Ванесса Келли - Соблазнительная невинность
Все-таки открыв дверь, Аден застыл на пороге и нахмурился при виде Доминика, погруженного в беседу с Гриффином Стилом. На низком столике между ними стояли остатки завтрака. Шеф поднял взгляд и неприветливо посмотрел на него своими зелеными глазами.
– Блудный сын вернулся, – сказал Доминик. – Вообрази мое изумление, когда я получил твою записку с сообщением, что ты покидаешь свой пост.
Проигнорировав колкость, Аден коротко кивнул кузену.
– Гриффин, как непривычно видеть тебя за завтраком. Час для тебя чересчур ранний, разве нет?
Гриффин откинулся на спинку стула и вульгарно ухмыльнулся.
– О да, особенно если учесть, какую прелестную куколку мне пришлось оставить в постели, но записка твоего начальника была весьма настойчивой. – Он улыбнулся Доминику почти злобно. – По сути, мне приказали явиться сюда немедленно. Не будь я таким доверчивым, счел бы тон записки довольно угрожающим.
Доминик насмешливо взглянул на Гриффина.
– Я просто слегка тебя поторопил. Если за эти годы я что-то и понял, так это то, что ты не любишь утруждаться, несмотря на неотложность дела.
Гриффин лениво пожал плечом.
– Виновен по всем пунктам. Я не очень понимаю, какой смысл напрягаться, если в деле не замешаны твои личные интересы. Но, конечно, если на карту поставлено благополучие моего кузена, я всегда готов сделать исключение.
Аден фыркнул.
– Ну да, конечно. И все-таки, что ты тут делаешь?
– Этот же вопрос можно задать тебе, – мрачно произнес Доминик, усаживаясь за свой письменный стол. – Я послал за Гриффином сразу же, как только получил сегодня утром твою записку.
– Видишь ли, дорогой мой мальчик, – сказал Гриффин, – недавно мне в руки попала весьма интересная информация. Доминик решил, что будет лучше, если я сам тебе все расскажу.
– Я как раз собирался послать к тебе в Сент-Клемент курьера, но тут получил твое письмо, – добавил Доминик. – Надеюсь только, что еще не слишком поздно задействовать надежных телохранителей.
Аден ощутил укол тревоги.
– Информация касается Вивьен?
Проигнорировав вопрос, Доминик критическим глазом осмотрел Адена.
– Выглядишь чертовски паршиво, Аден. Когда ты в последний раз спал? И, кстати, когда ты прибыл в Лондон?
Аден с трудом удержался, чтобы не выругаться.
– Несколько часов назад. Приехал прямо из Сент-Клемента почтовой каретой, правда, заскочил к себе на квартиру, чтобы переодеться. – Нетерпение взяло верх. – О чем сообщил вам в записке.
– Да, записка, в которой недостает объяснения, почему ты вернулся. – Доминик раздраженно замахал рукой, когда Аден попытался возразить. – Ты мне все расскажешь, но сначала сядь и выпей кофе.
Аден подошел к серебряному кофейному сервизу, налил себе чашку. К счастью, Доминик любил чертовски крепкий кофе; Адену казалось, что ему потребуется несколько чашек, чтобы выдержать это совещание.
– Твоя информация касается Хованского? – спросил он Гриффина, усаживаясь.
Кузен кивнул.
– Мои усилия добиться честности от самых моих уклончивых источников все-таки дали результат. Похоже, что к похищению леди Вивьен имеют прямое отношение члены банды Кэмпворта.
Несмотря на горячую чашку кофе в руках, Аден похолодел.
– Бордена Кэмпворта?
– Именно его, – сурово ответил Гриффин. – Полагаю, ты согласишься, что это не самое приятное обстоятельство.
Один из пользующихся самой дурной славой боссов преступного мира в Англии, Кэмпворт управлял обширной сетью контрабандистов, вымогателей и грабителей. Кроме того, он держал на коротком поводке нескольких членов парламента и как минимум двоих членов правительства, поэтому его было трудно прижать к ногтю. Доминик уже много лет пытался покончить с ублюдком, но пока безуспешно.
– Вероятно, источник сумел подтвердить, что именно Хованский нанял людей Кэмпворта как для первого похищения, так и для второй попытки, которую тебе удалось отразить, – вмешался Доминик.
Гриффин кивнул.
– Кроме того, мой источник убежден, что планируется третье покушение, в котором будет принимать участие сам Хованский.
Аден откинулся на спинку стула, испытывая некоторое облегчение.
– Они могут попытаться, но Вивьен не найдут ни за что. Еще никто не сумел обнаружить Сент-Клемент.
Гриффин с Домиником обменялись обеспокоенными взглядами, и в груди Адена вновь всколыхнулась тревога.
– Что?
– Источник Гриффина твердо убежден, что Кэмпворту известно местонахождение леди Вивьен, – сказал Доминик.
Аден нетерпеливо помотал головой.
– Это невозможно, я об этом позаботился.
– Ты да, – ответил шеф. – Но, к несчастью, не леди Вивьен. Едва приехав в Сент-Клемент, она написала своему младшему брату.
Аден потер глаза; его замутило.
– Черт побери.
– Вот именно, – обреченно подтвердил Доминик.
– Как вы узнали? – спросил Аден.
– Вчера вечером Гриффин прислал мне сообщение о причастности Кэмпворта. К несчастью, я вернулся домой очень поздно, узнал новость только во втором часу ночи и тотчас же связался с человеком, которого определил в Блейк-хаус, но он утверждал, что все спокойно. Это меня не удовлетворило, и я отыскал Кита Шоу в клубе «Брук». Тот информировал меня (должен добавить, весьма неохотно), что Вивьен прислала ему короткое письмецо вскоре после приезда в Сент-Клемент, сообщая, что с ней все в порядке. Клялся и божился, что никому об этом не рассказывал, в том числе матери и старшему брату.
– А письмо он сжег? – спросил Аден, заранее страшась ответа.
– Нет.
– Господи Иисусе! – Аден вскочил и заметался по кабинету. Какой же он законченный болван! Ему и в голову не приходило, что Вивьен может сотворить такую глупость, но ведь она трясется над Китом, как курица над цыпленком. Следовало ожидать от нее чего-нибудь в этом роде и пристально за ней следить, в особености в те первые дни в Сент-Клементе!
– А Хованский? Где он? – рявкнул Аден.
– Находился в Остерли в доме Джерси, но меньше часа назад я получил сообщение от Кенилворта, которому приказано сидеть на хвосте у князя. Хованский два дня назад предположительно слег в постель с ужасной простудой, и ухаживал за ним только его лакей. Сегодня рано утром Кенилворту удалось подняться наверх, в спальню Хованского, и выяснить, что никакого князя в постели нет. К несчастью, лакей Хованского настолько запуган своим хозяином, что Кенилворту не удалось вытянуть из него никакой вразумительной информации.
Аден остановился перед Гриффином.
– Какие-нибудь подробности по срокам?
– Мой источник говорит, что нападение неотвратимо. Учитывая состояние, в котором он находился после того, как мои люди с ним разобрались, мы выжали из него все, что могли.
