Kim Pritekel - Исход
Я буквально встряхнулась, чтобы прийти в себя, и взволнованно провела рукой по волосам. Взволнованно?! Черт, да у меня руки дрожат. И я тоже.
Еще раз вздохнув, я пошла в кухню. Хейли как раз ставила сковороду на стол, руки ее были в пречатках-прихватках.
- Помощь нужна? – спросила я и обрадовалась, что голос мой звучит как обычно.
Она коротко глянула на меня и вернулась к разделыванию куриной грудки:
- Ага. Открывай вино, можешь?
- Конечно.
Она показала на ящик слева от себя, я подошла, открыла его, нашла штопор и понесла его вместе с вином на стол.
Может быть, пить вино в моем состоянии – не такая уж хорошая идея.
Хейли начала приносить на стол тарелки, а я налила нам вина. Никто из нас не произнес ни слова. Я думаю, нам обеим нужно было соблюдать дистанцию. Уж мне-то точно.
- Проголодалась? – спросила Хейли, усаживаясь напротив меня.
- Ага. С энтузиазмом сказала я, поспешно придвигаясь поближе к столу. – Выглядит замечательно, Хейли.
Она приготовила одно из моих любимых блюд – фаршированного цыпленка с особой начинкой из сухариков. У меня просто слюнки текли при одной мысли о нем.
Пока мы ели, я снова мысленно вернулась к музыке.
- Хейли, это было по-настоящему прекрасно, - она посмотрела на меня, не донеся вилку до рта. – «Исход».
Она улыбнулась:
- Спасибо.
- Когда ты ее написала? В смысле, начала писать?
- Двенадцать лет назад. Когда я уехала в колледж. Однажды вечером я сидела у себя в спальне, а родители еще раньше подарили мне электропианино, оно валялось рядом с кроватью. У меня в голове зазвучала мелодия, я ухватила клавиатуру, бумагу, карандаш и начала писать, - она отхлебнула вина. – Я дописала первую часть до конца и отложила. На тот момент история на этом заканчивалась.
- А остальное?
- Когда я вернулась сюда. Я встретила тебя и вспомнила свою музыку. Я наигрывала ее после работы, а иногда записывала ноты и когда была на работе, а потом приходила домой и смотрела, подходят ли эти фрагменты к уже существующим.
- Хи-хи, а я-то все это время думала, что ты законченный профессионал и не занимаешься неположенными вещами во время работы, - ухмыльнулась я.
- Ха-ха-ха, - Хейли добродушно поглядела на меня и съела еще кусочек цыпленка, сопроводив его порцией зеленых бобов. Мы продолжили есть в тишине. Я задавалась вопросом, где витают мысли Хейли, потому как я точно знала, где пребывают мои.
Я и представления не имела, что наша юношеская дружба и последовавшее охлаждение так много значили для нее. Я всегда считала, что она рассматривала наши отношения как одну из основополагающих вещей, впрочем, как и я. Я имею в виду, независимо от того, вернулась ли бы Хейли в мою жизнь, она всегда занимала особое место в моем сердце, без разницы, осознавала я это или нет. Это с нее начала путь к самопознанию странная, не такая как все юная девчонка, которой я тогда была.
Через Хейли ко мне пришло осознание своего жизненного предназначения. Не то чтобы она подтолкнула меня в выборе профессии, нет. Она пробудила мое сердце.
- Ну так что, тебе нравится грудка?
- Я всегда обожала грудки, - с ухмылкой кивнула я.
Вилка Хейли замерла на полпути ко рту.
- Да? И часто тебе удавалось ее попробовать?
- Ну, время от времени, конечно.
Хейли фыркнула, включаясь в игру:
- А ты предпочитаешь белое мясо или темное?
- В общем, белое, - ответила я, прихлебывая вино.
- А темное когда-нибудь пробовала?
- Пробовала.
Она удивленно посмотрела на меня.
- Правда? И чем оно отличается?
Я пожала плечами и разрезала своего цыпленка на кусочки.
- Другой цвет, другая текстура и другой вкус, - я забросила кусочек себе в рот.
- Это правда так?
Я кивнула.
- А ты? Когда-нибудь пробовала темное мясо?
- Нет, я предпочитаю белое.
Некоторое время я просто глядела на нее, сведя брови и нагнув голову:
- Хейли, у тебя что, предубеждение к темному мясу?
Она хихикнула и помотала головой.
- Совсем нет. Просто у каждого свои предпочтения.
- И правда.
Она начала намазывать маслом булочку и, не отводя глаз от ножа, спросила:
- И кто же был твоим первым кусочком мяса, Энди?
Я усмехнулась и отрезала себе еще кусок цыпленка.
- Ну, это было посреди второго курса. Ее звали Алиша. Алиша Хаскелл. Она была чуть старше меня и уже закончила Карлтон.
- Как вы познакомились?
- Я привыкла обедать и заниматься в простеньком ресторанчике, а она была его совладелицей. Им не хватало персонала, и однажды вечером ей пришлось кого-то подменить, и мы разговорились, - я пожала плежами. - Остальное – уже история.
- И как долго вы были вместе?
- Хммм, - я вздохнула, вспоминая, прожевала зеленые бобы… - Я думаю, полгода?
- А почему расстались?
- Ну, ей надоело, что я все время занимаюсь. Она-то к этому моменту с учебой покончила, а принять то, что кто-то пытается заработать приличные оценки в школе и в жизни… на это ей не хватило терпения.
- Да, понимаю.
- Плюс ко всему, мне кажется, ей был нужен кто-то, с кем она могла бы играть, как с марионеткой, понимаешь? Указывать, что делать, когда, где и для чего.
Хейли сморщила нос и странно на меня посмотрела:
- Как же ты могла вляпаться в такие отношения?
- Эй, я пока только примеряла на себя весь этот мир женских отношений. И вначале я была весьма впечатлена ее познаниями.
- Хорошо, понимаю. А потом кто был?
- Ну, после Алиши, кажется, была Нина. Но это были одноразовые отношения. Я совершенно не была заинтересована в чем-то серьезном.
- Так у вас был дружеский перепих или что-то вроде этого? - Хейли улыбнулась, допила вино и откинулась на спинку стула. Я кивнула:
- Вот именно.
- И как долго?
- Мы то расходились, то встречались примерно год. Просто так было проще. Никто на тебя не давит, никаких переживаний, просто развлекаешься, когда захочешь. Мы обе осознавали, что нравимся друг другу больше в постели, чем при свете дня. – Следующая мысль вызвала у меня смешок: - Я совершенно не горжусь этой ситуацией, и это не то, о чем я стала бы рассказывать Кендалл.
- Ну, детка, именно поэтому это так и называется: дружеский перепих, - поддразнила Хейли.
Я рассмеялась:
- Ее мать меня убьет.
- Ладно, а что было после этого года? И кстати, почему вы порвали?
- Я закончила колледж.
- Аа.
- Потом была Кассандра. Темное мясо, - я ухмыльнулась, Хейли кивнула и налила нам по бокалу вина. – Она была, пожалуй, одной из самых милых женщин, из всех, кого я когда-либо знала. Мы пытались строить отношения, но ее родители терпеть меня не могли, потому что я была белой. Все обернулось полной неразберихой и продлилось недолго. И это ее пес разорвал моего любимого медведика.
