Кэт Шилд - Прелюдия к любви
– Это бессмысленно. Я намерена остаться здесь и управлять отелем. – Она не стала вдаваться в подробности об устроенном ее дедом состязании и не стала говорить, как она гордится достигнутым. – Но очень мило с твоей стороны вспомнить обо мне.
– Я пришлю тебе сценарий, – заявил Бобби, игнорируя ее отказ. Когда он решал что-нибудь, его очень трудно было заставить свернуть с пути. – Не принимай никаких решений, пока его не прочтешь.
– Я с радостью его прочту, но не могу ничего обещать.
– Ты сама пообещаешь мне, как только прочтешь. Все, надо бежать! Люблю тебя.
Скарлетт не успела с ним попрощаться – Бобби отсоединился. Она приняла душ и оделась. Вскоре раздался стук в дверь. Ее волосы по-прежнему были в горячих бигуди, и она не успела накраситься… Проклиная Логана за то, что он приехал раньше назначенного срока, Скарлетт освободила волосы от бигуди и тряхнула головой. В дверь снова постучали, на этот раз настойчивее, и она поспешила открыть ее.
– Ты рано, – объявила она, открывая дверь.
Но это оказался не Логан. На пороге стоял мужчина в лыжной маске.
– Кто… – начала было Скарлетт, но тут его кулак угодил ей в подбородок, и она увидела сначала звезды, а потом ее поглотила тьма…
Глава 6
Логан испытывал явное нетерпение в преддверии встречи со Скарлетт.
Ведя машину к «Фонтейн ришес», Логан понял – он волнуется. С нетерпением ждет, когда увидит ее. Интересно, какой наряд она выберет для вечера?
Он подъехал к отелю и взглянул на часы – опоздание на пять минут. Логан позвонил Скарлетт на мобильный, но она не ответила. Странно. Что ей стоило протянуть руку и взять телефон? Логан ускорил шаги, идя через казино. Когда лифт доставил его на этаж Скарлетт, Логан уже места себе не находил от тревоги.
Дверь в ее номер оказалась распахнутой. Логан увидел – Скарлетт лежит на полу. Когда он вошел в ее номер, она подняла руку, коснулась своего подбородка и открыла глаза. Услышав, как она простонала, Логан опустился рядом с ней на корточки.
– Что случилось? – спросил он, и к горлу его подступил комок.
– Я открыла дверь, и меня ударил мужчина. – Голос у Скарлетт звучал слабо и недоуменно.
– Как он выглядел?
– На нем была лыжная маска… – Она моргнула, словно не в силах поверить тому, что случилось. – Я только помню, как он выкинул вперед руку, а затем… темнота…
– Как давно это произошло? – Логан уже набирал номер службы безопасности отеля.
– Было половина восьмого. Кто-то постучал – я подумала, это ты.
На другом конце провода послышался голос, и Логан вкратце рассказал, что случилось. Служба безопасности свяжется с полицией и постарается выяснить, кто был этот мужчина. Охранникам придется постараться, потому что поиск будет нелегким.
Отключившись, Логан поднял Скарлетт на руки и направился в ее спальню.
– Нет! – воскликнула Скарлетт, потянув за лацкан его пиджака, пытаясь привлечь к себе его внимание. – Не туда…
– Я не собираюсь пользоваться ситуацией, – пообещал Логан. – Куда мне тебя положить?
– На диван. И если тебе не сложно, достань из морозильника лимскую фасоль.
– Лимскую фасоль? – Он положил Скарлетт на диван и подложил ей под голову подушку.
– Да, я люблю лимскую фасоль, – заявила Скарлетт.
– Никто не любит лимскую фасоль, – усомнился Логан.
– Даже такой помешанный на здоровом питании человек, как ты?
– Даже я. – Логан принес пакет замороженной лимской фасоли и мягко приложил к саднящему подбородку. – Тебе надо принять болеутоляющее.
– В шкафчике справа от раковины, – подсказала Скарлетт.
Логан взял таблетки и принес ей вместе со стаканом воды. Она смотрела на него с той же опаской, с какой кошка смотрит на возникшую на ее территорию собаку. Сдернув покрывало с кресла, Логан укрыл им ее ноги.
– Этот тип как будто ничего не искал, – заметил он, оглядевшись. – Надеюсь, ты хранишь ценные вещи в безопасном месте?
– Я храню драгоценности в сейфе. Ничего другого ценного в номере нет. – Скарлетт взглянула на стол. – Документы!
Логан проследил за ее взглядом:
– Те самые, которые ты взяла из хранилища? – С того места, где он стоял, ему была видна коробка на столе, но, кажется, документов по сравнению с прошлым разом в ней поубавилось.
– Некоторых файлов нет!
– Каких?…
Скарлетт опустила ноги на пол и приподнялась, но не успела выпрямиться в полный рост, как покачнулась. Логан ухватил ее за талию и привлек к себе. Подавшись к нему, Скарлетт опустила голову ему на плечо.
– Потише, – сказал Логан.
Ему следовало бы сразу уложить Скарлетт на диван, но ощущение ее мягкого, такого женственного тела вскружило ему голову. Он принялся поглаживать ее по спине.
– Я должна узнать, какие файлы пропали. Что, если информация о Харпер всплывет наружу? Нужно предупредить ее.
– В эту самую секунду ты ничего не сможешь сделать. Ты получила весьма сильный удар. Я думаю, тебе надо обратиться в больницу.
– В этом нет необходимости.
Логан не успел возразить, как в дверь постучали. Явилась служба безопасности.
К тому времени, как Скарлетт сделала свое заявление и в ее номере сняли отпечатки пальцев, она успокоилась, чему немало способствовало присутствие Логана. Замороженный пакет лимской фасоли уменьшил боль в подбородке, но Скарлетт продолжала волноваться в связи с пропавшими файлами.
Вор забрал документы, относящиеся к Харпер, ее матери, самой Скарлетт и их деду. И хотя она не успела взглянуть на файлы, лежащие в коробке, ей показалось, двух файлов не хватает.
– Я бы ни за что это без тебя не пережила! – призналась Скарлетт, когда Логан проводил офицеров полиции к двери.
– Ты нуждалась в том, чтобы рядом был преданный человек. Просто им оказался я, – лаконично сказал Логан.
Скарлетт почувствовала – в эту минуту Логан об этом жалеет. Должно быть, он хотел оказаться в любом другом месте, только не здесь, не с ней…
– Думаю, тебе надо возвращаться домой.
– Я позвонил Мэдисон и послал домой одного из своих парней.
– Уверена, ей это понравится, – иронически протянула Скарлетт.
– Он будет наблюдать за домом с дороги. Она никогда не узнает.
Скарлетт ощутила смутную тревогу:
– Думаешь, Мэдисон в опасности?
– Нет, – чересчур поспешно ответил Логан.
– Я тебе не верю, – заявила Скарлетт, заметив, как он нахмурился. – Может, сообщить Вайолет и Харпер, что произошло?
Я им уже сказал. Они позвонят тебе завтра.
– Тогда мне больше ничего не остается делать.
Скарлетт хотела, чтобы Логан остался, но не могла заставить себя признать это. Укутавшись плотнее в наброшенное на плечи покрывало, она ждала, когда Логан уйдет.
– Тебе не следует оставаться здесь одной после произошедшего.
Сердце ее совершило кульбит.
– Думаю, со мной все будет в порядке, если впредь я буду осторожнее, – стараясь говорить как можно небрежнее, произнесла Скарлетт.
Она попыталась было обнадеживающе улыбнуться, но у нее это не получилось.
Логан внимательно взглянул на нее, и лицо его приняло решительное выражение.
– В любом случае я остаюсь.
– Ладно, – скривилась она. – У меня все равно нет сил выставлять тебя вон. Если хочешь спать, то гостевая комната готова.
– Я могу лечь и на диване.
– Не хочешь осваиваться в моем номере?
– Если нападавший на тебя вернется, он войдет через эту дверь. – Логан указал рукой на входную дверь.
Скарлетт поежилась. Неожиданно ей стало тяжело дышать.
– Скарлетт. – Логан встал на колени возле кресла, где она сидела, и коснулся ее плеча. От его большой руки шло обнадеживающее тепло. – С тобой все в порядке?
– Все хорошо. – Она выпрямилась и смахнула слезы рукой.
Логан нетерпеливо выдохнул:
– Перестань вести себя словно ничего не случилось, когда ты явно не в себе!
– Конечно, я не в себе! – вспылила она. – Да и как иначе? На меня напали, и что бы вор ни забрал, это может навредить моей семье.
– Тебе нужно прежде всего выспаться.
Предложение Логана имело смысл, но Скарлетт не шелохнулась. Она чувствовала себя куда спокойнее в одной комнате с ним – ведь от него веяло такой силой и уверенностью. Но сказать ему об этом Скарлетт не могла – так она себя выдаст.
– Ты отсылаешь меня в постель? – Она позволила ему поднять себя с кресла и сделала над собой усилие, чтобы насмешливо улыбнуться. – Большинство мужчин провожали меня в спальню не для того…
– Тогда большинство мужчин недостойны называться мужчинами, так как ты в уязвимом состоянии.
В уязвимом? Если Логан заметил это, значит, она себя сегодня выдала.
– Большинство мужчин не может этому сопротивляться – они находят меня неотразимой.
– И ты черпаешь в этом свою силу, верно?
Скарлетт положила руку на бедро и нахмурилась:
– Что плохого в том, чтобы осознавать свою силу?
– Ничего плохого в этом нет. Просто тебе всегда приходится притворяться сильной.
