Патриция Уилсон - Волшебное облако
– Что случилось? – взволнованно спросила она.
– Ничего не случилось, – отрезал Люк. – Абсолютно ничего! Я просидел у окна всю ночь, не смыкая глаз, и не видел ничего, кроме фонаря и пустой улицы. Даже ни одна кошка не вышла погулять.
– Вот как. – Эми прислонилась к двери и смотрела на Люка глазами, полными слез. – Выходит, что я все это выдумала?
– Нет, Эми, – сказал Люк уже более сдержанно. – Ты сама говорила, что иногда он не появляется. Сегодня я опять буду его ждать.
– Тогда зачем ты пришел на работу?
– Да потому, что я руковожу этим проклятым учреждением и мне надо хотя бы изредка тут показываться. Я не могу проводить все свое время, охраняя тебя, – вспылил Люк и тут же пожалел об этом, увидев побледневшее лицо Эми.
– Тебе вообще нет необходимости тратить на меня время, – сказала Эми, и ее синие глаза потемнели от обиды.
– Прости меня, Эми, – опомнился Люк, – и не обращай внимания на мое плохое настроение. Просто я настроился поймать прошлой ночью твоего «сторожа» и избить его до потери сознания. Давай сегодня повторим попытку. Кроме того, – добавил Люк, – нам с тобой пора налаживать нормальную жизнь.
– Что ты подразумеваешь под нормальной жизнью? – спросила Эми и, покраснев, быстро переменила тему разговора. – Как ты добрался до работы?
– На твоей машине.
– Мы с тобой окончательно запутаемся, – объявила Эми. – Дядя Питер сегодня утром заметил твой «порше» у своего дома и был не слишком этим доволен.
– Что значит «был не слишком доволен»? – заинтересовался Люк.
– Его интересовало, на какие деньги я его купила. Уж не на те ли, что мне завещала тетя Селия? Я ему ответила, что «порше» мне одолжили знакомые, поскольку моя машина сломалась.
Люк пожал плечами.
– Пусть все остается, как есть, – сказал он. – Я опять проведу ночь в твоем доме, а ты снова уедешь к дяде на моей машине. Самое главное, чтобы все видели, что твоя машина стоит у твоего дома.
– А что мне сказать дяде Питеру? – спросила Эми.
– Можешь посоветовать ему, не соваться не в свое дело. Ну, если не хочешь его обижать, скажи, что «порше» принадлежит мне и что я твой любовник. А если серьезно, малышка, то лучше вообще ничего не говори. Ты ведь ему ничего не сказала?
– Ничего, – подтвердила Эми. – Но мне было стыдно, как будто я стала отпетой лгуньей.
– Но ведь ты ему не лгала.
– Нет, лгала, это называется молчаливая ложь, – уточнила Эми.
– Вот и продолжай лгать молча, – прикачал Люк. – После обеда я поеду домой, чтобы как следует выспаться.
Эми пришла в свою комнату и решила сразу же приняться за работу, но ей не давала покоя одна неотвязная мысль: что, если ее преследователь заметит подмену машин и изменит тактику? Но ей удалось успокоиться и отогнать тревожные мысли. Ее ждал ужин наедине с Люком и спокойный сон в доме дяди Питера.
Они все сделали точно так же, как и в предыдущий вечер. Люк остался в доме Эми, а она поехала к дяде Питеру. Разница была только в том, что на этот раз Питер завел разговор о тете Селии, и Эми, смутившись, призналась ему, что почти не вспоминает о ней.
– Не стоит удивляться этому, – сказал он. – Ведь после ее смерти произошло немало событий.
– В основном неприятных. Например, появился неизвестный человек, который преследует меня.
– Ты забыла о своей поездке в Париж, – напомнил Питер. – У тебя там тоже произошли какие-то важные события?
– Мне там очень понравилось, – уклонилась от прямого ответа Эми.
Она хотела было признаться ему, что Черный человек беспокоил ее и в Париже, но решила промолчать. Ей заодно пришлось бы рассказать не в меру любопытному Питеру о матери и отце Люка, и, в первую очередь, о самом Люке. Питер знал только, что фирма предложила ей съездить в Париж, и, по его мнению, это было для Эми большой честью.
Эми легла спать, но в середине ночи проснулась от знакомого предчувствия. Ее сон не был таким крепким, как дома, в собственной спальне. К тому же ее беспокойство усугублялось отсутствием в двери не только ключа, но и замка. Она с удивлением обнаружила это, ложась спать.
Проснувшись среди ночи, она сразу поняла по охватившему ее беспокойству, что незнакомец находится где-то поблизости.
Не в пример дому Эми, особняк дяди Питера хорошо освещался снаружи всю ночь. Дядя Питер не раз говорил Эми, что постоянное освещение лучше всего отпугивает возможных незваных гостей. Она же считала такую иллюминацию напрасной тратой денег, по сейчас мысленно похвалила Питера за его предусмотрительность и осторожность.
Эми подошла к окну, но занавески раздвигать не стала, а лишь посмотрела в щель сбоку. Она научилась быть осторожной. Потоки света заливали не только дом, но и весь сад, и казалось, что за окном день.
Как и у тети Селии, сад Питера был окружен каменной стеной. В нем росли и декоративные кусты, и высокие деревья. Вся эта красота, включая лужайки вокруг дома и покрытый гравием въезд, освещалась яркими фонарями, хотя некоторые места тем не менее находились в тени.
Сначала она решила, что ее страхи напрасны и некоторое время любовалась необычным пейзажем. Эми даже принялась раздумывать о том, не стоит ли ей переехать в дом тети, чтобы жить на лоне природы.
Она уже хотела лечь обратно в постель, когда едва уловимое движение в тени кустов привлекло ее внимание. Эми застыла на месте, и мурашки побежали у нее по спине. Она увидела знакомую фигуру Черного человека.
На этот раз незнакомец не слишком старался прятаться. Видимо, Эми застала его врасплох. Он вышел на свет и стоял, нагнув голову, будто искал что-то в траве. И опять Эми не могла разглядеть его лица. Но это, несомненно, был тот самый мужчина в черном, который стоял по ночам под фонарем у ее дома.
С бьющимся сердцем Эми прижалась к стене. Он охотится за ней, если сумел отыскать ее здесь. Наверное, ей никогда от него не избавиться.
Внезапно Эми осенило, что она не одна в доме. Рядом с ней Питер! Незнакомец совсем рядом и не прячется! Значит, вместе с дядей Питером они могут поймать его. Эми была знакома с расположением комнат в доме. Выбежав на внутреннюю галерею, она нашла дверь спальни дяди и принялась стучать в нее.
– Дядя Питер! Дядя Питер! – громко звала она.
Он быстро откликнулся на ее зов и открыл дверь, натягивая на себя халат.
– Тот человек здесь, в саду!
– Что ты говоришь, Эми? – изумился Питер. – Это невозможно, никто не знает, что ты здесь.
– Он здесь, дядя Питер. В саду. Вы можете увидеть его из окна моей комнаты.
Питер последовал за Эми в ее спальню и хотел было зажечь свет, но она остановила его.
