Громкий шепот - Милас Мари

– Почему час пролетел за одну минуту? – сонно бормочет Валери, но встает и быстро накидывает на себя домашнюю одежду.

Я направляюсь в спальню и тоже одеваюсь, а затем мы вместе спускаемся вниз.

Нейт стоит в гостиной с лицом белее краски, в которой я и Валери все еще испачканы.

– Что случилось? – спрашиваю я, приближаясь к нему.

Он делает дрожащий вдох и отступает, открывая вид на журнальный стол, на котором…

– Вот дерьмо! – подпрыгивает на месте Валери.

– Нет, дорогая… это ребенок.

Автолюлька с крохотным малышом покоится на моем журнальном столе, пока маленький человек смотрит на нас своими огромными серыми глазами.

– Я… я… я… мне нужно выпить, – задыхаясь, произносит Нейт и расстегивает верхние пуговицы рубашки.

– Тебе нужно успокоиться. – Кажется, Валери довольно быстро оправляется от шока. Она аккуратно усаживает Нейта на диван. Уходит на кухню и возвращается со стаканом воды.

Я же все еще неподвижно стою, не понимая, как в моем доме оказался ребенок. Ладно, технически все ясно. Его привез Нейт, но…

– Ты его украл?

– Ты больной?

– Я здоров.

– Значит, тупой.

– Заткнись.

Ребенок начинает издавать недовольные звуки, а может, и довольные. Черт его знает, я вообще ни разу не общался с такими маленькими детьми.

– Мне кажется, тебе нужно было ехать к Леви. Он больше разбирается во всем этом, – обвожу рукой ребенка.

– А еще этот придурок меня сглазил. Говорил же…

– Стоп! – Валери встает между нами. – Замолчите оба. Вы ее пугаете, и давайте просто выдохнем, мать вашу. Слишком напряженно.

Нейт ошеломленно вскидывает брови и хрипит:

– Почему ты решила, что это девочка?

Валери закатывает глаза и поворачивается к ребенку. Я не уверен, что это девочка, для меня это вообще «оно».

– Очевидно, что это девочка. – Моя жена улыбается своей самой лучшей улыбкой. – Посмотрите на эти черты лица и эти кучеряшки. А еще ямочки, прямо как у… тебя, Нейт.

Друг стонет, как побитое животное.

– Ты не заглядывал в ее подгузник, не так ли?

– Куда? – шепчет он.

Валери аккуратно отстегивает ремни безопасности и пытается взять малыша или малышку. Сейчас узнаем.

Нейт вскакивает с дивана и перехватывает инициативу.

– Я сам.

Он буквально весь дрожит, когда берет ребенка на руки, словно в его ладонях бомба с часовым механизмом, и смотрит на него с выражением лица, которое я не могу расшифровать.

– Нужно снять штанишки и расстегнуть боди, а затем…

Нейт прерывает ее:

– Секунду, просто секунду… Господи, почему она такая легкая? Это нормально?

Он уже обращается к ней, как девочке.

– Это нормально, – успокаивающе произносит Валери, пока я напряженно наблюдаю за каждым движением Нейта.

За каждой его эмоцией, потому что сам не могу совладать со своими чувствами. Это… просто гребаный шок.

Нейт раздевает ребенка, заставляя нас лицезреть пухлые ножки с перетяжками и розовые крохотные пятки. Мне кажется, что я сейчас упаду в обморок, хотя это даже не мой ребенок. Брауни с интересом наблюдает за всей картиной, прижимаясь к моей ноге.

– Это девочка, – заключает друг.

Моя жена – экстрасенс.

– Где ты его нашел? То есть ее, – быстро исправляюсь я.

– На пороге, – горько усмехается он. – С долбаной запиской: «Это был лучший секс в моей жизни».

– Ты знаешь, кто мог принести ее?

– Понятия не имею.

– Ты… думаешь, это твой ребенок? – нерешительно спрашиваю я.

Валери очередной раз закатывает глаза, словно ее утомляет наша тупость.

– Она как две капли воды похожа на него, – указывает на Нейта. – Макс, заставь свой мозг работать, ради бога.

Я плюхаюсь в кресло, выдерживаю молчание и действительно заставляю свое серое вещество функционировать.

– Нужно снять материалы с камер в твоем районе. Допросить соседей, охрану. И сделать тест ДНК, это не обсуждается, – безапелляционно произношу я. – Ребенка следует отвезти в больницу и проверить на все заболевания. Взять отпечатки с автолюльки и других вещей и…

– Нет, – качает головой Нейт, – ее не будут исследовать, как лабораторную крысу. – Он встречается со мной измученным взглядом. – Не могу это объяснить, и ты, наверное, посчитаешь меня сумасшедшим, но я уверен, что она моя. Это невозможно не ощущать, не знаю…

Валери обнимает его со спины, когда у него не хватает сил, чтобы совладать с речью.

– Хорошо, как скажешь, – киваю. – Мы поддержим любое твое решение.

Нейт бросает взгляд на Валери и произносит:

– Ты можешь пока поулыбаться ей? Мне нужно поговорить с Максом.

Валери протягивает руки, он медленно и нехотя передает ребенка.

С ума сойти. Это самый быстрый отцовский инстинкт, существовавший когда-либо в мире.

Валери что-то напевает малышке и удаляется в кухню. Брауни, виляя хвостом, как крыльями мельницы, бежит за ними.

За мгновение Нейт рассыпается на части, оседая на пол. Я быстро оказываюсь рядом с ним, как и всегда это делал.

– Ей опасно быть рядом со мной. Я не справлюсь. Я сам с собой не справляюсь, – раскачивается он в моих руках.

– Ты справишься. Всегда справлялся. Мы будем рядом.

Мерзкое чувство крадется в моей душе, напоминая о том, что я так хотел верить в брата, родного по крови, когда у меня и так был и есть брат, родной по душе.

Глава 39

Валери

Вечер, да и день в целом был просто сплошным сумасшествием. Оставив Нейта и Макса наедине, я сразу позвонила Аннабель. В конце концов, мы не знали, когда ребенок в последний раз ел, а в нашем доме явно не нашлось бы чего-то кроме проклятой горы попкорна и сладостей.

Мне было страшно держать эту крошку на руках, она действительно была почти невесомая. Я боялась прижать ее груди, чтобы, не дай бог, ничего не сломать в ее маленьком тельце, но в тоже время старалась обхватывать как можно крепче. Это было так странно и приятно одновременно, что, несмотря на мою собственную тревогу, улыбка не сходила с губ.

До меня доносились отголоски разговора Нейта и Макса, но я старалась их игнорировать. Больше всего меня потрясли звуки, граничащие с плачем, исходящие от самого улыбчивого и светлого человека на этой планете. Впервые Нейт обнажал свои шрамы, заставляя мое сердце обливаться кровью.

За самыми яркими и широкими улыбками таятся самые израненные души.

Аннабель и Леви вместе с детьми под мышкой примчались быстрее ветра. Даже моя подруга, имеющая маленького ребенка, на мгновение опешила перед малышкой.

– Мамочки, она такая маленькая. Марку был год, и он казался мне крошечным, когда я впервые увидела его, но она…

Я лишь кивнула, потому что тут нечего было добавить.

Друзья привезли с собой все необходимое для новорожденных, потому что именно такой и была малышка. Думаю, что ей от силы неделя.

Макс и Леви разбирались с Нейтом, и в конечном итоге он уснул от бессилия, после чего мы все вместе позаботились о ребенке, действуя как слаженная команда. Я не задавала вопросов, не лезла в душу Макса, но по его взгляду понимала, что Нейт в полном беспорядке, и это не впервые.

Когда мы заверили Аннабель и Леви, что все будет хорошо и мы справимся, они отправились домой, оставив нас наедине с малышкой.

– Это безумие, – шепчет Макс.

Мы лежим на кровати, а между нами сопит ребенок.

– Да. – Я встречаюсь с ним взглядом, аккуратно поглаживая бархатную ступню малышки.

– Ты бы хотела иметь детей?

Я чуть не давлюсь при неожиданном вопросе Макса, но, быстро совладав с собой, отвечаю:

– Не знаю. То есть… да, наверное, хотела бы, но не в ближайшее время. Я хочу быть здоровой для него или нее. – Макс понимающе кивает, и я спрашиваю: – А ты?

– От тебя – безусловно, но я тоже хочу, чтобы ты была здоровой.

Прикусив губу, размышляю о том, как чутко и терпеливо он всегда относится к моим проблемам.

– Я хочу пойти на терапию, – выдыхаю признание, к которому долго шла, пытаясь справиться в одиночку. – Мне бы хотелось, чтобы ты был рядом.