ЕВА. История эволюции женского тела. История человечества - Бохэннон Кэт
Интерпретировать это можно по-разному. Клинической депрессией страдает больше женщин, чем мужчин, но большинство людей с депрессией не склонны к суициду [189]. Однако это опасное сопутствующее заболевание: люди после депрессии с большей вероятностью поддадутся суицидальным мыслям. Тем не менее даже среди этих людей женщины значительно реже совершают попытки самоубийства, чем мужчины.
Исследователи обычно объясняют диспропорцию тем, что женщины имеют более надежную сеть социальной поддержки: когда у вас есть «паутина» связей с другими людьми, эта «паутина» может быть сетью психической безопасности. Иногда даже простого знания может быть достаточно: вы можете положиться на других людей, и люди также полагаются на вас. И здесь тоже могут быть половые различия: если женщины чувствуют социальную ответственность за свою жизнь, это может помочь им в трудную минуту, даже если больной мозг продолжать жить не хочет. Несмотря на уникальную женскую послеродовую депрессию, будучи матерью, женщина с депрессией гораздо реже склонна к суициду, а матери с суицидальными наклонностями с меньшей вероятностью совершат попытку. К сожалению, это не так верно для отцов. Не потому, что мужчины меньше заботятся о своих детях, а (в этой модели) потому, что им труднее, чем матерям, понять, что они нужны [190].
Тем не менее не все мужчины являются отцами, а не все женщины – матерями, и большую разницу в уровне самоубийств нельзя объяснить половыми особенностями родительства. И хотя женщины в некоторых обществах, похоже, имеют более надежные социальные связи, чем мужчины, нельзя утверждать, что у мужчин в этих культурах нет близких отношений. Фактически, хотя внешние черты близости могут выглядеть по-разному в зависимости от пола, общее ощущение «близости» кажется примерно одинаковым, особенно применительно к «лучшим друзьям». Это означает, что мы не можем свести вопрос о самоубийстве к тому, что мужчины чувствуют меньше близости к другим людям, хотя то, что кажется «допустимым» в пространстве этой близости, – например, признание суицидальных мыслей – может иметь сильные гендерные нормы.
Хорошо. Итак, есть Женский Мозг. Он может быть более склонен к депрессии, тревоге и некоторым видам самоповреждения, но гораздо меньше – к катастрофическим действиям, например самоубийству. За исключением таких вещей, как послеродовая депрессия, женский мозг не кажется более хрупким. Он кажется даже более крепким: например, из-за тяжелых черепно-мозговых травм в отделение неотложной помощи с большей вероятностью попадают мужчины, но восстанавливаются быстрее женщины.
Пациенту-мужчине потребуется год, чтобы снова начать, скажем, ходить, говорить или одеваться по утрам. У женщины это может занять всего шесть-семь месяцев. Даже если она получила такую же травму в том же месте головы, тот же тип удара с той же силой. Не потому, что женщины в целом лучше держат удар. Просто типичный женский мозг, похоже, лучше справляется с самовосстановлением или даже с предотвращением определенных видов повреждений.
Основная проблема при очень сильном ударе по голове заключается не в самом месте, где мозг раздавлен или порезан, а в быстротечном воспалении. При такой травме опухает весь мозг. Если опухшей мозговой ткани не хватает места, она вдавится в череп.
Большая часть повреждений от черепно-мозговых травм вызвана не внешней силой, а тем, что делают близлежащие клетки в ответ на повреждение. Точно так же во время инсульта умирают не только маленькие кусочки ткани, расположенные ниже по течению от сгустка и лишенные крови. Вокруг этих мертвых клеток могут образовываться повреждения, которые взрослому мозгу очень трудно восстановить. Лучшее, что он может сделать, – попытаться отгородить опасную зону стеной, перенаправив сигналы там, где возможно.
Мужской мозг, по-видимому, страдает от более обширных воспалений и повреждений вокруг мест травм. И это может быть связано с тем, что прогестерон и эстрогены – классические женские половые гормоны – оказывают защитное действие на ткани мозга, ослабляя воспалительную реакцию. Если вы сделаете ужасные вещи с мозгом крысы в лаборатории, а затем немедленно введете в него комбинацию эстрогенов и прогестерона, мозг восстановится быстрее и полнее как у самок, так и у самцов. Фактически сейчас, когда я пишу, проводятся клинические испытания на людях, чтобы установить, помогут ли дозы женских половых гормонов стабилизироваться и выздороветь людям, страдающим от недавней черепно-мозговой травмы. Если испытания окажутся успешными, отделения скорой помощи будущего будут иметь готовый запас женских половых гормонов, которые помогут вылечить мозг пациентов.
Как именно работают эти гормоны, до сих пор неясно. Эстрогены, по-видимому, стабилизируют гематоэнцефалический барьер, что может помочь предотвратить приток лишней жидкости, вызывающей неконтролируемое воспаление. Прогестерон играет роль в подавлении воспаления, а также помогает клеткам поглощать свободные радикалы и решать другие проблемы, связанные с окислением.
Тем не менее лучшие прогнозы для женщин заключаются не только в том, что типичный женский мозг может быть суперрегулятором воспаления. Пациентки также, по-видимому, лучше осознают свои ограничения после травм и болезней и меньше идут на ненужный риск после выхода из больницы. Более того, благодаря одному из редких полезных проявлений сексизма друзья и семья женщины могут ожидать от нее меньшего после болезни или травмы, поскольку считают ее более хрупкой, чем мужчина. В результате они могут распределить ее обязанности между собой, давая ей больше времени на выздоровление и позволяя медленно восстановиться, а не нырять с головой в обычную повседневную жизнь.
Но что-то еще в самих клетках женского мозга может помочь. Если культивировать нейроны XY и XX отдельно, без воздействия половых гормонов, они все равно будут вести себя немного по-разному. В основном это проявляется в том, как они умирают.
Каждой клетке тела – нейрону или нет – приходится справляться со стрессом. Иногда они восстанавливаются, а иногда «выбирают» смерть. Если добавить в обе чашки нейронов вещества, которые, как известно, вызывают стресс или даже убивают их, нейроны XY будут умирать быстрее и чаще [191]. Основная причина, насколько могут судить ученые, заключается в том, что мужским XY-клеткам труднее справляться с окислительным повреждением [192].
Возьмем болезнь Паркинсона. Она значительно чаще встречается у мужчин. И у женщин симптомы, как правило, другие. Мужчины более склонны к развитию характерной ригидности, а женщины, что неудивительно, чаще страдают от депрессии. У женщин также чаще развивается дискинезия – проблема, с которой пациенты сталкиваются из-за неконтролируемых движений. Заболевания нервной системы загадочны, и болезнь Паркинсона не является исключением, но тот факт, что она поражает больше мужчин и что женщины, у которых она есть, склонны проявлять отличную картину симптомов и прогрессирования заболевания, вероятно, означает, что некоторые части мозга большинства женщин устроены по-другому. Разница может заключаться в том, как клетки реагируют на гормоны, или даже в том, как они справляются с определенными видами стресса.
Таким образом, Женский Мозг по этим меркам правда хрупкий, но не хрупче, чем мужской. Зависит от того, какой вопрос задать. Частично это связано с половыми гормонами, а частично – с глубоко закодированными различиями в том, как клетки с Y-хромосомой выполняют свои обязанности по жизни и смерти [193]. Очевидно, что в этом контексте ни один из полов не хуже, иначе человеческое население не состояло бы на 50 % из мужчин. Однако у нас есть некоторые заметные различия в том, как представители пола стремятся добиться большего, что, как мы видели в главе «Инструменты», имеет значение, когда дело доходит до расширения территории. И в конце концов, возможно, именно поэтому мозг современного человека настолько функционально схож между полами: эволюция гомининов заключалась не только в выживании в одной среде. Речь шла о построении тела и наборе моделей поведения, которые могли бы работать во многих.
