Барбара Фритти - Недотрога
Алисия никак не могла сосредоточиться на игре. Она все продолжала размышлять о том, каким необычайно тоскливым был взгляд Гейба. И не потому, что он смотрел на нее. Нет! Он уныло обозревал спортивное поле, толпу собравшихся болельщиков, детей, разминающихся на площадке. Такое впечатление, словно он попал на другую планету и не понимает, что здесь происходит и на каком языке говорят все эти люди.
Конечно, у него самого никогда не было такого счастливого детства. У Алисии заныло сердце при мысли о том, каким одиноким и заброшенным ребенком он был когда-то. А ведь детство не вернешь! Остается надеяться лишь на будущее. Вот обзаведется собственными детьми, и все у него наладится. Родители всегда имеют возможность повторить детство уже со своими детьми, но при этом все равно ты остаешься взрослым и смотришь на детские забавы как бы немного со стороны. Ей самой очень нравилось дурачиться вместе с сыном. Как и он, она обожала праздники, любила карнавальные маски на Хеллоуин, охотно загадывала желания под Новый год. И в такие моменты сама становилась ребенком, очень похожим на Джастина.
А вот у Гейба наверняка праздников было очень мало, если они вообще были. Взрослые же праздники лишь напоминали ему о том, чего он был лишен в детстве. Неудивительно, что он решил укрыться от всех в армии. Там у него было хоть какое-то подобие семьи плюс фронтовое братство и военная дружба. Правда, сейчас он снова остался один. А тут еще гибель Роби оставила зияющую рану в его душе. Можно лишь догадываться, сколь велика и опасна эта рана.
И тем не менее присутствие Гейба опять наполнило смыслом жизнь Алисии. Наверное, с ее стороны было безумием снова броситься к нему в объятия, но она ни о чем не сожалела. Возможно, у них нет будущего, но общее прошлое у них уже есть.
Она вздрогнула, услышав, как публика вокруг нее стала громко аплодировать. Кто-то из игроков команды Джастина сделал очень удачную передачу. Надо быть внимательнее, чтобы не упустить в игре что-нибудь важное. Но вот команды обменялись подающими ударами, и глаза Алисии вновь заскользили по зрителям. Вдруг Гейб все же решил вернуться для того, чтобы хоть мельком понаблюдать за игрой?
Однако в самом дальнем углу стадиона, среди деревьев она заметила не Гейба. Там стоял Йен Палмер. Он был в джинсах и не по размеру большом свитере, свисающем со всех сторон. Повинуясь безотчетному порыву, Алисия почти бегом направилась в его сторону. Не считая той короткой встречи на празднике города, она не виделась с братом Келли с момента похорон Брайана.
Заметив ее, Йен пугливо огляделся по сторонам, словно намереваясь ретироваться, но Алисия не собиралась отпускать его так просто. В конце концов, должна же она переговорить с кем-то из стана врагов. Келли ей в этом деле не помощник, никто из родственников Брайана тоже не захочет вступать с ней в разговоры. Вот и остается один Йен.
– Привет! – небрежно поздоровалась Алисия с ним. – Что здесь делаешь?
– Пришел посмотреть на игру, – недовольно буркнул Йен.
– Помню, как когда-то мы с Келли точно так же наблюдали за твоей игрой. Ты тогда числился в списке лучших подающих. Можно сказать, звезда номер один.
– Когда это было! – уныло вздохнул он.
Алисия взглянула на Йена. От ее зоркого взгляда не укрылось, как заострились черты его лица, он осунулся и побледнел, волосы растрепаны, одежда измята, щетина на подбородке.
– Ты сегодня не в лучшей форме, как я посмотрю. Приболел, что ли?
– С чего ты взяла? Мне пора.
– Нет, постой!
Но Йен зашагал прочь, судя по всему, на парковку. Алисия пошла следом.
– Постой! Ты мне должен!
– За что? – остановился он и повернулся к ней лицом.
– За нашу дружбу.
– Дружбы больше нет! Ты убила Брайана.
Его жестокие слова вонзились в нее, словно шипы. Казалось бы, пора уже привыкнуть к подобным обвинениям, и все же всякий раз, когда она слышит такое, ей больно.
– То был несчастный случай, Йен.
– Люди говорят другое.
– Какие именно люди так говорят? Я хочу знать, кто участвует в травле, развязанной против меня. Кто-то поджег мой офис, сгорел эллинг. А ведь огонь легко мог перекинуться и на дом. И тогда в огне пострадали бы и я, и Джастин. Мы могли даже сгореть! – Алисия немного помолчала. – Ни за что не поверю, что тебе хочется этого.
Лицо Йена стало белым как мел.
– Я не делал этого, Алисия.
– Я тебя и не обвиняю! – Ее удивила его реакция. Почему он сразу начал оправдываться?
– Вам надо закрыть свое дело, и тогда все вокруг успокоится. Просто взять и закрыть бизнес, а потом переехать в другое место. В противном случае кое-кто может сильно пострадать.
– Ты мне угрожаешь? – воскликнула шокированная Алисия.
– Я тебя предупреждаю! Отнесись к моим словам со всей серьезностью.
Йен зашагал дальше, а Алисия в полной растерянности так и застыла на месте. Почему же его угроза носит такой откровенный характер? Ведь он отрицает, что устроил пожар, и тем не менее готов был услышать из ее уст обвинения в свой адрес. Почему он ведет себя так, будто в чем-то виноват? Неужели он только что солгал ей? И действительно устроил все это ради Келли? Или отомстил за Брайана?
Алисия почувствовала странную пустоту в желудке. Даже в самом дурном сне она не могла помыслить ни о чем подобном! Чтобы Йен так обошелся с ней?!
– Алисия! – услышала она за спиной голос Кейта и оглянулась. Игроки на поле уже пожимали друг другу руки. Значит, игра окончена.
– С кем ты только что разговаривала?
– С Йеном Палмером.
Кейт удивленно вскинул брови.
– Интересно, что он здесь делал?
– Сказал, что пришел посмотреть игру. Но одновременно вынес мне предупреждение: дескать, немедленно закрывай свой бизнес, пока никто в твоей семье не пострадал.
Кейт тяжело вздохнул.
– Судя по всему, эта оголтелая кампания не кончится до тех пор, пока вы не закроетесь.
– Ты полагаешь, мы должны поддаться на угрозы и трусливо уступить? – Алисию ничуть не удивила позиция Кейта, но она была разочарована. Впрочем, он и до пожара твердил то же самое.
– Помяни мое слово! Вы будете надрываться изо всех сил, потратите все свои сбережения, а в итоге снова окажетесь у разбитого корыта.
– С чего это ты вдруг решил озвучить мне наихудший из возможных сценариев?
– Понимаю, тебе неприятно все это слышать. Я стараюсь как могу, чтобы поддержать тебя. Но и сам уже начинаю понемногу уставать от этой кутерьмы. Тебе не кажется, что у нас с тобой все и всегда вращается вокруг твоего проклятого бизнеса?
– Я не заставляю тебя вращаться вместе со мной! – коротко бросила она.
– Что это значит? – Кейт недовольно поджал губы.
– То и значит! Я действительно свалила на тебя Джастина, и ты много для нас сделал. Но если ты устал, то…
