Кетрин Распберри - Неповторимая Габи
На балконе уже не было и следа от тех безобразий, что учинила Моти, – Айден все убрал и накрыл столик для ланча. Чаепитие на свежем воздухе оказалось весьма приятным занятием, тем более что чай получился превосходным. Напиток был гораздо крепче и ароматнее, чем та жижа, которой обычно обжигалось большинство знакомых Габи, – и располагал к откровенной беседе. И вскоре оба уже хохотали, делясь впечатлениями.
Теперь, когда пережитое осталось позади, вся катавасия в сбивчивом изложении Габи из ужасного происшествия начала превращаться в забавную байку, которую оба будут пересказывать друзьям, украшая ее все новыми драматическими и комическими подробностями.
– А я сначала думаю: самоубийца, – делился своими ощущениями ее нечаянный спаситель, округляя глаза. – Наверное, испугалась, бедолага, и решила обратно вползти. Потом смотрю: веревка какая-то болтается. Решил, что это для надежности: девушка решила повеситься на перилах, чтоб наверняка. Только почему петля на талии?
– Сползла, – фыркнула Габриэль.
– Затем заметил – перчатки на стуле валяются. Неужели квартиру решили обчистить? Но почему грабитель – девушка, одна, да еще в такой неподходящей для этого экипировке?
– Да уж, – согласилась Габриэль, смущенно пытаясь натянуть на колени подол злосчастной юбки.
– Ладно, не смущайся, – подбодрил ее Айден, заметив этот жест. – У тебя очень красивая фигура. И вообще ты очень красивая.
Габи понравилось то, как он это сказал. Так спокойно, естественно. Констатировал факт. И совсем не упивался тем, что по стечению обстоятельств ему посчастливилось полюбоваться прелестями смазливой соседки.
– Спасибо, – кивнула она, подумав, что могла бы сказать ему то же самое.
Узкое серьезное лицо, внимательные глаза за стеклами очков в модной тонкой оправе, которые совсем не портили его, а только добавляли шарма. Сильный загар, словно юноша все свои дни проводил на пляже. Длинная светлая челка, падающая на правую бровь. Скорее худощавая, чем спортивная фигура, но Габи ощутила, сколько силы в этих руках, когда Айден помогал ей влезть на балкон. И очень добрая, спокойная улыбка.
Постепенно от смущения остался лишь маленький след в виде розового румянца на высоких скулах Габи. Общаться с Айденом оказалось легко и просто, и она уже не видела причин для того мучительного стыда, который охватил ее в самом начале.
– Но я так и не понял, почему же ты не попыталась войти через дверь? – Айден наконец-то озвучил тот самый вопрос, который она задала себе уже не раз.
– Ну… Э… Я не знала, как все объясню твоей – по-видимому, бабушке? – запинаясь, ответила Габи, сосредоточив взгляд на ароматном содержимом своей чашки.
– Бабушке Грете? И напрасно. Она – милейший человек и вполне тебя поняла бы. Только сейчас она здесь не живет, она переехала за город к своей сестре и помогает той ухаживать за розами. Говорит, что устала от городской суеты и хочет быть поближе к природе.
– Я просто вспомнила, с какой заботой она подкармливает птичек… А тут – перья по всему балкону… – призналась Габриэль.
Айден усмехнулся:
– Моя бабушка в прошлом – ученый-биолог. И как никто другой понимает, что такое «естественный отбор». Кстати, и родители у меня биологи.
– А ты? Тоже ученый? – Возвращаясь из ванной, Габи слегка заблудилась в незнакомой квартире и вместо гостиной попыталась сначала вломиться в кабинет. Она успела заметить, что все свободные поверхности в комнате завалены книгами, а на столе светится экран включенного ноутбука.
– Я кинокритик, – сообщил Айден.
– Кто? – удивленно переспросила Габриэль. Кинокритики казались ей такими вредными въедливыми дядьками, и образ симпатичного молодого человека как-то не вязался в ее сознании с этой профессией.
– Кинокритик, – терпеливо повторил Айден.
– Недавно окончил университет и перебрался поближе к предмету своего изучения. Кстати, как тебе чай?
– Потрясающе, – искренне похвалила Габи. – Такой душистый… Я не очень разбираюсь в чае, но, по-моему, в наших магазинах такой не купишь.
– Это точно. Я его из Индии привез… Только что вернулся оттуда – был в Болливуде, изучал особенности местного кинематографа.
– Где? – не поняла Габи.
– В Болливуде. Бомбейском Голливуде. Так иногда называют место, где сосредоточены индийские киностудии. Целый месяц там провел, был на съемках нескольких фильмов, говорил с актерами, режиссерами, продюсерами. Несколько пленок отснял. Сейчас статью пишу для журнала. А потом и книгой на эту тему займусь.
– Вот где ты так загорел, – догадалась Габи. – Какая у тебя интересная работа… Расскажешь?
– Обязательно, – пообещал Айден. – Вот заберу фотографии из проявки, тогда и расскажу, и фото покажу.
Значит, будет повод увидеться еще раз, сообразила Габи, и сердце ее проделало в груди несколько па не хуже тех, что исполняют в кино индийские танцоры. Она готова была снова зардеться от смущения, и потому спросила поспешнее, чем собиралась:
– А где ты раньше был, до Индии? Почему я тебя ни разу не встречала?
– Ну почему же «не встречала»? – удивился Айден. – Я хоть и жил с родителями в Сан-Франциско, но много раз приезжал к бабушке на каникулы. Правда, это еще в школе было.
В памяти Габи всплыл смутный образ худенького белобрысого мальчишки, с которым они играли во дворе и который даже как-то угостил ее конфетами, когда она сидела на балконе и учила текст роли для очередного школьного спектакля. Неудивительно, что она не вспомнила об этом сразу – тогда все мысли юной Габи были заняты ее актерством…
– Я понимаю, почему ты меня не узнала, – кивнул Айден. – Мы тогда были совсем детьми. Если бы я тебя встретил на улице, то тоже вряд ли смог вспомнить, что мы встречались. Кстати, а ты теперь чем занимаешься?
– Я – актриса, – ответила она и только тут сообразила, что же подспудно удивляло ее в поведении Айдена.
Если верить его словам, то в первый миг их встречи Айден подумал о чем угодно, только не о том, что обычно думали все при встрече с ней.
– Ну и что бы ты решил, если бы встретил меня в толпе? – задала она провокационный вопрос, с замиранием сердца ожидая и боясь привычного ответа.
– Подумал бы: какая красивая девушка. Жаль, что у меня не хватит смелости к ней подойти. – Айден скорчил смешную рожицу, изображая собственную нерешительность.
– Вот как? – удивилась и обрадовалась Габи. – И ты бы не принял меня за…
– За ту девочку, с которой пару раз играл во дворе? Нет, ни за что! – рассмеялся он. – Хотя своим выбором профессии ты меня не удивила. Помню, ты и в детстве все время учила какие-то роли.
– Я не об этом, – вздохнула Габриэль. – Просто меня часто путают с одной актрисой. Говорят, что мы с ней буквально на одно лицо и все время зовут меня выступить в шоу двойников.
