Патриция Уилсон - Волшебное облако
– Он здесь, дядя Питер. В саду. Вы можете увидеть его из окна моей комнаты.
Питер последовал за Эми в ее спальню и хотел было зажечь свет, но она остановила его.
– Не надо! Он не должен знать, что мы проснулись.
Питер вместе с Эми подошел к окну. Человек все еще стоял в тени кустов. Как жаль, что с ними нет Люка, подумала Эми. Он бы в два счета поймал этого негодяя.
– Где он? – недоверчиво спросил Питер.
– Вон там! – сказала Эми с отчаянием в голосе. – Неужели вы его не видите?
– Не вижу, но все равно ему от меня не уйти, – решительно заявил Питер. – Какая наглость являться даже сюда!
Он выскочил из комнаты, бегом спустился по лестнице и, открыв глубокий стенной шкаф в передней, начал рыться в нем. Достав оттуда охотничье ружье, Питер направился к входной двери.
– Вы не должны в него стрелять! – закричала Эми, торопливо надевая халат, который она захватила с собой из спальни. – Нельзя же просто так взять и убить человека!
– Я выстрелю мерзавцу прямо в задницу! – еще громче крикнул Питер.
Он настежь распахнул входную дверь, выскочил наружу и, топча цветы, словно разъяренный бык, бросился наискосок через лужайку к темнеющим невдалеке кустам. Эми, не поспевая за ним, выбежала на крыльцо.
Мужчину в черном она видела сейчас яснее, чем когда-либо. Вот если бы только он поднял голову, можно было бы рассмотреть его лицо. Вдруг незнакомец резко повернулся и пошел прочь.
– Он уходит, дядя Питер! Нужно во что бы то ни стало задержать его! – закричала Эми.
Питер решительно шел вперед, оглядываясь по сторонам. Он искал человека, который был от него в нескольких ярдах.
– Смотрите, он здесь, прямо перед вами! – уже изо всех сил кричала Эми.
Человек в черном плаще неторопливой походкой приблизился к стене и остановился. Эми застыла в изумлении. Почему Питер внезапно из рассерженного быка превратился в теленка? Почему не стреляет в злоумышленника? Питер не может не видеть незнакомца, ведь тот всего в десяти шагах от него! Кругом так светло, что только слепой не увидит зловещую черную фигуру!
Питер, словно загипнотизированный, продолжал двигаться в неизвестном направлении. Он прошел мимо незнакомца, не замечая его, мог схватить этого человека за руку, но почему-то даже не посмотрел в том направлении, где темнела зловещая фигура в черной одежде.
Эми слышала, как ругался Питер, видела, как он бегал вокруг кустов в шлепающих домашних туфлях, раздвигая ружьем ветки, и ничего не могла понять. Открыв от изумления рот, Эми наблюдала за его стараниями, а когда повернулась, чтобы посмотреть на своего мучителя, его уже не было на прежнем месте.
Он исчез, словно провалился сквозь землю. Эми была потрясена. Почему Питер его не увидел? Она вошла в дом и в нерешительности остановилась в холле. Через некоторое время Питер тоже вернулся в дом.
– Черт бы все побрал! – прогремел Питер, с грохотом захлопнув за собой дверь. – Он скрылся!
Эми не знала, как ей себя вести. Признаться Питеру, что она все видела, или промолчать? Как ей не хватало сейчас Люка, чтобы броситься в его объятия и поплакать!
– Он был возле вас, дядя Питер, – сказала она дрожащим от волнения и обиды голосом.
– Значит, он уже убрался, когда я туда добежал, – подвел итог Питер. – Ты должна согласиться с этим, Эми.
– Нет, дядя Питер. Вы были совсем рядом с ним, на расстоянии вытянутой руки. Не понимаю, почему вы его не заметили.
– Послушай, милочка, – с досадой сказал Питер, – у меня отличное зрение. Я в прекрасной физической форме и даже не ношу очков. Ты позвала меня, и я погнался за проклятым типом, но это было все равно, что гнаться за тенью.
Эми покорно кивнула. Действительно, дядя Питер был в прекрасной форме. Совсем недавно она сама думала о том, что он выглядит лучше, чем мужчины вдвое его моложе. Она знала также, что у него отличное зрение… Именно все это вместе взятое пугало ее еще больше.
Он должен был увидеть незнакомца, потому что был достаточно зол, чтобы выполнить свою угрозу и убить его. Но он никого не увидел… Может быть, там никого не было? Может быть, ее и в самом деле преследует призрак?
Эми не могла в это поверить, но факт оставался фактом: Питер никого не видел. Он был единственным человеком, который почти вплотную приблизился к незнакомцу, но видела его только одна она.
Мысли Эми метались как птицы в клетке. Она искала объяснение случившемуся и не находила его. Потому что объяснять было нечего. Питер мог коснуться человека рукой, он стоял рядом с ним, и Эми видела их вместе. Но тем не менее дядя все это отрицал.
– Простите меня, дядя Питер, – пробормотала Эми. – Вы правы, он действительно убежал…
– В следующий раз ему не удастся скрыться от меня, – пригрозил Питер и проверил, хорошо ли заперта входная дверь.
– Придется включить охранную сигнализацию, – сказал он. – Обычно я этого не делаю, но сегодня нам определенно нужно это сделать.
Питер подошел к небольшой аккуратной коробочке на стене и нажал кнопку. Сигнал, предупреждающий о включении, смолк как раз в тот момент, когда Эми вошла в свою комнату.
В растерянности она села на край кровати, потом вдруг встала и подошла к окну. В саду никого не было. Эми почувствовала, как из ее глаз потекли слезы. Она не знала, что и думать.
Если бы она могла все рассказать сейчас Люку. Но, с другой стороны, ей не о чем было ему рассказывать…
Эми уехала от Питера очень рано. Ей совсем не хотелось сидеть с ним за одним столом во время завтрака. Она была слишком взволнована и хотела поскорее встретиться с Люком. Но как он отнесется к ее рассказу о происшествии в саду Питера? Эми ждала и боялась этого разговора.
Она торопливо спустилась вниз и, увидев Питера, остановилась в нерешительности. Он сидел в своем любимом кресле и пил кофе. Вид у ее несостоявшегося спасителя был измученный.
– Садись, Эми, я налью тебе чашечку кофе! – торопливо предложил он, вставая.
– Нет, не надо, дядя Питер. Эми, бледная и растерянная, была тверда в своем решении немедленно покинуть этот дом.
– Я возвращаюсь к себе, – сказала она Питеру. – Мне надо переодеться, прежде чем ехать на работу.
– Судя по твоему виду, вряд ли ты сможешь сегодня работать, – заметил Питер, оглядывая Эми с ног до головы.
В ответ она лишь молча потрясла головой и крепко сжала губы, потому что готова была расплакаться. Но Эми все-таки удалось справиться с собой.
– Я не могу не ходить на работу только потому, что кто-то напугал меня ночью, – бесцветным голосом сказала она.
– А я так и не увидел негодяя, – задумчиво изрек Питер, потирая руками виски. – Я чувствую себя так, будто не спал всю ночь.
