Кэт Мартин - Аромат роз
– Хотелось бы надеяться. А пока мне нужно будет снова поговорить с Мариано. Никак не могу забыть ту жуткую ночь в доме и не могу не думать о Марии. Нужно непременно выяснить, что там творится. И если Марии и ее будущему ребенку действительно угрожает опасность, то с каждым часом времени у нас все меньше и меньше.
– Она уже на девятом месяце. Сейчас для нее самое опасное время.
– Кстати, было ли в одной из тех статей описание внешности девочки?
– Нет. Только ее имя. Холли Айвз. Но ей было двенадцать, а не восемь или девять.
– Все равно нужно как можно больше про нее выяснить. Завтра мы с тобой съездим во Фресно. Кто знает, вдруг что-то прояснится.
– Хорошо, я отменю встречи на завтра.
Зак повесил трубку. Интересно, что, если убитая девочка и вправду окажется блондинкой с голубыми глазами? Исходя из того, что он знал, было бы большой натяжкой думать, что призрак, которого видела Мария, – это убитая девочка из Фресно. Все-таки это преступление произошло за добрую сотню миль от Сан-Пико. Однако это была их единственная зацепка, от которой, возможно, потянутся ниточки и к другим вещам.
Зак посмотрел на часы. Скоро конец рабочего дня. Ему осталось сделать всего пару дел, после чего он свободен. Он отправится домой и соберет вещи. Трудно сказать, сколько времени он пробудет в Сан-Пико. Однако он дал себе слово, что не уедет оттуда до тех пор, пока не выполнит обещания, данного Раулю и его сестре.
То есть до тех пор, пока не разгадает жуткую тайну этого дома.
Было почти пять часов, то есть практически конец рабочего дня. Элизабет проводила последнего пациента до двери, а сама вернулась к себе в кабинет взять сумку и несколько папок, над которыми хотела бы поработать сегодня вечером.
– Увидимся в среду, – сказала она Терри.
Та уже выключала компьютер за стойкой в приемной, готовая потом отправиться домой. Элизабет сдержала данное Заку обещание – перенесла запланированные на вторник встречи с клиентами. Объяснила она это тем, что работает над одним особенно сложным случаем и поэтому ей нужно съездить во Фресно выполнить небольшое исследование.
Терри засунула карандаш в короткие светлые волосы, густо намазанные муссом и взбитые в какую-то космическую прическу, которая ей, надо сказать, очень даже шла. Терри была высокого роста и спортивного сложения, рассудительная и трудолюбивая, в общем, сущая находка для их небольшой фирмы.
– От меня что-то требуется? – спросила Терри. – Если что, звоните.
– Обязательно, – ответила Элизабет, – а я захвачу на всякий случай мой мобильник. Если что-то понадобится, звони не раздумывая.
Доктор Джеймс уже уехал на целый день. Правда, уже дважды успел позвонить и всякий раз интересовался, как там поживает Мария и ее привидение. В ответ Элизабет сказала лишь то, что, как может, пытается помочь бедной женщине. Мигель Сантьяго никогда не поверит, что его юная жена действительно видела привидение.
Сказать по правде, Элизабет в это тоже верилось с большим трудом.
Она уже собралась закрыть входную дверь, когда дверная ручка повернулась и на пороге возникла ее рыжеволосая подруга.
– Торопилась застать тебя здесь, пока ты еще не ушла, – с улыбкой произнесла Гвен Питерсен.
– И успела как раз вовремя, – ответила ей Элизабет также с улыбкой. – Я как раз собиралась уходить. – Она бросила взгляд на Терри: – Можешь идти. Я сама зак рою офис. Желаю хорошо провести вечер. Увидимся в среду.
Терри помахала ей и направилась к задней двери.
– Спасибо, что заглянула ко мне, – сказала Элизабет, обращаясь к Гвен. – Я думала о тебе всю неделю. И все время собиралась позвонить, честное слово. Но сама понимаешь, дела.
– У меня такое впечатление, что в последнее время все немного свихнулись. Именно поэтому я и решила тебя проведать.
– Как насчет стаканчика кока-колы? У нас в холодильнике всегда есть небольшой запас.
– Прекрасно. Не отказалась бы, тем более что на улице такая жара.
Гвен прошла вслед за Элизабет в крохотную кухню в задней части офиса и уселась за небольшой деревянный столик. Элизабет открыла дверцу холодильника и вытащила бутылку колы, содержимое которой поделила на две части, налив себе и гостье по стакану, и тоже села за стол.
Гвен сделала глоток.
– Смотрю, в последнее время ты с головой ушла в работу.
– Верно, иногда работаю даже сверхурочно. Как я уже сказала, я хотела сама тебе позвонить, но вечно что-то мешало, не одно, так другое.
– Да, так бывает, – согласилась Гвен. Она не любила пустых разговоров, и, глядя на нее, Элизабет заподозрила, что подруга приехала к ней не просто так.
– Не в твоих привычках ко мне заглядывать. Признавайся, у тебя явно что-то на уме. Или я ошибаюсь?
Гвен поставила стакан на стол.
– Нет, ты, как всегда, права, – ответила она и поводила пальцем по запотевшему стакану, рисуя на нем какой-то абстрактный орнамент. – Недавно мы с Джимом обедали в «Старом ранчо». Угадай, с кем я столкнулась, когда пошла в дамскую комнату? С Лизой Дойл!
Элизабет попыталась изобразить улыбку, правда, не слишком убедительно.
– И она передавала мне привет?
– По-моему, она готова разрезать тебя тупым ножом на мелкие части, а потом поджарить на медленном огне.
– О, она уже это сделала. Передай ей, что пора придумать что-нибудь другое.
Однако Гвен даже не думала обращать разговор в шутку.
– Она утверждает, что ты спишь с Заком Харкортом.
Элизабет тряхнула головой, поднесла стакан к губам и сделала большой глоток.
– По-моему, то, с кем я сплю, ее не касается.
– Меня бы тоже это не касалось, не будь мы с тобой подругами.
Что ж, с этим не поспоришь. Они почти никогда не таили друг от дружки секретов, а этот секрет тянул на десять баллов по шкале Рихтера.
– Мы с Заком вместе работаем над одним случаем.
– Вот как? И что же это за случай?
– Зак много работает с ребятами из «Тин Вижн». Мало кто об этом знает, но эта ферма целиком и полностью его идея.
Гвен удивленно выгнула бровь.
– Мне казалось, что это проект Карсона.
– Имя Карсона понадобилось лишь для того, чтобы выбить под этот проект деньги. Во всяком случае, Зак взял под свою личную опеку одного мексиканского парня. Я же пытаюсь помочь его сестре. Мы подумали, что если объединим усилия, то добьемся двойного успеха.
– Так, значит, это лишь деловое сотрудничество? И никакого романа между вами нет?
Элизабет поспешила отвести глаза. Гвен невозможно солгать.
– Скажем так, мы с ним встречаемся. Лишь по выходным и лишь когда он приезжает в Сан-Пико.
