Бернадетт Стрэхн - А счастье пахнет лавандой!
— Я теперь самая настоящая актриса! Настоящая актриса!
— Да. Конечно.
— Правильно, и хватит об этом. А что ты сегодня делал, Аден?
— Давай посмотрим. Часть дня я потратил на просмотр фотографий местности для предстоящего фильма. Потом вернулся в монтажную аппаратную, чтобы еще раз взглянуть на уже готовый фильм.
— Извини Аден, я, оказывается, еще не все высказала. Нужно дать этому выход, а то как бы тебе не пришлось отвезти меня в больницу.
— Хорошо. Продолжай. Мне очень приятно тебя слушать. Честное слово. Тебе, похоже, не приходится подпитываться от сети.
Иви открыла пакетик сухариков.
— Я все думаю, будут ли там какие-нибудь известные актеры. — Иви резко выпрямилась. — Раньше я об этом и не подумала. Может, Рейф Файнес или Эван Макгрегор!
Аден склонил голову набок.
— И что, если будут?
— Они могут в меня влюбиться без памяти! — произнесла Иви с полным ртом сухариков.
— А я-то думал, что ты уже сыта актерами по горло, — сказал Аден, рассматривая что-то интересное на дне стакана.
— Я сыта неизвестными актерами, — подтвердила Иви. — Но от известных актеров никто в здравом уме еще никогда не отказывался. А может, будет Шон Бин?
— Известный артист — точно такой же, как и неизвестный. Разница только в том, что он… более известен, — упорствовал Аден.
— Я смогу устроить свадьбу в шикарном ресторане!
Аден поморщился.
— Я же шучу! — Иви вдруг стала очень серьезной. — Не делай такое лицо. Теперь мне разрешается влюбиться в любого известного актера, раз мой фальшивый бойфренд покидает меня из-за уймы работы.
— Вон там какой-то мужчина со странной прической что-то хочет тебе сказать, — сообщил ей Аден.
— Это, должно быть, Бернард.
Точно, это был он. Стоял около стойки бара не в самом удачном наряде. Ему явно не шли кожаные брюки, хоть они были и недешевые. Аден позвал его, и Бернард, скрипя и шурша одеждой, направился к ним. Головы подвыпивших посетителей поворачивались в поисках источника странных звуков.
— Всем привет, — сказал Бернард, раскачивая головой. — Полагаю, я вам не помешаю, если сяду с вами? — Он был похож на щенка, которого отовсюду гонят.
— Конечно. Рады тебя видеть. Садись.
Бернард залез на табурет и из-за этого стал гораздо выше Иви и Адена. Посмотрев на них сверху вниз со своего насеста, он спокойно произнес:
— Пойду, поищу стул — я быстро обернусь. — Последние слова он произнес так, как будто заключил их в кавычки, явно гордый тем, что разговаривает совсем как завсегдатай подобных заведений.
После того как он отошел, Аден прошептал:
— Я его даже не узнал. Что у него с волосами? На него кто-то напал?
— Нет. По всем виновата стрижка. Бедняжка. Он старается изо всех сил быть современным и кое-что ему удается. — Иви задумчиво посмотрела вслед Бернарду. — А волосы у него отрастут, — добавила она мечтательно.
Бернард втиснулся между ними.
— Я заказал себе гиннес[20], — признался он.
— Отлично. — Аден, казалось, не знал, как вести себя с Бернардом. Он немного отклонился от него с озадаченным видом. — Очень хорошо.
Бернард понизил голос:
— Я в пивном баре впервые.
— Значит, пей потихоньку, а потом подумай о чем-то своем.
— Я чувствую себя ужасно виноватым. — Бернард обхватил бокал рукой, но так и не поднял его. — Моя мама ненавидела пиво. Она вообще отрицательно относилась к алкоголю, но к пиву — особенно, так как считала, что его пьют только те, кто совсем низко пал.
У Иви мелькнула догадка, что маму Бернарда не очень-то часто куда-нибудь приглашали.
— Так значит, ты у нас совсем низко пал? — спросила она Адена.
— О Боже! Я не это имел в виду… О, простите…
— Перестань, Бернард. — Иви подняла руку, как полицейский на перекрестке. И зачем она привязалась к Бернарду? Лучше было обращаться с ним попроще, ну, как с Генри. Уверенно и по-доброму, но не допуская сомнений относительно того, кто из них хозяин. — Мы прекрасно поняли, что ты никого не хотел обидеть. А теперь принимайся за свой гиннес.
Бернард со страхом поднес бокал к губам. Сделал глоточек. Проглотил. Улыбнулся.
После четырех бокалов гиннеса Бернард разговорился.
— Конечно, я хочу с кем-нибудь познакомиться, — сказал он гораздо громче, чем всегда. — Я хочу серьезных взаимоотношений больше всего на свете. Но у меня этого никогда не получится.
Аден сидел удрученный, понурив голову. Иви, совсем наоборот, вертелась, как на электрическом стуле.
— И почему это ты так думаешь? Ты такой же, как все мужчины, — утешала она его.
Аден, который был рядом, поднял брови.
Иви разглагольствовала, как духовный наставник.
— Все в твоих руках, Бернард. Не задавай вопроса «почему?», задай вопрос «а почему нет?» Ты можешь влюбиться и стать счастливым. Ты это заслужил. Если ты этого действительно хочешь.
— Да. Да! Это то, чего я действительно хочу!
— Тогда мы с тобой куда-нибудь отправимся завтра же вечером.
Бернард отстранился, с ужасом стараясь понять, что к чему. Аден выпрямился, вопросительно глядя на Иви.
— Нет, я не назначаю тебе свидания. — Оба вздохнули с облегчением, а Иви продолжала (конечно же, Бернард заслуживает серьезных взаимоотношений, но не с ней): — Мы куда-нибудь с тобой пойдем, и я подскажу тебе, как вести себя, чтобы познакомиться с девушками, как их разговорить.
В мгновение ока гиннес прекратил свое действие, и Бернард боязливо проговорил:
— Нет, я не смогу.
— Значит, ты хочешь остаться один навеки?
— Иви, не надо так сильно на него давить, — проговорил Аден.
— Без этого вопроса не обойтись. — Иви была непреклонна. — Бернард, ты хочешь умереть в одиночестве или пойти со мной завтра и, что не исключено, встретить свою судьбу?
Бернард повесил голову. Когда Иви в таком настроении, он был перед ней безоружен.
— Я хочу пойти с тобой завтра и встретить свою судьбу, — сказал он очень тихим голосом.
Бернард отправился за новой порцией пива в противоположный конец бара. Аден поднялся:
— Мне пора идти. Бернард тебя проводит.
— Может, еще немного посидим, — упрашивала Иви.
— Нет. Не выдумывай.
— Подожди хотя бы, пока Бернард подойдет.
— Лучше я пойду сейчас. Если честно, я как-то неудобно себя чувствую в его присутствии.
— Почему? Он же абсолютно безобидный. — Иви бросилась на защиту своего протеже.
— Так-то оно так. На самом деле я чувствую себя неудобно из-за тебя. — Аден перебросил сумку через плечо.
