несколько долгих-предолгих минут.
Алиса наблюдала за состоянием доктора Джексона с помощью медицинского компьютера Гай-до, Данаан стоял, прислонившись к стене.
Наконец появилось сообщение: «Операция завершена успешно», и золотистые пылинки снова превратились в пластинку на левом браслете Странника.
Жизнь Джексона была вне опасности.
Данаан щёлкнул пальцами, и оба браслета, тихо звякнув, упали ему под ноги. На запястьях остались следы, как от обморожения.
— Всё, кристаллы выдохлись, — пробормотал он и без сил рухнул на пол.
Пока Алиса гуляла по Стелларии, он успел выспаться, съесть три обеда и пять пачек печенья и теперь чувствовал себя вполне сносно.
— Скажи честно, Данаан, ты — робот? — спросила Алиса.
Тот аж поперхнулся печеньем:
— Почему ты так думаешь?
— Ну, если я правильно поняла, ты подключил тогда браслеты к своему собственному источнику энергии, чтобы закончить операцию. Правильно?
Страж-хранитель только покачал головой:
— Вроде большая девочка, а такое иногда ляпнешь… Разве роботы едят печенье?
— Ой, в самом деле… Но тогда откуда ты взял энергию? Или это волшебство?
— Никакого волшебства. Любой материальный объект обладает количеством энергии, равном произведению массы этого объекта на квадрат скорости света.
— Понятно… — Алиса почувствовала себя неловко и, чтобы перевести разговор на другую тему, спросила:
— А что обычно используется в качестве источника энергии в твоих браслетах?
— Энергетические кристаллы, — Данаан указал на горстку полупрозрачных розоватых камешков.
— Похоже на кварц[20], - заметила Алиса. — Неужели в этой стране нельзя найти ничего похожего?
— Ну, вот я и ищу, — пожал плечами Странник. — Стелла позволила воспользоваться своими записями. Мы с Гай-до уже с полсотни вариантов перебрали — пока ничего подходящего не нашли, — он вздохнул. — Ой, и печенье кончилось…
…Данаан вышел прогуляться, Гай-до продолжал пересчитывать данные, но мысли кораблика были далеко. Судя по данным анализаторов, кристаллы, дающие энергию браслетам Данаана, представляли собой вещество, способное преобразовывать любые виды энергии — от тепловой до ядерной.
В памяти Гай-до хранились все отчёты звёздных экспедиций, но ни в одном из них не упоминалось о подобном веществе. Но додумать это Гай-до помешал сигнал диагноста — Джексон проснулся.
«Странно, ведь меня подстрелили. Но боли нет. Прямо как тогда, у ноксов… Хотя откуда здесь ноксы, они редко покидают свою планету…» — Дэниэл открыл глаза.
Маленький лазарет, явно корабельный. Куда меньше, чем даже на «Прометее», но высокотехнологичный.
— Как вы себя чувствуете, доктор Джексон? — раздался приятный баритон.
— Эээ… нормально. А где я? Где моя команда?
— Вы внутри меня… В смысле, на борту звездолёта третьего класса «Гай-до».
— Вы… разумный корабль?
— Да. А территориально мы находимся в Розовой стране. Лидер вашей группы ещё на лечении, а вот об остальных мало что известно…
* * *Дарт Вейдер сидел за столом и задумчиво крутил в руках изумруд. Подбрасывал, ловил, рассматривал на свет. На душе Вейдера было легко и спокойно.
Тут вошел солдат и доложил:
— Профессор К'схалл доставлен.
— Ввести виновного! — проскрипел Вейдер.
Два имперца втащили протестующего профессора.
Больше всего профессор К'схалл напоминал большого муравья. Увидев Вейдера, профессор весь сжался и замер, ожидая — что вот-вот на него обрушится жестокая кара.
— Успокойтесь, профессор — усмехнулся Вейдер. — Что случилось? Авария в лаборатории?
— Ну-у… Этто… — прошептал профессор. — Экс… Эксперимент «Боевой Кот» провалился…
— Что?!? — нахмурился Вейдер.
Программа «Боевой Кот» была очень важной. После поражений от повстанцев Имперская разведка сделала соответствующие выводы и под контролем самого Императора была запущена особая программа по созданию боевых киборгов. Созданная партия проявила себя очень хорошо.
Именно их вместе с имперскими разведчиками и отборными штурмовиками Вейдер отправил на эту загадочную планету для проверки боем.
И вдруг Вейдер почуял нечто неладное. В нитях Силы, которую излучала отделенная от всего мира долина, появилась какая-то черная нить. Нить Абсолютного Зла — такое Вейдер доселе ощущал только в самом Императоре. Однако неизвестный явно был сильнее самого Императора.
Профессор жалобно прошептал:
— Весь отряд «Боевых Котов» уничтожен. Против них использовалось неизвестное в Империи оружие. Не губите меня, лорд!
Вейдер задумался и неожиданно для себя произнес:
— Вы не виноваты. Зато теперь мы знаем, что у повстанцев есть неизвестное нам оружие. Или они нашли себе сильного союзника. Можете вернуться к работе.
Профессор, кланяясь, удалился.
А Вейдер задумчиво поглядел на сжатый в кулаке изумруд. Прислушался к нитям Силы.
Послышался голос из динамика:
— Десантовоз «Гремящий» прибыл…
* * *Два пирата-неудачника, тяжело дыша, оба в синяках, шишках и царапинах сидели в разных концах поляны.
— Крыс… — примирительно начал Весельчак — Ладно тебе, откуда же нам было знать, что эта…
— МОЛЧИ! — заорал Крыс — Не смей больше упоминать имя этой… этой девчонки! Я же с ума чуть не сошел там, в этом Изумрудном городе! Там же изумрудов… — столько я еще в жизни не видел… — Пират схватился за голову и заплакал.
— Все! Нам надо убираться поскорей с этой проклятой планеты! Все! Ухожу на пенсию! По крайней мере, на нашей планетке никакой Алисы нет, можно спокойно на барабане играть — и никто замечания не сделает…
— Есть одна проблема — начал Весельчак — Я, когда пробирался к нашей базе, видел, как опустился десантный бот. Из него вышли какие-то люди в белых скафандрах.
— Что? — подскочил Крыс — Солдаты Империи? Тогда нам надо поскорее отсюда сматываться!
— А на чем? — растерялся Весельчак У. — Наша «Ярость»-то разбилась.
— Подумаешь! — отмахнулся Крыс. — Имперский десантный бот, если его удачно толкнуть, принесет немало золота. Раз за твою голову Императором назначено пятьсот тысяч золотых — поневоле ее будешь беречь… Надо только посмотреть, прикинуть, как у имперцев бот спереть. Да и те изумруды, что есть, немалых денег стоят.
