Кларисса Гарленд - Возвращение в "Опаловый плес"
— Они просят всего лишь коротенькие заметки для фотоочерка, — заметил он через пару секунд. — И деньги неплохие предлагают.
— Правда? — Скай не обратила внимания на условия оплаты.
— Наверное, манекенщицей ты зарабатывала больше, — предположил он. — Но и это хороший гонорар.
— Напиши, Скай, — стала упрашивать ее Келли. — У тебя получится.
Если Келли брала себе что-то в голову, отвязаться от нее было невозможно. Уже на следующей неделе с почтой ушло письмо к редактору, в котором содержалось несколько страниц с подписями, отпечатанными Келли на компьютере.
— Мы скажем, что будем вести переписку по факсу, — предложила она. — Так гораздо быстрее.
Спустя несколько дней редактор передал по факсу, что текст одобрен, и указал дату публикации. Скай делала вид, будто довольна своим успехом, но при этом прекрасно сознавала, что всеобщий восторг, показная гордость Джарры за жену, настойчивые просьбы Келли принять от редактора очередной заказ, — все это было лишь еще одной попыткой отвлечь ее от тяжелых дум.
Дожди наконец прекратились, земля начала подсыхать.
— Если мы хотим устроить себе передышку, — сказал Джарра однажды утром, выходя из ванной, — это нужно делать до зимы.
Скай стояла в спальне у окна, созерцая клочковатые облака, все еще подернутые розовым заревом восходящего солнца. С эвкалипта возле опалового водоема вспорхнула пестрая стая птиц и разлетелась по небу.
Джарра приблизился к ней сзади и, взяв в кольцо своих рук, притянул к себе, щекой потираясь о ее волосы.
— Нам необходимо куда-то уехать вдвоем, развлечься немного, попытаться вновь обрести друг друга.
— Да, а пастбищная страда на носу. — И тогда у него уже не будет времени наводить порядок в своих отношениях с женой. В жизни Джарры все зависело от времени года. Наверное, он надеется, что к зиме она вновь забеременеет. — Ладно, давай съездим, — вяло согласилась Скай.
Может быть, и впрямь что-то изменится.
— Вот и хорошо. — Он повернул ее к себе лицом и поцеловал в холодные губы. — Куда поедем? В Сидней? На Барьерный риф?
Ей было все равно, и потому она назвало первое, что пришло в голову.
— Давай в Брисбен. Сидней слишком далеко. — Ей не хотелось пускаться в утомительное путешествие. — А на Рифе туристов много.
— Значит, пусть будет Брисбен. Завтра я все устрою.
Они остановились в гостинице, но однажды обедали вместе с Дейлом, а потом как-то ужинали дома у Бет, и та пригласила их пожить у нее.
— Большое спасибо, — поблагодарила Скай. — Только…
— Ну да, понимаю. У вас это что-то вроде второго медового месяца, — поспешно перебила ее Бет. — И вы желаете отдохнуть от родственников.
Скай не нашлась что ответить, но Джарра объяснил:
— Скай необходимо развеяться. Только и всего. Мы просто хотим расслабиться, поразвлечься немного.
И он старался развлекать ее как только мог — водил по ресторанам, в кинотеатры, на концерты. Они гуляли в парках, посещали торговые центры, картинные галереи, книжные магазины, бродили по набережной, любуясь извилистой лентой реки, которая протекала через Брисбен. Они много беседовали, но о пустяках — об их горе не заикались ни словом. Казалось, Джарра пытается убедить и себя, и ее, что ребенка никогда не существовало.
На пятый день их пребывания в Брисбене Джарра повел ее в ночной клуб. Скай надела любимое платье Джарры, которое носила до беременности, и подкрасила лицо, настраивая себя на веселое времяпрепровождение.
Помещение клуба озарял приглушенный свет, гремела музыка. Джарра повел ее танцевать. Скай покорно покачивалась в такт мелодии, находя покой в уютных объятиях мужа. Она выпила больше, чем обычно позволяла себе, и под воздействием алкоголя начала расслабляться, избавляясь от напряжения прошедших месяцев. На ее губах заиграла бездумная улыбка. Она приникла к груди мужа, щекой потираясь о его подбородок.
Джарра прижал ее крепче и наконец произнес хрипло:
— Может, вернемся в гостиницу?
— Вернемся, — промурлыкала она, не отнимая головы от его плеча.
В такси они сидели в обнимку, а когда поднялись в свой номер, Джарра не стал включать свет. Вместо этого он притянул ее к себе и стал целовать, настойчиво раздвигая губы.
Скай безмолвно покорялась его ласкам, с благодарностью ощущая его тепло, силу. У нее было такое чувство, будто она вся соткана из холода, леденившего и Джарру. А ведь он любит и желает ее. Скай позволила ему перенести себя на постель и раздеть, а потом с жалостью обняла, бездеятельно отдаваясь во власть его страсти, пока он не начал содрогаться на ней всем телом. Она все это время смотрела в темноту.
— Прости, — наконец произнес он, приходя в себя. — Я хотел… Я надеялся, что ты…
— Шш. — Скай погладила его по волосам. — Молчи.
— Скай, — глухо протянул он. — Позволь, я…
— Не надо. Спи, Джарра. Прошу тебя.
Утром Джарра поднялся, когда она еще спала. Скай проснулась от звука закрывающейся двери: Джарра вышел куда-то.
Она некоторое время продолжала лежать с закрытыми глазами, но сон не возвращался. Тогда она встала и залезла в душ.
Скай пробыла в ванной довольно долго — сначала мыла голову, потом сушила волосы, и, когда вернулась в комнату, Джарра уже был на месте.
— Я принес тебе цветы.
На ночном столике лежал букет — розы, гвоздики и нежные веточки белой гипсофилы, которую в народе прозвали вздохом ребенка.
Комната полнилась густым ароматом роз. Скай казалось, что она сейчас задохнется. Она сдавленно сглотнула слюну.
— Спасибо.
— Наверное, нужно поставить цветы в воду, — сказал Джарра. — А то они погибнут.
— Да, — прошептала Скай. — Погибнут.
Джарра взял со столика букет и с улыбкой протянул жене.
— Держи.
Скай попятилась, с возрастающим ужасом глядя на цветы. В памяти всплыл маленький белый гробик с розами на крышке.
— В чем дело? — Джарра остановился, недоуменно хмурясь.
— Я не хочу их, — неестественно спокойным голосом проговорила она, опасаясь сорваться на истеричный крик.
Скай не смотрела на мужа, но все же заметила, как он вздрогнул, будто от пощечины.
— Прошлая ночь, конечно, была не очень удачной…
— Прошлая ночь тут ни при чем!
— Ты всегда любила цветы. Я думал…
— Я не хочу эти цветы! — голова закружилась, к горлу подступила тошнота. — Убери их, пожалуйста.
— Да, конечно, — невыразительно произнес он. — Я не хотел расстраивать тебя.
Скай закрыла глаза. Она услышала, как отворилась дверь. Из коридора донесся приглушенный голос Джарры. Наверное, он разговаривал с кем-то из горничных. Скай надеялась, что женщине понравятся розы. И гвоздики. И…
