Дебби Макомбер - Поворот дороги
— Как романтично! — воскликнула Энни, вставая рядом с матерью.
— Какова цена этой вещицы? — поинтересовалась Бетани.
Продавщица назвала сумму, повергшую женщину в шок.
— Так много? За пуговицу? Спасибо, нет. Мне это не по карману.
— Мам, тебе непременно следует приобрести ее, — настаивала Энни.
Бетани покачала головой:
— Думаю, мне стоит купить что-то другое.
— По разумной цене, ты хотела сказать, — добавила подошедшая к ним Руфь.
Еще некоторое время женщины ходили по магазинам. Энни приобрела несколько небольших сувениров подружкам, а Руфь разжилась конфетами пралине для своих знакомых дам. Бетани так ничего и не купила, так как была не в настроении. Она скучала по Максу.
Сразу по возвращении в гостиничный номер Руфь облачилась в пижаму и тут же уснула.
Энни была полностью поглощена написанием электронных писем на своем айфоне, а Бетани воспользовалась возможностью полчаса полежать в горячей пенной ванне. Уже долгое время эта роскошь была ей недоступна. Нежась в воде, она закрыла глаза и расслабилась.
Через какое-то время пришла Энни и уселась на ободок ванны.
— Что ты хочешь, милая? — спросила Бетани.
Девушка помолчала некоторое время, потом произнесла:
— Я рада, что Макса здесь нет.
— Знаю. — Бетани старалась, чтобы голос ее звучал не так, будто она оправдывается.
— Я же вижу, как сильно он тебе нравится.
— Это так. — Бетани понимала тревогу дочери. — Ты боишься, что Макс разрушит нашу с Грантом возможность воссоединения. Видишь ли, Энни, я понимаю, как тебе хочется, чтобы мы с твоим отцом снова стали парой. Я должна лишь напомнить, что сейчас все по-иному, нежели было шесть лет назад. Наша семья никогда уже не будет прежней. Вы с Эндрю стали взрослыми. Я никогда бы не стала убеждать вас завязать отношения, которые, по вашему мнению, неуместны или неправильны, и от вас ожидаю того же.
Девушка кивнула.
— Мы поняли друг друга?
Энни снова кивнула.
— Пообещай мне кое-что.
— Что именно?
— Дай папе шанс. Просто дай ему шанс.
Глава 23
— Мам, — шепотом позвала Энни.
Девушке не спалось. Светящийся циферблат часов показывал три часа ночи. Из-под двери пробивалась полоска света, но, за исключением этого, в комнате царил мрак. Руфь тихонько похрапывала на соседней кровати.
— Хм-м-м? — сонно пробормотала Бетани.
— Ты проснулась?
— Уже да, — ответила Бетани, переворачиваясь на бок.
Энни смотрела в потолок.
— Ты на меня сердишься?
Бетани села на постели, опершись о подушки, и воззрилась на дочь:
— С чего бы это?
— Из-за того, что я сказала тебе о Максе, — чуть слышно ответила девушка. — Дело в том, что он действительно мог бы мне понравиться, если бы не папа.
Лежа без сна, Энни размышляла о Максе и Рустере и пришла к выводу, что они отличные ребята, добрые и готовые прийти на выручку. Ей страшно было представить, что было бы с ними на озере, не проезжай байкеры мимо.
— Он тебе и правда нравится, не так ли? — выдохнула Энни.
Ее отец мог бы положить конец этой влюбленности, но он этого не сделал. Более того, он настоятельно рекомендовал им с бабушкой оставить Бетани в покое и дать ей возможность самой принять решение. Энни восхищалась таким поведением отца, считая его отважным и самоотверженным, но все же ей хотелось накричать на него, заставить сделать хоть что-то, причем быстро. Она понимала также, что он не станет ее слушать. Оба ее родителя были своеобразными людьми.
— Да, Макс мне нравится, — мягко ответила Бетани.
— Знаешь, мне странно становиться свидетельницей того, как моя мама влюбляется в какого-то иного мужчину, не в моего отца.
— Не могу сказать, что влюбилась в него, Энни. Слишком рано делать подобные выводы. Может быть, в будущем я и могла бы в него влюбиться. Макс мне нравится, и я надеюсь, что все сложится так, чтобы мы могли быть вместе. Но этого может и не случиться.
— Ведь папу ты тоже любишь, правда?
Энни чувствовала, что ее мечтам о воссоединении родителей не суждено сбыться.
— Он не посторонний мне человек, и я не могу просто забыть о годах, прожитых вместе, лишь потому, что однажды он совершил ошибку. — Бетани снова легла на кровать. — Однако сомневаюсь, что ты разбудила меня посреди ночи, чтобы обсудить нас с твоим отцом. Что стряслось, милая?
Энни вздохнула, не зная, с чего лучше начать.
— Я снова получила известие от Вэнса. — Она старалась говорить с деланым безразличием. В действительности парень писал ей почти каждый день с тех пор, как отправился в Европу с Мэттом и Джесси, но отвечала она ему редко.
— Ты уже говорила, что он скучает по дому и мечтает поскорее вернуться в Сиэтл.
— Он не может. У него обратный билет лишь на следующий год. Когда он пытался его поменять, авиакомпания запросила немыслимый штраф. У него нет денег, а родителей просить он не хочет. Говорит, что авиакомпания не права, и я с ним согласна.
— Разве его не предупредили, когда он бронировал билет?
— Но он уже купил билет туда и обратно!
— Вэнс слишком непоследовательный молодой человек, ты не находишь? — заявила Бетани. — Он провел в Европе всего пару недель.
— Да…
— Энни, что ты хочешь мне сказать?
В этом была вся ее мать — она с легкостью читала между строк.
— Ладно. — Энни крепко зажмурилась. — Вэнс хочет встретиться со мной во Франции в конце месяца. — Произнеся эти слова, она задержала дыхание, ожидая ответа Бетани.
— А сама ты что об этом думаешь?
Девушка не знала. Она привыкла к тому, что ответы на все вопросы всегда могла дать Бетани. Поэтому она просто поделилась своими сомнениями:
— Я не знаю. Именно поэтому и решила поговорить с тобой. Мне нужен совет.
— Ладно, — отозвалась Бетани, — давай поговорим. Видно, эта ситуация тебя беспокоит, в противном случае ты бы сейчас крепко спала.
— И ты тоже, — с улыбкой добавила девушка.
— Верно. — Голос матери не звучал расстроенно, и это ободряло. — Во-первых, что ты испытываешь к Вэнсу?
— Сейчас или до того, как он уехал?
— Сейчас.
— Ну… я скучаю по нему. До того, как он решил отправиться в Европу, мы разговаривали практически каждый день и все время проводили вместе. Именно поэтому я так и расстроилась, узнав, что он улетает с Мэттом и Джесси.
— Он держал это в тайне.
— Вэнс сказал, что хотел рассказать мне, но Мэтт отговорил его.
— И он предпочел послушать друга, а не поступить так, как считал нужным.
— Да.
— Он объяснил, зачем хочет встретиться с тобой во Франции?
