Кэти Келли - Мужчины свои и чужие
Отъезжая от ее дома, он продолжал улыбаться. «Славный человек, – подумала Лиони, бегом устремляясь вместе с Пенни к входной двери. – Но он чем-то очень напуган. Интересно, что могло с ним случиться такое, что сделало его подозрительным и нелюдимым? Наверняка не только несчастный случай. Скорее всего, тут дело в какой-то женщине…»
Она открыла дверь, и ее тут же оглушил звук телевизора. Из кухни доносился резкий запах сгоревшей курицы.
– Девочки! – спокойно позвала Лиони. – Вы ничего не чувствуете? – После двух стаканов горячего виски она не могла собраться с силами, чтобы разозлиться.
– Ой, а мы забыли, – устыдилась Мел, потянув носом воздух. – Господи, мам, что это на тебе такое? – добавила она, наконец заметив, что мать одета в мужскую одежду, которая ей слишком велика.
– Когда переходила через дорогу, меня умыкнули инопланетяне, увезли на свою планету, провели ряд экспериментов и отправили назад в этой одежде, – на полном серьезе заявила Лиони.
Мел, пожалуй, удовлетворилась бы таким объяснением, но Эбби встревожилась не на шутку.
– Что случилось? – воскликнула Эбби.
– Я попала в яму там, дальше по дороге… – Лиони все им рассказала и добавила: – Слава богу, что меня не украли инопланетяне, потому что вы бы даже не заметили. Я сказала, что выхожу на десять минут, а меня не было больше часа. Меня могли изнасиловать и убить, а вы бы спокойно переключали каналы, не обращая внимания на завывания полицейских сирен.
– Мы смотрели интересную передачу, – пожала плечами Эбби.
Курица практически обуглилась. Даже Пенни отвернулась от нее с отвращением.
– Что будем делать с ужином? – спросила Лиони, заглядывая в холодильник.
– Я не голодна, – быстро сказала Эбби.
– Я тоже, – поддержала ее Мел.
– Тогда – запеченные бутерброды с сыром, – решила Лиони. – И вы их сделаете сами.
Через два дня, когда Лиони в очередной раз гуляла с Пенни под дождем, она снова встретила Дуга.
– Хорошая погода для уток, – сказал Дуг, останавливая джип рядом с ней. – Когда же торжественный ужин?
– Сегодня, если хотите, – ответила Лиони, глядя на него из-под капюшона куртки. – Я уже купила все к Рождеству, так что морозильник набит битком. Выбирайте: лазанья, макароны с грибами и курицей или чили.
– Совершенно определенно – лазанья!
– Тогда жду вас в семь.
Лиони пошлепала дальше, чувствуя, что на душе у нее потеплело. Приятно завести нового друга. К тому же ей льстило, что Дуг, который грубо отверг все попытки соседей поближе познакомиться с ним, сделал для нее исключение.
Готовя ужин, Лиони размышляла о карьере Дуга. Она никогда не слышала о таком художнике, но это неудивительно, поскольку она предпочитала акварели с розами и корзинами фруктов, которые даже ее не слишком образованные дети считали ерундой.
Она разморозила большую лазанью, сделала свежий зеленый салат, поставила на медленный огонь картошку и немного прибралась в доме. Однако через полчаса поняла, что зря теряет время. Дом был слишком мал для четырех человек, собаки, кошки и хомяка, даже если испытываешь склонность к минимализму. Но, по крайней мере, в нем теперь было чисто.
Лиони сняла старые легинсы и рубашку, решив надеть что-нибудь понаряднее, но вовремя остановилась. Бедняга Дуг наверняка натерпелся от какой-то женщины и убежит без оглядки, если увидит ее принарядившуюся и благоухающую французскими духами. Она ведь пообещала не заигрывать с ним. Впрочем, по правде сказать, Лиони это и в голову не приходило, потому что он был не из тех мужчин, которые ей нравились. Она тоже явно была не в его вкусе, но главное, чтобы он не подумал, будто она флиртует с ним, если она постарается принарядиться.
Лиони решительно отложила в сторону алую блузку и бархатные брюки, надела мешковатую рубашку и хлопчатобумажную юбку, причесалась и подкрасила губы. «Теперь, – решила она, разглядывая себя в зеркало, – никто не заподозрит, что я расставила силки на Дуга». Без макияжа – или почти без макияжа – она выглядела очень естественно. Она подушилась слабенькими духами и пошла на кухню проверить ужин.
Дэнни прервал просмотр фильма по телевизору, чтобы пожаловаться на ужасный голод и заявить, что вредно так долго отказывать себе в пище.
– Ты три часа назад ел пиццу, – заметила Лиони. – Придется подождать, когда придет Дуг.
– Ты хотя бы купила чипсы? – спросил Дэнни, хлопая дверцами шкафчиков в поисках чего-нибудь съестного.
Дуг приехал в половине восьмого.
– К нам гости, – объявила Мел, вводя его в кухню. Он нес две бутылки вина. – А мне вина можно, мам? – спросила Мел. – Скоро Рождество.
Дэнни кивнул Дугу в знак приветствия, продолжая тщательно обыскивать нижние полки буфета.
– А пива ты купила? – требовательно спросил он.
– Пиво я купила, а все продукты спрятала, потому что иначе вы все за один раз слопаете, и мне снова придется идти в магазин перед самым Рождеством. Уверена, вы уже жалеете, что пришли, – сказала она Дугу.
– Ничего подобного, – улыбнулся он, садясь около стола и лаская довольную Пенни. – Если дадите штопор, я открою вино.
Никто не смотрел на его лицо и вообще не очень к нему присматривался; Лиони подумала, что, наверное, именно так и надо.
Ужин удался. Получив по бокалу вина, Мел и Эбби развеселились и разболтались. Дэнни явно пришлось по душе присутствие еще одного мужчины за столом. Он даже пробормотал, что все время чувствует себя в меньшинстве.
– Даже псина – дама!
Они от души отдали должное лазанье, а Дуг даже попросил добавки.
Был лишь один неловкий момент, когда Мел с любопытством посмотрела на Дуга и сказала:
– Ваше бедное лицо… Очень болит?
– Уже нет, – ответил он. – Теперь на очереди визит к пластическому хирургу, но вряд ли я на это пойду.
– Я бы пошла, – наивно заявила Мел, сияя глазами. – Обожаю пластических хирургов! Я бы немного подправила себе грудь.
– Какую грудь? – удивился Дэнни. – Надо сначала ее заиметь, а потом уж подправлять.
– Заткнись! – огрызнулась Мел. – Вот тебе никогда не потребуется нейрохирург, потому что у тебя мозгов сроду не было.
Лиони с облегчением увидела, что Дуг улыбается. После ужина Эбби объявила, что заниматься она не будет, поскольку остался один экзамен – искусство, а здесь никаких занятий не требуется.
– Давайте посмотрим видео! – с энтузиазмом предложила она.
Лиони не думала, что идея понравится Дугу, и ожидала, что он начнет собираться домой. Но вместо этого он предложил подвезти девочек до магазина, где находился пункт проката.
– Я, пожалуй, тоже поеду, – сказал Дэнни. – А то эта парочка выберет какое-нибудь романтическое дерьмо.
