Тина Леонард - Двое
— Не стоит так волноваться, папа, — сказала она.
— А как же мне не волноваться? Конечно, меня, наверное, это не касается. Ты уже взрослая, тебе и решать. И все же ты моя дочь и должна… Ладно, я помолчу уж!
— Возможно, я и позвоню ему как-нибудь. Просто мне эта идея не приходила в голову. Я лишь знаю, что у него куча неприятностей и он должен разобраться в своих делах.
— Чего дожидаться, не пойму, — проворчал Трэвис. — Я бы на твоем месте позвонил ему и высказал все, что я думаю по поводу его исчезновения.
Анни сидела у телефона. Она позвонила всем, кому только можно, лишь бы оттянуть момент, когда придется набирать номер Зака. На секунду она засомневалась, стоит ли это делать. Но понимала, что у нее действительно есть что спросить у него.
Обрадуется ли он, услышав ее голос? Или будет холоден и подчеркнуто вежлив? Не сочтет ли ее вопросы бестактными? А может, начнет говорить с ней как ни в чем не бывало, как будто они только вчера расстались?..
— Алло? — раздался чей-то грубоватый надтреснутый голос на другом конце провода.
Анни удивилась: кто бы это мог быть?
— Могу ли я поговорить с Заком Райесом? — спросила она.
— К сожалению, нет. А что передать?
— Простите, а когда он освободится?
— Не могу вам точно сказать. Сообщите ваш номер телефона и имя, он вам перезвонит. Я запишу, что передать.
— Я… — начала было Анни. — Скажите, пожалуйста, что звонила Анни Аквилар. У него есть мой номер телефона.
— Погодите… Я должен правильно записать вашу фамилию… Анни Акви… Так вы Анни? Зак меня спрашивал, не звонили ли вы.
Сердце Анни радостно подпрыгнуло — значит, он ждал ее звонка!
— Правда?
— Подождите, Анни. Понимаете, я не могу сейчас сказать, когда Зак сможет позвонить вам. Лучше бы вы сами навестили его.
Анни удивилась. Но в голосе человека, говорившего с ней, чувствовалось некое беспокойство и нерешительность, словно он что-то недоговаривал.
— Я не хожу в гости, сэр. Да и живу довольно далеко от Остина. Так что, к сожалению… Что-нибудь случилось?
— Ну… понимаете, Зак немного приболел. Я его отец, присматриваю за ним. Но, честно говоря, ему станет намного лучше, если вы заедете его проведать, ведь он часто спрашивает о вас. Это его подбодрит. К нему мало кто заходит…
Анни вздрогнула от неожиданности, узнав, что Зак болен.
— А что с ним?
— Не знаю точно.
— Вызывали доктора?
— Он мне не разрешает.
— Понятно.
Она соображала, как ей добраться до Остина, — ведь у нее нет машины.
— Но я не уверена, что смогу помочь, — проговорила она дрогнувшим голосом.
— А вы просто зайдите ненадолго. Это будет для него лучше всякого лекарства.
Анни решилась. Она не могла отказаться приехать к человеку, который столько сделал для нее и который теперь сам нуждался в помощи и поддержке. Машину она возьмет у Коуди. Джерт посидит с Мэри и папой.
— Я буду у вас вечером, — решительно сказала она.
— Правда? — обрадовался отец Зака. — Тогда я закажу побольше пиццы.
Просторный дом Закери Райеса находился в самом дорогом районе Остина. Анни оставила старенькую машину на улице и усмехнулась, представив удивление соседей при виде этой развалины.
Выйдя из машины, она неожиданно поняла, что попала в тот мир, который всегда был для нее чужим и далеким. Это мир Зака, его окружение. Инстинктивно она пригладила волосы и поправила на себе одежду, поскольку так спешила, что даже не подумала о достойном наряде. Как она будет смотреться в этом роскошном доме? Ее охватило волнение, но беспокоилась она больше о том, как ее встретит Зак. Трудно предугадать, какова будет его реакция на ее неожиданное появление.
Анни наконец решилась нажать на кнопку звонка. К ее удивлению, дверь открыл Зак.
Он почти совсем не удивился, увидев ее на пороге. Выглядел он неважно: небритый, осунувшийся, круги под глазами. Анни никогда не видала Зака в таком виде.
— Привет, Зак — сказала она.
— Привет!
Неужели он не рад встрече?
— Ты знал, что я приеду?
— Нет. Но очень хорошо, что ты здесь. Проходи, пожалуйста.
Они вошли в гостиную.
— Присаживайся, — пригласил Зак, показывая на диван.
— Как ты себя чувствуешь?
— Прекрасно.
Анни, конечно, не слишком рассчитывала на то, что он встретит ее с распростертыми объятиями, но и подобного прохладного приема не ожидала тоже. Может, она и не нужна ему вовсе? Но она чувствовала, что причина его поведения кроется в другом.
— А вообще как ты поживал это время? — спросила она.
— Нормально. Вполне нормально.
Он явно избегал смотреть на нее. Его отчуждение сбивало Анни с толку, она не знала, как себя вести, что говорить. Если и дальше беседа будет продолжаться в подобном духе, она встанет и уйдет.
— Мэри с удовольствием играет с твоей каруселью, — сообщила она.
— О, я очень рад, — ответил Зак, и в глазах его появился какой-то блеск.
Анни закусила губу. Надо набраться терпения, решила она, и осторожно разузнать, что произошло.
— Мы ждали от тебя вестей. Даже папа спрашивал, куда ты подевался.
Зак наконец-то посмотрел ей прямо в глаза.
— Да было дело, — сказал он неопределенно. — Столько всего произошло с тех пор, как мы виделись последний раз…
— Я так и думала. Неприятности?
— Да. Готовлюсь к большим переменам в жизни.
— Каким?
Он молчал.
— Что случилось, Зак? Твой отец сказал мне, что ты болен. Действительно ли это так? Может, объяснишь, что происходит?
— Я собирался позвонить тебе, Анни. Еще тогда, после всей истории с расторгнутой свадьбой. Но тут произошло…
Зак замолчал. Потом встал и исчез в коридоре. Вернулся с какой-то газетой в руках, которую протянул ей.
— Ты случайно не читала этот номер?
— Нам в Десперадо не доставляют газет из Остина, — заметила Анни.
Она пробежала статью глазами и испуганно взглянула на Зака.
— Кто мог напечатать подобную чушь?
— Ты не догадываешься? — криво усмехнувшись, ответил Зак.
— Работа Хаскинса?
— Скорее всего. Но это не так-то легко выяснить. Он ведь теперь не работает в компании. Хотя я на все сто процентов уверен, что это его рук дело.
— И все потому, что я не продала ему землю, на которую он положил глаз. Вот негодяй!
Зак покачал головой.
— Картер — мерзкий, алчный подонок. Он примазался ко мне и вел себя тише воды ниже травы до тех пор, пока не узнал, что я ухожу из компании. Тут-то он и раскрыл свою подлую сущность. Для достижения своих целей он попытался использовать и меня, я имею в виду историю с твоей землей. Он решил, что с моей помощью получит то, что хочет. Все это время он вел грязную игру, а я, как последний дурак, не замечал этого.
