Юзеф Чельгрен - Приключения в шхерах
— Но мы же победим! — сиял Дундертак. — Мы придем раньше всех!
— Да сиди ты тихо! Это просто несчастный случай. Большой Сундстрем — настоящий мужчина. Если бы весло выдержало, он бы всех нас обставил. Ясно? Расти вот поживей, набирайся силенок — тогда будем грести на пару!
— Ладно, — сказал Дундертак. — Обязательно!
— Такого молодчину, как наш Сундстрем, меньше чем вдвоем не обгонишь!
Миновали последний мыс — перед ними лежал город Труса. Одна за одной лодки огибали мол, защищавший город с моря. Гребцы удовлетворенно усмехались. Пускай запарились, зато хоть один раз да обогнали Большого Сундстрема! Даже Ида с дочерью, всегда тащившиеся в самом хвосте, на этот раз оказались предпоследними.
Сегодня все чувствовали себя победителями.
В Трусе
Трусе — самый маленький городок в Швеции. Но на Дундертака, привыкшего к тишине лесных опушек и морского берега, такое множество людей и домов, собранных вместе, произвело просто-таки ошеломляющее впечатление. Он растерялся, голова у него пошла кругом. Первым его побуждением было улизнуть куда-нибудь, скрыться, спрятаться.
Нет, нельзя.
Ведь перед тем, как, закрепив чалку, Сэв собрался уходить, он сказал ему:
— Посмотри за лодкой, пока я не покончу с делами на базаре. Как бы не увели.
Значит, все. Слово лоцмана для Дундертака закон.
Рыбачьи лодки гуськом входили в узкий канал. Последней была лодка Сундстрема. Она шла накренившись, точно подстреленная морская птица. Сундстрем орудовал одним веслом, но, кажется, не очень этим огорчался.
Причалив, рыбаки живо повыбрасывали ящики с рыбой на пристань, торопясь на базар, — дачники ждут! Только Ида с дочкой отстали. Они все копались с яйцами и цыплятами: товар нежный, не то что прочные ящики с рыбой, и обращения иного требует.
И вот Дундертак остался совсем один. Лодки мирно покачивались на воде и терлись бортами друг о друга.
Но одиночество его длилось недолго. Внезапно он заметил на другой стороне набережной стайку мальчишек, осторожно пробиравшихся вдоль сараев и заборов.
Мальчишки вышли на разведку. Убедившись, что Дундертак один, они моментально осмелели и, не скрываясь больше, бросились вниз, к причалу, где стояли лодки. Это не предвещало ничего хорошего.
— Эй ты, вахлак! — заорал один из мальчишек — видимо, предводитель всей банды.
Дундертак не ответил. Он просто не знал, что в таких случаях надо говорить. А уж что такое «вахлак», он не знал и подавно. На острове он этого слова никогда не слышал.
— Ну?! — пошел предводитель в наступление. — Ты зачем сюда явился? Чего здесь потерял? Как-нибудь без деревенщин обойдемся!
Дундертак стоял в лодке и молчал как рыба.
Ребята подошли ближе. Мальчишка в лодке выглядел таким недотепой, что не мешало немножко его поучить.
— Ты вообще-то что делаешь в этой лодке, а? Стащить задумал?
— Поглядите, настоящий морской бродяга!
Наконец Дундертак обрел дар речи.
— Это моя лодка! — сказал он. Он ведь считал своей собственностью все, что принадлежало общине.
Предводитель презрительно ухмыльнулся:
— Твоя лодка?
— Да, — сказал Дундертак.
— Э-э, свисти громче!
— Чего? — уставился на него Дундертак. — Зачем это мне свистеть?
Скорчив презрительные рожи, мальчишки завопили, перебивая друг друга:
— Вот это да! Слыхали?
— Нахал!
— Скажите пожалуйста, его лодка!
— Загибает-то!
— Стянуть хочет!
— И похож-то на ворюгу!
— Смотрите, нож!
— Еще зарежет!
— Ой, страшно!
— Прямо пират!..
Предводитель этих хорошо одетых городских мальчиков подошел к самому краю причала и, широко расставив ноги, крикнул:
— Эй ты, бродяга вонючий! Попробуй только выйти!
Остальные вторили ему:
— Только выйди! Что, трусишь? Мы тебе живо нос на норд-ост свернем!
— Видал? От тебя только мокрое место останется! — с величайшей уверенностью объявил один из них, продемонстрировав Дундертаку свои кулаки.
Все это было ужасно. Дундертак не знал, что делать. Он выскочил на пристань.
— В-в-вот, п-п-пожалуйста! — пролепетал он. От страха он начал заикаться.
— Ого-го! Глядите-ка, глядите! Он весь в рыбьей шелухе, да еще икрой перемазан!
— Замурза!
— Босяк!
— Осторожно, у него нож!
— Дикарь!
— А ну, валяй по компасу! — приказал предводитель. — Живо! Не то плохо будет!
Но Дундертак не двинулся с места. Он так перетрусил, что по спине у него побежали мурашки.
— Сматывай удочки, тебе говорят, — повторил предводитель. — Убирайся, откуда пришел, и чтоб духу твоего здесь больше не было!
— Чего? — изумился Дундертак. — Какие удочки? Мы сетями ловим. Удочки — ерунда!
— Ах ты, малявка несчастная!
— Гляди не задавайся! Остряк выискался!
— Подойди-ка поближе — мы тебе все уши открутим!
Вдруг предводитель пустился вокруг Дундертака в пляску дикаря.
— Фу! — вопил он, зажимая нос. — Фу! Фу!
— Что — фу? — спросил Дундертак.
— Ох, помогите! Так воняет, что задохнуться можно!
— Что воняет? — спросил Дундертак, оглядываясь по сторонам.
— Ребята, — жалобно произнес предводитель, — вы чувствуете, как несет тухлой рыбой?
Теперь и они почувствовали ужасный запах. Зажав носы, мальчишки сделали вид, что им дурно.
— Спасите! Невозможно дышать! Задыхаемся!
— Несет откуда-то отсюда, — сказал предводитель, указывая на Дундертака. — Не подходи ни на шаг, а то так разукрашу, себя не узнаешь!
Дундертак и не думал подходить. Его била дрожь. Но Сэв сказал, чтобы он никуда не отлучался и караулил лодку. Надо держаться до последнего.
Тем временем двое мальчишек натаскали откуда-то груду кирпичей и принялись бомбардировать лодки.
— Фу! — кричали они. — Эти старые, гнилые посудины загадят нам всю воду!
— Скоро такая вонь поднимется, что купаться нельзя будет!
— Давай еще камней!
— Потопим их!
— Правильно! А то вся вода протухнет!
— Имеем полное право! Не хватало еще, чтоб всякий селедочный хвост являлся сюда и пакостил нашу гавань!
Они набирали полные пригоршни камней и швыряли, швыряли… Но тут Дундертак вышел из оцепенения.
— Это моя лодка! — громко и зло крикнул он.
Мальчишки и ухом не повели. Они с увлечением продолжали бросать камни. Давно уже не было у них такой веселой забавы.
Дундертак чуть не плакал. И вдруг он пришел в ярость. Куда весь страх делся! Не помня себя, он налетел на мальчишек и начал лупить кулаками куда попало.
Ну и переполох поднялся! Первым под руку попался предводитель. Сцепившись, они закружились волчком.
А храбрецы, только что с усердием швырявшие камни, пребывали теперь на почтительном расстоянии, горланя:
— Осторожней, Пелле! Он взялся за нож!
— Вот хулиган-то!
— Опасный тип!
— Точно!
Пелле и Дундертак боролись храбро и упорно. Наконец оба покатились по земле. Дундертак оказался внизу. Усевшись на него верхом, предводитель нещадно молотил кулаками:
— Попалась, малявка? Ну, проси пощады!
Дундертак даже не слышал. Да и что он мог бы ответить? Вместо ответа он поднатужился — и перевернулся. Противники лежали теперь рядом на самом краю причала. Их руки и ноги были тесно переплетены. В следующую секунду сверху оказался Дундертак. Теперь он молотил кулаками. Окружившие их мальчишки опять разволновались.
— Осторожней, Пелле! — предупреждали они. — Он всадит в тебя нож!
— Ой, пырнет сейчас!
Вся орава стояла в нерешительности. Затем самые отчаянные ринулись вперед, чтобы помешать чужаку осуществить свой злодейский умысел.
Дундертак поднялся, но его сразу же сбили с ног. Он опять вскочил, и ему удалось крепко захватить шею противника. Однако предводитель сделал ему «ножной захват». Дундертак попытался упереться покрепче в землю, но ничего не вышло — ноги его были в прочном плену. Он оступился и полетел в воду. Противник не успел разжать рук и полетел вместе с ним.
Перепуганные мальчишки подняли ужасный гвалт.
…Вынырнув на поверхность, Дундертак сделал несколько медленных гребков и, подплыв к одной из лодок, взобрался на корму.
— Он хочет потопить Пелле! — вопили мальчишки на пристани.
С Дундертака ручьями текла вода.
В это время на поверхности показалась голова предводителя, но тут же опять медленно погрузилась в воду.
— Пелле плавать не умеет! — кудахтали мальчишки и метались по причалу, как ошалевшие курицы.
— Ой, утонет!
— Этот бандит хочет утопить нашего Пелле!
— Бежим за помощью!
— Зовите полицию!..
Протерев глаза от слепившей воды, Дундертак огляделся кругом. Мальчишка, с которым он дрался, опять выплыл на поверхность. Во второй раз. Под одеждой еще был воздух.
