Kim Pritekel - Исход
- Ну и черт с ней!
Я рассмеялась:
- Да. А потом была Эйрин.
Я положила вилку на опустевшую тарелку, встала, собрала посуду и пошла на кухню.
- А как насчет тебя?
Пока я загружала посудомойку, Хейли начала свой рассказ.
- Ну, в первое время в университете я почти ни с кем не встречалась. Собственно, на первое свидание я пошла в начале третьего курса.
- Почему ты так долго ждала? – спросила я, нарезая чизкейк.
- Не знаю. Я думаю, я просто устала от парней, от секса и от всей этой свистопляски еще в школе. Я хотела сконцентрироваться на учебе, на друзьях и семье.
- Такое решение можно только уважать, - я вернулась к столу с нашим дессертом в руках. – Прошу вас, мадам.
- Спасибо.
Я уселась на место. Хейли разглядывала чизкейк, а потом подняла взгляд на меня:
- Ты раньше уже покупала этот дессерт? Как он на вкус?
- Чтобы ты знала, это – домашняя выпечка. От первой и до последней крошки.
- Ты его испекла? Сама?
- Его испекли мы с Бунзеном.
- Ой, я не знаю, стоит ли пробовать еду, которую произвел на свет Бунзен.
- Его участие ограничилось тем, что он подбирал с пола крошки.
Она рассмеялась и наклонилась, чтобы понюхать чизкейк.
Я смотрела на нее, как зачарованная.
- Цианид не имееет запаха, - задумчиво протянула Хейли.
- Съешь ты наконец эту чертову штуку или нет?!
Хейли ухмыльнулась и отломила кусочек. Подцепила его на вилку, еще раз понюхала и отправила в рот. Ее челюсть задвигалась, она перекатывала его во рту, как будто дегустировала хорошее вино. Я и ахнуть не успела, а она уже набросилась на свою порцию.
Я только головой покачала и принялась за свой дессерт.
- Ну, продолжай.
- А, да. Кстати, Энди, это очень вкусно. Я вообще-то не большая поклонница тыквы, но этим можешь угощать меня в любое время.
Я рассмеялась:
- Отлично. Буду у тебя личным изготовителем дессертов.
- Классно, договорились!
Она откусила еще кусочек и медленно прожевала, прежде чем продолжить:
- Итак, на третьем курсе я повстречала Кевина.
- И что из этого вышло?
- Ничего не вышло. Я хочу сказать, мы провстречались что-то около года, но он был настоящим козлом. Я для него была такой символической девушкой, понимаешь? Просто услада для глаз, чтобы друзья завидовали. Определенно, ничего не значащие отношения.
Покончив с чизкейком, Хейли облизала палец и принялась подбирать с тарелки крошки.
- Ээ, Хейли? Там еще есть, ты знаешь? - она подняла глаза и расплылась в улыбке. – Хочешь добавки?
Она закивала, улыбаясь, как симпатичный маленький болванчик. Рассмеявшись ее выходке, я отобрала у нее тарелку и пошла на кухню.
- После этого я некоторое время совершенно не хотела ни с кем встречаться. Думаю, мне с лихвой хватило Кевина. И может быть, поэтому меня так потянуло к Лонни.
Я поставила тарелку перед ней.
- Что ты имеешь в виду? Чистоту его помыслов?
Она кивнула:
- Да. Он был таким хорошим и милым, и полной противоположностью Кевину. Именно с ним я окончательно преодолела школьные комплексы, понимаешь? А еще он до того был похож на Бреда Питта, что мне прямо страшно делалось.
- На Бреда? Фуу.
- И не говори. Ну, историю с Лонни ты уже знаешь. А после всего этого фиаско я познакомилась с Айзеком, и я с ним до сих пор встречаюсь время от времени. То есть, встречалась, когда жила в Калифорнии. Мы оба не искали себе партнеров, но если приключались какие-то праздники или встречи, куда неприлично идти одному, мы друг друга выручали.
Я откинулась на спинку стула, чувствуя, что полностью наелась и задумалась, как это Хейли может есть вторую порцию дессерта.
Мы еще поговорили о том, как нам жилось все эти годы, потом я помогла ей убраться. Было уже позно, и я устала.
Когда я добралась до дома, на часах была почти полночь. Я открыла дверь с удовлетворенной улыбкой на лице. Чем бы мы с Хейли ни занимались, я наслаждалась каждым моментом. Мы могли сидеть на диване, не говоря ни слова, смотреть телепередачу или фильм, и я чувствовала себя умиротворенной и счастливой. Никогда и ни с кем я не ощущала ничего подобного. Только с ней одной.
Я пошла в комнату Бунзена, открыла дверь и выпустила его.
- Привет, малыш. Ты как?
Я подхватила его возбужденную, извивающуюся тушку и прижала к себе, пока он взволнованно фыркал.
- Идем, дружище, надо тебя выпустить.
Я поднесла его к задней двери и выпустила наружу.
* * *
Направляясь в спальню, я прошла мимо проигрывателя и заметила, что на нем сверху лежит диск Линды Эдер. Я включила проигрыватель и скормила ему диск. Когда ее чистый, сильный и красивый голос выплеснулся из динамиков, я, не раздумывая, нажала на кнопку выбора трека и не отпускала ее, пока не добралась до песни номер двенадцать.
Медленно, чувственное начало "Unusual Way" заполнило комнату, и вот вступил голос Линды:
«Странным образом, однажды я нуждалась в тебе
Странным образом, ты была моим другом
Может быть, это длилось день, может быть, это длилось час
Но каким-то образом, это не кончится никогда.
Это очень странно, но, я думаю, я влюблена в тебя
Это очень странно, но я хочу плакать
Что-то внутри меня слабеет, что-то внутри меня сдается
И причина этому, причина этому ты…»
Ты не знаешь, что ты делаешь со мной,
Ты и представления не имеешь,
Ты не можешь знать, что я чувствую,
Когда смотрю на тебя.
И это пугает меня так,
Что я едва могу говорить.
Странным образом, я обязана тебе тем, что я есть.
Иногда кажется, что я не могу остаться,
Но я никогда не покину тебя.
Ты особенный человек для меня
С первого же дня нашей встречи
Как могу я забыть тебя,
Если ты затронула мою душу?
Очень странным образом
Ты делаешь меня цельной.
С закрытыми глазами я вслушивалась в эти слова, пропуская их через свою душу, и на какое-то мгновение я подумала, что расплачусь.
Я выключила музыку, впустила собаку, погасила свет и пошла спать.
* * *
Я натянула длинное кожаное пальто, зная, что вечером оно будет в самый раз. Стоял ранний декабрь, и зима навалилась на нас с удвоенной силой. За последнюю неделю выпало 36 дюймов[39] снега, и я наслаждалось каждой минутой зимы.
Натянув перчатки, я заперла дверь дома и пошла к джипу, чтобы заехать за Хейли.
Сегодня был ее тридцать первый день рождения, и я от души надеялась, что ей понравится то, что я для нее приготовила. Это не была большая вечеринка, как та, которую она устроила для меня, но во-первых, у нее была не круглая дата, а во-вторых, я эгоистично хотела, чтобы сегодня вечером мы были с ней только вдвоем.
