Дженис Каплан - Я прекрасна!
— Мне нужно идти, — говорю я, плененная пиджаком и… Джеймсом.
— Иди, только возьми пиджак. Холодно. — Джеймс наклоняется и проводит пальцем по моей щеке. — Ты плачешь?
— Да. — Кутаясь в пиджак, я устремляюсь к выходу из парка.
Пройдя два квартала, набираю номер Кейт. Я знаю, что рабочий день у нее сейчас в самом разгаре, но она спокойно слушает, пока я сбивчиво объясняю, что случилось. Я всхлипываю, икаю, но ей все же удается ухватить суть.
— Невероятно! Так вы не разведены?
— Так утверждает Джеймс. Мы по-прежнему муж и жена. — Я опять икаю. Мне очень трудно говорить.
— Посмотри на это с другой стороны, — ободряет меня Кейт. — Потому ты и тянула со свадьбой с Брэдфордом.
— Это все серьезно! — кричу я в трубку.
Кейт вздыхает:
— Я понимаю. Приезжай, я почти закончила прием.
Приемная Кейт, как обычно, полна, но Нина — ассистентка, работающая у моей подруги уже много лет, — сразу же проводит меня в одну из комнат в глубине офиса — я даже не подозревала о ее существовании.
— Кейт сказала, что ты расстроена, — понизив голос, говорит Нина, — и рекомендовала получасовой сеанс в Кабине спокойствия.
Я останавливаюсь. Кабина спокойствия? С обитыми стенами? А через воздуховод там, случайно, не распыляют прозак?
— Это место для релаксации, — объясняет Нина, открывая дверь и пропуская меня вперед. Мы оказываемся в комнате с мягким освещением, оформленной в темно-серых тонах. — После того как спа-салоны по всему городу начали предлагать дерматологические процедуры, Кейт решила, что мы здесь тоже можем оказывать разнообразные услуги.
Нина обходит комнату и зажигает с полдюжины ароматических свечей с надписями «Спокойствие», «Исцеление» и «Гармония». У каждой сильный запах, и смесь ароматов иланг-иланга, илинг-илинга и герани я называю про себя тошнотворной.
— Тебе понравится диск «Сад спокойствия», — заверяет меня Нина, включая систему объемного звучания «Босе». В комнату врываются задушевные аккорды гитары и пронзительное завывание флейты — все эти звуки ужасно раздражают меня. — Он записан с использованием особой технологии контроля мозговых волн и подсознательного внушения, погружающего тело и душу в состояние блаженства.
Подсознательное внушение? Я внимательно прислушиваюсь к музыке, и, когда начинает звучать арфа, мне и в самом деле слышится едва различимое бормотание: «Отправляйся за покупками в „Барни“».
Я устраиваюсь на низкой кушетке и жалею о том, что мне нечем заткнуть уши. И нос. Ноу Нины, в ее Кабине спокойствия, припасено еще одно волшебное средство. Она протягивает мне две капсулы и чашку с чаем.
— Это отвар ромашки и эвкалипта, а капсулы «Дзэн» содержат магний, водоросли литотамнион и… — Споткнувшись, Нина останавливается. — Ладно, в любом случае все это полезные вещества, помогающие противостоять негативным тенденциям жизни.
Проглатываю капсулы целиком. С учетом нынешнего состояния сила мне не повредит.
— И последнее… — Нина что-то сует в микроволновку. Кажется, Кабина спокойствия все же действует на меня, потому что я наконец, забываю о Джеймсе и на секунду задумываюсь, уж не попкорн ли собирается готовить для меня ассистентка Кейт. Но нет, она достает из микроволновки согретое покрывало. — Мое любимое, — сообщает Нина. — «Травяное объятие фантазий». Очень похоже на настоящие объятия. Это помогает успокоиться.
Я заворачиваю руки в покрывало — оно действительно теплое и приятное, но прогрелось неравномерно. Я чувствую обжигающий жар на левом запястье. Метафора моих объятий с Джеймсом? Хоть и приятно, но нужно быть начеку…
Нина оставляет меня наслаждаться, но как только дверь за ней закрывается, я вскакиваю с кушетки и принимаюсь крутить ручки настройки музыкального центра. «Лед Зеппелин». Вот что мне надо!
— Что ты делаешь? — кричит через несколько минут Кейт, застав меня танцующей под ритмы рока. Она недовольно ударяет ладонью по панели настройки. Музыка обрывается. — Ты разрушишь вибрации спокойствия, и я не смогу восстановить их!
Кейт распахивает окно, словно я выкурила здесь пачку «Мальборо». Ну, разумеется, шум и смрад на Мэдисон-авеню — это то, что необходимо для восстановления вибраций.
— Итак, Джеймс, — поворачивается ко мне Кейт. Неужели она не понимает, что это имя может разрушить атмосферу Кабины спокойствия гораздо быстрее, чем музыка «Лед Зеппелин»? — Как же ты об этом не догадывалась?
— Очень просто, — говорю я. — Откуда мне было знать? — Я поворачиваю кольцо, которое Брэдфорд подарил мне в знак помолвки, камнем внутрь, сжимаю кулак и чувствую, как бриллиант впивается мне в ладонь.
— Ты знала, — решительно заявляет Кейт. — Где-то в глубине сердца или головы, или где еще у тебя сконцентрирована вся информация, ты знала. И, думаю, именно поэтому не торопилась заниматься свадьбой с Брэдфордом.
Я разжимаю кулак и смотрю на ладонь.
— Я была уверена, что все бумаги о разводе в порядке! Но, знаешь, случившееся не слишком удивило меня, — медленно говорю я. — Мне всегда казалось, что наша с Джеймсом история не закончилась. Что бы я себе ни говорила…
— И как же ты теперь хочешь поставить точку?
Я откидываюсь на спинку кушетки и тут же выгибаю спину. Тот, кто разработал этот удобный предмет мебели, очевидно, никогда не сидел на нем.
— Я не осталась равнодушной, когда Джеймс поцеловал меня, — решаю признаться я. — Но возможно, эти эмоции нахлынули из прошлого.
— Или из настоящего — ведь мужчина, который ушел от тебя, причинив так много боли, сейчас мечтает, чтобы ты вернулась. Какой успех! Ты должна была бы вскочить, воздеть кверху руки и закричать: «Ура! Победа!»
Я пытаюсь улыбнуться:
— Как бы плохо он ни поступил, нам было хорошо вместе, когда мы были женаты.
Кейт понимающе кивает:
— Нам всегда нравятся плохие парни.
— А когда Джеймс вернулся, он уже не был плохим, он стал таким основательным…
— Как скалы в Патагонии?
— Нет, я говорю серьезно. В нем по-прежнему осталась притягательная авантюрная жилка, но сейчас я знаю, что могу положиться на него.
Кейт никак не комментирует мои слова.
— Моя жизнь с Джеймсом осталась в прошлом. А я шла вперед. И обручилась с Брэдфордом. Но почему-то меня всегда тяготило какое-то нерешенное дело. И в сердце всегда оставалось свободное место.
— И ты хочешь, чтобы его занял Джеймс? — осторожно спрашивает Кейт. Она не знает, какой выбор я сделаю, и заметно волнуется.
Я прижимаю руки к груди, как будто хочу нащупать это свободное место.
— Думаю, это уже произошло, — медленно говорю я. — Он вернулся, и это позволило мне примириться с прошлым. Наверное, именно этого мне и не хватало. Но я уже не та женщина, которой была когда-то. Мне больше никогда не будет двадцать пять. И я не могу снова стать женой Джеймса.
