Очаровательный злодей - О'
В комнате повисла мертвая тишина. В этот момент я поймал взгляд своего отца.
Он выглядел еще печальнее, чем мама.
Даже визуально печальнее, словно ничего из этой херни не должно было случиться. Ничего из этого не могло быть правдой.
Ничего.
– О чем ты? – сжав зубы, спросил я. – Почему ты так говоришь?
– Я говорю так, потому что это правда. Это я изменила твоему отцу, – мама прижала руку к груди. – Мы с ним расстались из-за этого.
Я не понимал. То, что она говорила, было полной херней.
– Но я слышал…
– Ты ошибся, – произнесла она, глядя на меня, и коснулась моего лица. – И я позволила тебе поверить в это, потому что злилась. Я злилась на твоего отца за то, что он ушел от нас. Ушел от тебя. Это был неправильный поступок, который я никогда не должна была совершать.
Я отклонился от ее прикосновения.
– Он ушел из-за тебя?
– И из-за меня, милый, – моя вторая мама потянулась за моей спиной к маминому плечу и сжала его. – Он ушел из-за нас. Из-за нашей интрижки.
– Ты знаешь, что она была моим су-шефом, – сказала моя мама, сжимая ее руку. – Я… я влюбилась. Влюбилась в нее. Мы начали встречаться, и это длилось почти год, прежде чем твой папа узнал.
Приходя в себя, я похолодел. Моя вторая мама появилась в нашей жизни сразу, как ушел папа.
Почти сразу.
Я не сопоставлял тогда время, я был просто разбитым ребенком, оплакивающим потерю отца. Он ведь даже не звонил.
Он просто ушел, на хрен.
Только что папа был здесь, и вот его нет. Он пропал почти на год, прежде чем мы встретились в суде. Он протащил нас с мамой через всю эту херню с опекой, говоря о том, как хочет, чтобы я выбрал его.
Я не мог дышать, моя грудь ввалилась.
– Как ты могла так поступить? Как ты могла позволить мне думать такое? Что он не…
Хотел быть со мной.
Потому что именно так я и думал. Папа ушел, так что таковы были мои мысли.
– Как ты могла позволить мне думать, что он меня бросил?
– Потому что я действительно тебя бросил, Джакс.
Наши с отцом взгляды встретились, его руки лежали на столе.
Он кивнул.
– Я действительно бросил тебя, оставляя позади всю эту ситуацию. Оглядываясь назад, я понимаю, что это была моя гордость, – папа отвел взгляд, в нем читался стыд, прежде чем он вновь посмотрел на меня. – А еще я злился на твою мать, и мне понадобился почти гребаный год, чтобы прийти в себя и вернуться за тобой.
– Так почему ты просто не сказал мне правду?! – закричал я. – Почему ты заставил меня думать, что именно ты разрушил эту семью, все эти гребаные годы…
– Потому что отчасти это была и моя вина, Джакс!
Его слова отразились от стен, перекатываясь с моими.
Отец покачал головой.
– Я бросил тебя на год. И да, в итоге ты оказался молодцом. Но мои действия остались со мной. Я не мог их отрицать, отрицать того, что я сбежал от этой ситуации. Я оставил своего сына, потому что злился на его мать. Поэтому, когда я вернулся и понял, что она позволила тебе поверить в эту версию, я не стал это исправлять. Как я мог? Я и сам был не без греха. Это было бы настоящим лицемерием.
– Но ты был мне нужен, – признался я, ненавидя себя за это. У меня раздувались ноздри. – Я думал, тебе нет до меня дела, на хрен.
– Я сделал то, что сделал, именно потому, что мне есть до тебя дело, – прохрипел он таким сиплым голосом, что у него перехватило горло. – К тому времени, как я вернулся, у вас с мамой и ее партнершей все наладилось. Ты был счастлив. Если бы я сказал тебе правду, ты бы возненавидел и меня, и ее. Признание полностью разрушило бы все для тебя.
Но у меня был бы отец.
А теперь я знал, что они оба мне лгали.
Они все были лживыми говнюками, даже моя приемная мама. Все это время она была любовницей.
Все, что я знал, перевернулось с ног на голову; все люди, кого я любил и кому доверял. В конце концов, в моей жизни была только одна настоящая вещь.
И я ее просрал.
Я портил жизнь Клио, а она и ее мать были те двое, кто не имел ко всему этому никакого отношения. Она была одним сплошным гребаным лучиком света.
Что ж, я действительно расплачивался за свои грехи.
– Мы все виноваты в этом, Рик, – заметила мама, глядя на отца. – Мы все разрушили нашу жизнь. Каждый по-своему.
Наклонившись вперед, я сплел пальцы, мне нечего было им сказать. Мама прикоснулась ко мне, и хоть я и хотел отстраниться, я не стал. Я устал от ненависти.
Я устал от тьмы.
Я утонул в ней, заблудился во всем этом так же сильно, как и мои родители. Я устал от тяжести.
Я просто устал.
– Мы все облажались, Джаксен, – сказала мама, и жена взяла ее за руку. – Мы не просим твоего прощения. Мы не ждем его. Мы просто… – она потерла мне спину. – Мы больше не хотим, чтобы ты страдал. Страдал от нашей лжи или полуправды. Мы не хотим, чтобы ты ранил себя и других за то, в чем виноваты мы.
Я закрыл глаза, прекрасно понимая, что она имеет в виду. Она думала, что я ранил других, а конкретно Клио, и ей даже не нужно было говорить это вслух.
Именно так они все и чувствовали.
Они думали, что я умышленно причинил боль Клио, и я запустил руки в волосы.
– Я не хотел навредить Клио, мам, – сказал я, сплетая пальцы на затылке. – Я бы ни за что не хотел ей навредить.
Они внимательно смотрели на меня, когда я обхватил себя руками, миллионы глаз уставились на меня, и самые пристальные – мои собственные. Я не хотел причинять боль своей сводной сестре, ни нарочно, никак вообще.
Я облизал губы.
– Я влюблен в нее.
Глава 31
Клио
Этим вечером я вынесла мусор довольно поздно, но столько же времени мне потребовалось, только чтобы собраться с силами. После промежуточных экзаменов я решила приехать на выходные домой, что в Бэй-Коув обычное дело. Преподаватели, как правило, назначали экзамены на начало недели, поэтому по пятницам студенты в основном прогуливали, даже если занятия не отменяли. У меня вошло в привычку приезжать домой, а мама обеспечивала нам сытный ужин. Папа обычно тоже был в городе, но этим утром он уехал рано.
Папа не сказал точно, куда едет, но заметил, что это важно. Надо полагать, так оно и было, раз уж он сбежал от нас сегодня. Это было довольно неожиданно, но работа иногда заставляла его отвлекаться. Такое случалось.
В любом случае, я не злилась. Мама позаботилась о том, чтобы быть рядом, и мы трескали еду за просмотром старых серий «Друзей». Так продолжалось несколько часов, прежде чем она дала мне понять, что устала и хочет лечь спать. Она поцеловала меня перед сном, и я решила вынести мусор, прежде чем отправиться наверх отдыхать.
Тогда-то я и увидела его.
Лосон Ричардс шел по улице в спортивных штанах и университетской толстовке с капюшоном, ведя на поводке бордер-колли. Должно быть, он тоже приехал домой на выходные. Его собака была хорошо воспитана, поскольку не тянула поводок. Я видел этих двоих и раньше. В конце концов, мы с Лосоном жили в одном районе и ходили в одни и те же школы, когда росли.
Просто раньше этот парень никогда не бросал меня на произвол судьбы.
Не говоря уже о том, чтобы пытаться облапать меня без моего согласия.
Я сразу напряглась, когда они с собакой поравнялись с моим домом, и, поскольку я стояла практически на тротуаре, Лосон без труда заметил меня, проходя мимо.
Казалось, парень увидел привидение.
Он тоже напрягся, удерживая на поводке свою собаку, которая решила продолжить путь без хозяина. Я не думала, что он что-нибудь скажет мне. В конце концов, он вообще не имел на это права.
Однако Лосон направил свою собаку в мою сторону.
