Очаровательный злодей - О'
Она отлила от моего лица, когда я посмотрел на экран.
Он весь был в сообщениях от отца, который спрашивал снова и снова, почему я отправил то, что отправил, и как я мог так поступить.
Я разблокировал аппарат и увидел еще больше сообщений, еще больше обвинений. Отец писал, что я отправил фото своей мачехе, но это был полный бред. У меня не было этого фото и даже не было ее номера.
Я пролистал дальше, несмотря на то, что увидел. Я был невиновен. Я был невиновен, и ничего не найду в телефоне.
Однако я нашел. Я увидел сообщения с номера, которого не знал.
С пересохшим ртом я открыл их, сообщения, которые мне слали вновь и вновь. Отправитель в замешательстве спрашивал меня, зачем я сделал это и что это значит. Я прокрутил диалог в начало, чтобы понять, о чем речь, чтобы увидеть фотографию, которую я отправил.
Фотографию нас с Клио.
Но в этом не было смысла. У меня не было этого фото, однако прежде, чем я смог понять, в чем дело, телефон у меня забрали.
Его взяла Клио и внимательно изучила содержимое, и, хотя девушка смотрела на телефон так, словно искала подтверждение, на ее лице отразилось отчаяние.
Честно говоря, я думал, что она упадет на месте. Клио заметно побледнела, держась за живот, словно ее сейчас стошнит. Она швырнула мой телефон о палубу, мгновенно разбив экран.
– Клио, я не делал этого, – я запаниковал, несмотря на свою невиновность. Я знал, что не делал этого, это все был какой-то бред. Я встал перед девушкой. – Я не знаю, как твоя мама получила это фото, но я этого не делал. У меня даже не было этой фотографии. Я отправлял ее тому мудаку, с которым ты ходила на свидание, с твоего телефона.
– Конечно, у тебя же не было ни единого шанса взять ее у меня. Боже, Джаксен, – она покачала головой и снова сморгнула слезы. – Сколько возможностей у тебя было? Сколько раз мы трахались? Ты мог спокойно переслать ее себе, пока я спала.
Нас окружала тишина, все продолжали наблюдать за происходящим. Теперь я заметил, что кто-то из девочек прикрыл рот, а несколько моих друзей отвели глаза. Парни обвинили меня в том, что я был с девушкой, прежде чем я признался им в этом сегодня.
Они были правы.
Я заставил себя не обращать на них внимание и сосредоточиться на том, что действительно имело значение.
– Но я не пересылал, – умоляюще произнес я, пытаясь заставить ее взглянуть на меня. – Должно быть, кто-то взломал мой телефон.
– Очень правдоподобно.
– Нет, должно быть, в этом все дело, – я снова остановил Клио, протянув руку. – Должно быть, я оставил где-то свой телефон. Так оно и было. Вечером мы были в клубе, и все то время при мне не было телефона.
В какой-то момент я оставил его на барной стойке и сообразил только к концу вечера.
Я покачал головой.
– Клио, должно быть, так все и было. Я оставил телефон у бара и даже не понял этого, пока мы не собрались ехать сюда. Я подошел к бармену, а тот достал его из коробки потерянных вещей.
Это была чистая правда. Похоже, кто-то меня подставил.
Но не похоже, чтобы моя сводная сестра была готова в это поверить. Она лишь крепче обняла себя за плечи, прижав руки к телу. Ее лицо исказилось.
– Хочешь сказать, что кто-то взял твой телефон и отправил это ужасное фото нашим родителям с целью навредить нам? Нам?
Я понимал, как это звучало, но именно это я и имел в виду. Я открыл рот.
– Я понимаю, как это звучит.
– Ага, как полная чушь.
Она задела мое плечо, но убежать от этого не смогла. Я, черт возьми, был невиновен.
– Клио, я не делал этого. Пожалуйста. Просто… – Она снова стукнула меня по руке и толкнула в грудь. Она бы и до лица добралась, но я увернулся. – Клио, я, черт возьми, невиновен!
– О, ты максимально далек от этого, – всхлипывая, ответила девушка. Оглянувшись на моих друзей, она скривилась. – Прости, что испортила твой праздник, Десембер. Я просто…
Словно устыдившись, она бросилась прочь, и я хотел было двинуться за ней, но меня схватили.
– Приятель, тебе, пожалуй, не стоит…
Я оттолкнул Найта.
– Не стой у меня на пути. Я не делал того, в чем она меня обвиняет.
– Но со стороны ты кажешься виновным, чел, – произнес Ройал, обнимая Десембер. Он прижал невесту крепче. – Пока это не изменится, крыть тебе нечем.
Это звучало объективно и логично. Он был прав, разумеется, как всегда.
Я зарычал, пиная гребаный воздух. Мне нечем, на хрен, было крыть. Я действительно казался виновным.
Возможно, мой паршивый план, мой план относительно нее, свершился. Я немало навредил этой девушке в прошлом.
Похоже, теперь это меня настигло.
Глава 29
Джакс
Клио не слышала меня. Она не хотела вообще ничего слушать. Зато я, конечно, выслушал ото всех остальных. От отца. Даже мои мамы вышли на связь. Я полагаю, им позвонил папа и рассказал о случившемся и о моем, цитата, «поведении».
И таким образом многолетняя тишина между моими родителями была наконец прервана.
Я свел их миры вместе, и хоть я и подозревал, что однажды это все-таки случится, но точно не таким образом. Я хотел навредить отцу, разрушить его жизнь. Как ни странно, это мне удалось. Просто я не учел сопутствующий ущерб. Просто я не подумал о себе.
И я определенно не подумал о ней.
Клио полностью игнорировала меня, и да, я знал ее расписание. Пару раз я замечал ее в универе, как всегда, уставившуюся себе под ноги. Девушка прижимала к себе книги и занималась своими делами, и всякий раз, когда я хотел к ней подойти, что-то меня удерживало. Я просто отпустил ее. Позволил жить своей жизнью. В глазах своей сводной сестры я по-прежнему выглядел виновным, и пока я не мог этого исправить, мне действительно не стоило к ней возвращаться. Я не мог с ней заговорить.
Мне нечего было сказать.
Время приближалось к середине семестра после нескольких недель ада, нескольких недель попыток забыть ту ночь, когда я поссорился с Клио и сбросил бомбу и на мальчишник, и на девичник моих друзей. Конечно, Ройал и Десембер уверили меня, что все в порядке и им просто грустно от того, как все обернулось. Они понятия не имели о нас с Клио. Никто из парней не знал. Я держал это в секрете. Они думали, что я все еще пытаюсь разобраться с ней.
Они не знали, что я влюбился в нее.
А я влюбился, словно гребаный больной щенок. Я хотел эту девушку и был глуп, что хотел ее. Клио была совсем не похожа на меня, хрупкая и попросту хорошая. Я не был таким. Я был злодеем. Я был психом, который все еще хотел разрушить жизнь своего отца, но погряз в чувствах к его падчерице. Я хотел и рыбку съесть, и косточкой не подавиться. И уничтожил эту гребаную рыбку. Я взорвал свою жизнь. Я избавился от девушки.
Только чтобы теперь тосковать по ней.
Я решил поехать домой после промежуточных экзаменов, просто на выходные, потому что мне, черт возьми, нужно было перевести дух. Отдохнуть от неприятностей, не видеть, как Клио идет по универу, не способный ничего с этим поделать. Мне нужно было просто побыть дома, и именно это я и сделал.
Я взял паузу.
Я приехал на Средний Запад в межсезонье – осень подходила к концу и приближалась зима, угрожающая своим холодом. Деревья в Мэйвуд-Хайтс обнажились, и обжигающе прохладный воздух гонял разноцветные листья. Здесь не было ни пляжей, ни золотого песка. Температура изменилась так резко, что мне казалось, мой член отвалится, как только я выйду из аэропорта. После ежедневной жары сорок градусов [23] ощущались словно температура ниже нуля, и я знал, что станет еще холоднее, как только я вернусь домой.
Обе мои мамы на эти выходные остались дома. Они пообещали остаться, как только я сказал им о том, что собираюсь приехать. Мамы были заняты, но выделили время, чтобы побыть дома со мной.
