Правило Шестьдесят на Сорок (ЛП) - Уайлд Элли К.
— Я не собираюсь успокаиваться! Она превратила это место в посмешище. Должно быть наказание, Диана!
Наконец, голос Дианы звучит как звон колокола:
— Я не подотчетна тебе. Теперь выйди из офиса и приведи мысли в порядок.
Я осторожно вырываюсь из объятий Тео, когда дверь распахивается, и внезапно сталкиваюсь лицом к лицу с Карли.
— Что с тобой не так? — изрыгает она, яд плещется в глазах. — Все гнутся перед тобой, ставят на лучшие проекты. С того момента, как я пришла, не укладывается в голове, как это возможно. Кто мог подумать, что на самом деле ты просто… продаешь себя…
Тео мгновенно бросается к ней.
— Что ты только что сказала?!
Карли вздрагивает, внезапно осознавая его присутствие. Сжатые губы открываются, но Тео прерывает ее.
— Осторожно, — говорит он спокойно, но в голосе звучит стальная твердость.
Каждое слово ясно дает понять: не забывай, кто я и кого знаю, если намерена продолжать работать в этом городе.
Это угроза, и в ней нет ничего пустого. Я вновь вспоминаю ту ночь в «Ниволи», когда роли были перевернуты, и вижу, как Карли понимает его намек. Постепенно агрессия угасает, и, бросив на меня последний жгучий взгляд, она уходит.
Тео поворачивается ко мне. Его глаза полны нежности, хотя исходит ледяная аура ярости.
— Ты в порядке?
— Если закончил с театром, — холодный голос Дианы прерывает меня. — Я хотела бы поговорить
Диана сидит за столом, руки аккуратно сложены на поверхности, ни одна прядь волос не выбивается из идеально уложенной прически. Я бросаю Тео сжатую улыбку, прежде чем покинуть его и опуститься в одно из кремовых кресел напротив ее стола.
— Вы также можете присоединиться, мистер Джордан, — добавляет она, не отрывая от меня взгляда. — Раз уж пришли.
Тео входит в кабинет и, плечом прижимая дверь, закрывает ее. Он опирается на дверь, скрестив руки на груди, выглядя как телохранитель, терпение которого на исходе.
Теперь Диана выглядит сердитой, но с едва уловимой ироничной улыбкой. Она указывает на кресло рядом со мной.
— Мистер Джордан, почему бы вам не устроиться поудобнее?
Тео плюхается в кресло, руки безвольно свисают по обе стороны подлокотников. Он явно недоволен и напоминает того высокомерного, несговорчивого Тео, о котором почти забыла.
— Почему такая внезапная формальность, Диана? Ты никогда не звала меня «мистер». Не вижу причин начинать сейчас.
Диана щелкает пальцами, сводя их вместе.
— Здесь кто-то должен поддерживать хотя бы видимость приличия, не так ли?
— Наблюдается ли какое-либо отсутствие приличия? Честно говоря, я до сих пор не понимаю, что мы делаем здесь на рассвете, словно два школьника в кабинете директора. Моя личная жизнь никого не касается, кроме нее, — он бросает взгляд в мою сторону.
Я закрываю глаза, чувствуя, как нервное напряжение пронизывает все существо. Он совершенно не стесняется гордости и гнева. И, хоть я и благодарна за защиту, сейчас это совершенно не помогает.
Диана обращает внимание на меня, игнорируя его выпад.
— Ты была осведомлена о ситуации, когда я назначила этот проект?
Слова срываются с моих губ.
— Нет. Клянусь, Диана, мы не виделись много лет. С момента последнего проекта. И ничего — ничего не развивалось, пока… Был флирт, и… но сама связь зародилась совсем недавно.
— После того, как мы завершили проект «Закатная Гавань», — добавляет Тео с невозмутимой интонацией.
Взгляд Дианы переключается между нами.
— Тем не менее, ты понимаешь, в каком положении я оказалась? Какую угрозу навлекла на бизнес с контрактом на кону?
— Это никак не связано с контрактом, — заявляю я. — Это произошло внезапно…
— Ожидаешь, что я должна буду объяснять это каждому? — ее тон становится резким. — Это просто совпадение, что все произошло именно в момент обновления контракта?
— Нет, — в голосе слышится растерянность. — Конечно, нет.
— Как люди могли об этом узнать? — вмешивается Тео, он качает головой в сторону двери. — Как она об этом узнала?
— Она видела вас, — произносит Диана с ноткой отчаяния. — На открытии, когда исчезали в кухню один за другим и не появлялись даже после того, как вечеринка закончилась. Она сложила два и два. Она пришла с подругой из «Парадигм64 Дизайн», я слышала, что это агентство пытается завладеть твоим контрактом. Не удивлюсь, если половина индустрии в этом городе уже в курсе. Похоже, они заметили и не раз говорили о вас.
— Конечно, так и есть, — насмешливо заявляет Тео. — Эта женщина сделала своей целью подорвать Джуди с самого начала проекта. Она пыталась впарить мне какую-то чушь о тонущих кораблях.
— Что? — внезапно меня озаряет, что в предостережении, которое он дал несколько недель назад, скрывалось нечто большее, чем просто слова.
Тео поворачивается ко мне.
— Я не хотел, чтобы это тебя расстроило. И не купился на ее уловки. Но она бездумно способствовала этой ужасной ситуации, Диана. Если собираешься предъявлять претензии кому-то в этой комнате, то это должна быть именно она.
— Я ясно дала понять с самого начала, как важен этот контракт для бизнеса…
— Он больше не важен? — перебивает он, голос звучит высокомерно. — Диана, ты ранишь мои чувства.
Диана смотрит на него бесстрастным взглядом, как всегда не поддаваясь на провокации.
Не замечая, что она не играет в игру, Тео продолжает:
— Слушай, я не вижу, что изменилось. Обновление зависело от успеха проекта. Я был предельно ясен, прежде чем моя личная жизнь приняла иной оборот. Надеюсь, тебя все еще порадует, что мы планируем предложить контракт «Дайм». Единственное условие — ты больше не передаешь ее на мои проекты, — он вновь кивает в сторону двери, подразумевая Карли. — Я не собираюсь с ней работать.
— Даже если то, что ты говоришь о Карли, правда — а я, честно говоря, склонна тебе верить, мистер Джордан, — добавляет Диана, ее голос становится немного мягче, когда Тео пытается вмешаться. — Я улажу все с Карли в свое время, потому что ожидаю, что все, кто работает на меня, действуют с чистыми намерениями. И действительно больно это говорить, но я не уверена, что ты действовал так же, дорогой.
Она смотрит на меня, умоляя сказать что-то, что могло бы изменить ситуацию к лучшему.
— Я никогда не собиралась делать что-либо, что могло бы навредить твоему бизнесу, Диана. Все, чего я хотела с того момента, как ты приняла меня в свою команду, — это хорошо проявить себя, сделать тебя гордой, потому что безмерно благодарна за предоставленную возможность. И я понимаю, если ты не веришь, что смогу оправиться от этого. Но, пожалуйста, знай, что я никогда не планировала, чтобы это произошло… — голос замирает на грани всхлипа.
Диана вздыхает глубоко, теребя золотые браслеты на запястье.
— Это не так… Я бы не рисковала работой ради мимолетной связи, — добавляю я, отчаянно пытаясь доказать правоту.
Она внимательно изучает меня, подбородок опущен, губы плотно сжаты. Рядом со мной нога Тео начинает невольно подергиваться, привлекая внимание.
— Если бы она больше не работала здесь, ты бы все равно обновил контракт?
Челюсть Тео напряженно дернулась.
— Да, конечно, если у тебя есть другие дизайнеры, хотя бы приблизительно на ее уровне.
Она долго и внимательно изучает его, пытаясь разгадать мысли, скрытые за самоуверенностью. Наконец, расслабляется в своем кресле.
— Дорогая, ты всегда говорила так, будто я сделала тебе одолжение, приняв на работу. Но правда в том, что я рискнула ради тебя, потому что увидела ту искру, которая была похожа на мою собственную, когда только начинала. Ты оправдала ожидания. Всегда брала работу в свои руки, даже когда она была не твоей, и добивалась успеха там, где другие терпели крах. Если то, что происходит между вами, больше, чем просто мимолетная связь, то я не могу стоять на пути. Не могу позволить ошибочным слухам мешать твоему месту в этой компании. Но больше я не сделаю исключение. Понимаешь меня?
