Кейт Фернивалл - Содержантка
— Помойных крыс нужно истреблять, — зло пробурчал казак.
— Он всего лишь ребенок и ворует для того, чтобы выжить.
Лида взяла Попкова под руку и повела к ярким огням «Метрополя». Пышный и манящий фасад гостиницы был обращен к Большому театру. Недалеко алели как будто залитые кровью стены Кремля. Хоть на улице было темно, Лида вздрогнула.
— Лев, твоя беда в том, — строго произнесла она, — что тебе нравится постоянно драться.
— Лида, твоя беда в том, — буркнул он в ответ, — что ты слишком много думаешь.
— А разве не все думают?
Он нахмурился.
— Кто-то думает больше, кто-то меньше.
29
Лида танцевала. Она этого не делала уже так давно, что и забыла, насколько это захватывающе. Мягкая напевная музыка разнеслась по огромному залу, когда оркестр из пяти исполнителей заиграл вальс Штрауса. На танец ее пригласил Дмитрий. Куполообразный потолок над их головами, выложенный стеклом насыщенного зеленого и голубого цвета, дал Лиде странное ощущение, будто все это происходит на морском дне. Остальные танцующие женщины были яркими и подвижными, точно рыбы. Вокруг нее мелькали фиолетовые, золотые и красные платья, а запах духов обволакивал ее нежными волнами.
Делегация задерживалась. Дмитрий не говорил почему, а Лида предпочла скрыть нетерпение, принимая его руку. В вечернем костюме выглядел он прекрасно, к тому же от него исходил пленительный аромат. Его рука коснулась ее спины, прикосновение было легким, как касание перышка, ее кожа, скрытая под белой блузкой, словно запылала огнем. Какое-то время они танцевали, не произнося ни слова, пока Лида не почувствовала потребности поговорить с человеком, который привел ее сюда.
— Вы хорошо танцуете, Дмитрий.
— Спасибо, Лида. А вы прекрасно выглядите.
— На мне обувь с чужой ноги.
Он посмотрел на темно-зеленые туфли, которые дала ей Елена, и удивленно поднял бровь.
— Они изумительны.
— По крайней мере, по размеру подходят.
Он засмеялся.
— Дмитрий, почему вы делаете все это для меня? Помогаете…
Скользнув взглядом по группке разговаривающих у высокого окна офицеров в форме, он улыбнулся.
— А как вы думаете, почему?
— Потому что у вас доброе сердце?
Он рассмеялся своим особенным густым смехом, которому Лида не доверяла, хоть он ей и нравился.
— Ох, рассмешили! — сказал он и на какую-то долю секунды даже остановился. — Не такое уж оно у меня и доброе, предупреждаю вас, Лида.
На миг они оба замерли, но потом он снова рассмеялся, закружил ее, и они смешались с остальными танцующими парами. Однако мысли Лиды спутались, и музыка здесь была ни при чем. Он предупреждал ее. Лида не смогла улыбнуться ему в ответ, отнестись к его словам легкомысленно. Она отвернулась от Малофеева и прошлась невидящим взглядом по сверкающим люстрам.
— Лида?
— Да.
— Ваши мысли слишком легко прочитать.
Она дернула головой, почувствовав раздражение. На него. На китайскую делегацию за то, что она опаздывала. На мальчишку-беспризорника за то, что он укусил ее. На себя за то, что не могла обойтись без помощи.
— Вы еще очень молоды, — невозмутимо продолжил председатель, — и глаза ваши выдают все, как бы вы ни улыбались, как бы ни смеялись и как бы очаровательно вы ни выглядели.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Не будьте в этом так уверены.
— Звучит устрашающе.
Он опять засмеялся, и на этот раз она заставила себя засмеяться вместе с ним. Дмитрий продолжал мастерски вести партнершу в танце. Его рука на спине Лиды стала немного тяжелее и чуть приблизила ее к партнеру.
Куань, где же ты? Приходи скорее.
— Здесь много военных, — заметила она, чтобы как-то отвлечь его от своей персоны.
— Да, им всем хочется побеседовать с китайцами о Красной армии Мао.
— В этом зале, похоже, сосредоточилась большая власть.
— Большая, чем вы можете себе представить, Лида. Будьте осторожны. Этим людям ничего не стоит отправить вас в трудовой лагерь на десять лет только за то, что вы улыбнетесь не тому, кому нужно.
— А вы могли бы?
Рядом с ними прошла танцующая пара в черном. Он вежливо кивнул им, но Лида почувствовала, как напряглись его мышцы. Возможно, соперник на служебной лестнице, ведущей к Политбюро?
— Мог бы я что?
— Отправить меня в лагерь за то, что я улыбнусь не тому, кому нужно.
Лицо его смягчилось, серые глаза вдруг наполнились грустью, переменив цвет, как море, когда над ним поднимается туман.
— Нет, Лида. Я не мог бы.
— Но вы предупредили меня.
— Да.
Все внутри нее подсказывало, что ему можно верить, но она не могла понять почему.
— Спасибо, — неуверенно пробормотала она, — за то, что помогаете.
Он чуть сильнее сжал ее пальцы.
— Вы хотите знать, почему я это делаю? Я скажу. Потому что вы не похожи на них. — Он с презрением посмотрел на танцующих. — Ими управляет страх. Они как марионетки, которых дергают за ниточки. И вы, в вашей аккуратной белой блузке, зеленой юбке и туфлях с чужой ноги, совершенно не такая, как они. В вас сохранилось что-то живое. Когда я нахожусь вот так близко от вас, я слышу, как оно шевелит крыльями.
Лида вдохнула полную грудь воздуха и почувствовала, как по ее шее скатилась капелька пота.
— Я…
— Здравствуй, Дмитрий.
В один миг все изменилось. Словно мужчина, с которым она только что танцевала, выскользнул из ее рук и его место занял другой. Этот был красив, неприступен и непринужденно очарователен. На лице его играла небрежная улыбка. Именно такого Малофеева она впервые увидела в комитете по связям. На миг Лида пришла в замешательство. Человек, который вот-вот мог стать ее другом, исчез.
— Лидия, — произнес он, — разрешите вас познакомить. Это моя жена Антонина.
Лида стремительно развернулась и почувствовала, как ее скулы заливает краска. Стоящая передней женщина была в изящном платье с бисером. Ее темные волосы, собранные на затылке, словно специально подчеркивали длину бледной шеи. В карих глазах ее блестело искреннее удивление, и они совсем не были похожи на те глаза, которые девушка видела в Селянске в гостиничной уборной или позже, в Тровицке, на железнодорожной станции.
— А это никак Лида Иванова, — сказала Антонина. — Девушка из поезда.
Слова эти были произнесены как будто с некоторой иронией, однако женщина улыбнулась вполне радушно. Лида пожала протянутую к ней руку в белой вечерней перчатке до локтя.
