Игра в любовь с форвардом (ЛП) - Лоусон Энджел

— Было весело. Больше, чем я ожидал от компании спортсменов. — Он улыбается виновато. — Без обид.

— Без обид. — Я настаиваю. — Так что случилось?

— Ничего конкретного, но я заметил, что она весь вечер была рассеяна. Я почти уверен, что причина в тебе.

Я морщусь.

— Чёрт. Это не то, чего я хочу.

— Ты же только что сказал, что хочешь её.

— Я не хочу, чтобы она отвлекалась на меня — это главная причина, по которой она не хочет со мной встречаться. — Он смеётся надо мной. Я сужаю глаза и требую: — Что?

— Звучит как полная чушь.

— Что ты имеешь в виду? — Этот парень. Я жму штангу с его весом, а он сидит здесь и смеётся над моей болью. — Она порвала со мной именно потому, что наши отношения отвлекали её от работы.

— Чувак, — говорит он, вставая, — я уверен, что ты встречался с куда большим количеством девушек, чем я. Но то, что она тебе сказала, — чушь собачья. Она порвала с тобой не потому, что отвлекалась. Она порвала с тобой, потому что боится.

— Чёрт, — бормочу я. — Именно это сказала мне Надя.

Он перекидывает рюкзак через плечо.

— Ну, удачи, чувак. Она классная девчонка. Я просто хочу, чтобы она была счастлива, и, если ты делаешь её счастливой, надеюсь, у тебя всё получится.

В смятении я смотрю, как он уходит.

— Эй, — зову я, вскакивая и следуя за ним. — Ты серьёзно насчёт того, чтобы сделать Твайлер счастливой?

— Абсолютно.

Я улыбаюсь и хлопаю его по спине.

— Тогда думаю, ты можешь мне кое в чём помочь.

— Хочешь, я добавлю еще четыре? — спрашивает Джефф.

— Что? — спрашиваю я, отрывая взгляд от двери. Вижу, что он держит по двухкилограммовому блину в каждой руке, готовясь добавить их на штангу. — А, да, давай.

Мы уже полчаса в тренажёрном зале, но Твайлер нигде не видно. Тренер Грин здесь и работает с одним из новичков на мате. Возможно, она в подсобке, но я сопротивляюсь желанию пойти искать её там.

Мы с ней кружим друг вокруг друга с тех пор, как прошёл сбор средств, существуя в одном пространстве, но никогда не сталкиваясь. Я хочу доказать ей, что меня устраивает, что её внимание сосредоточено на работе так же, как я сосредоточен на игре. Наш первый матч регулярного сезона в эти выходные, и всё, чего я хочу, — это завершить свой выпускной год поездкой на Замороженную Четверку. Которая начинается в субботу.

Но даже с моим фокусом на игре она никогда не уходит далеко из моих мыслей. Особенно сегодня. Мне нужно кое-что спросить у нее.

— Джонатан, — зовёт тренер Грин, и менеджер по экипировке выходит из раздевалки. — Можешь принести мне бинт из подсобки? Из красного ящика. Перкинс всё пометила.

Это разрушает мою теорию.

Может, у неё что-то по учёбе. Или она заболела?

— Чувак! — Джефферсон стучит по штанге кулаком. Мои глаза поднимаются к раздражённому выражению лица моего друга. — Ты поднимать будешь или так и будешь весь день таращиться в пустоту?

— Поднимаю, — ворчу я, хватаю штангу и поднимаю её над головой.

На следующий день я ещё больше настроен увидеть её. Прихожу рано на утреннюю тренировку, с айс кофе в руке. Кофейня открывается позже, так что я сварил кофе перед сном и оставил его остывать на ночь, наполнив льдом. Фигурально пытаюсь расколоть лед.

Используя свою ключ-карту, чтобы войти, я вижу, что в здании тишина, но я знаю, что она любит приходить раньше команды. Из тренировочной комнаты доносится музыка, и моё сердце колотится. Знаю, что как только мы наконец поговорим — как только я сделаю свой жест, наши страдания закончатся. Я стучу в дверь.

— Доброе утро, Солныш…

Резко замолкаю, лёд в стакане звенит, когда вижу парня, сидящего за столом и просматривающего файлы игроков.

— Ты не Твайлер.

— Нет. — Он дружелюбно улыбается.

— Кто ты? — Я окидываю его взглядом: рубашка с воротником Уиттморского университета и спортивные штаны.

— Я Кэмерон, — он протягивает руку. — А ты Риз Кейн, капитан команды, старшекурсник и нападающий. Для меня честь быть назначенным работать с тобой и командой.

Я не пожимаю его руку, мои руки заняты, холодный напиток запотел в моей ладони.

— Что ты имеешь в виду под «назначенным»?

— Временно — пока что. — Он засовывает руки в карманы. — Человек, который проходил эту стажировку, сказал нашему куратору, что ей нужно немного времени.

— Времени? Сколько?

Он пожимает плечами.

— Я серьезно не в курсе. Я отстаю на семестр, так что не мог претендовать на стажировку, когда их распределяли прошлой весной. Когда появилась эта возможность, мой куратор предложил мне стать заменой.

Я перестаю слушать после его первого предложения и возвращаюсь в коридор. Достаю телефон и отправляю сообщение.

OneFive: Ты где? Всё в порядке?

Ответа нет ни до того, как я выхожу на лёд, ни после.

Быстро переодевшись, я отправляюсь за пределы кампуса, к бирюзовому дому. Стучу в дверь кулаком, но разочаровываюсь, когда на пороге появляется Надя.

— Твай здесь? — спрашиваю я, заглядывая за неё.

— Она, наверное, на арене, — отвечает Надя, хватая свой рюкзак. Затем её глаза расширяются. — Погоди, разве сегодня не день ранней тренировки?

— Да, и она не появилась. Вчера тоже. — Я смотрю мимо неё, зачем? Без понятия. — Какой-то заменяющий стажёр был там и сказал, что он временно.

Глубокая складка появляется на лбу Нади.

— Это не имеет смысла.

— Чёрт возьми, точно не имеет. Она не отвечает на мои сообщения. — Теперь я прохожу мимо неё, входя в дом. В гостиной всё выглядит как обычно. Направляюсь в её спальню. — Она ночевала здесь прошлой ночью?

— Не знаю. Я ночевала не дома. — Она догоняет меня и хватает за руку. — Риз, ты не можешь просто врываться туда.

— Она это переживёт, — говорю я, осматривая комнату. Она выглядит почти так же, как в последний раз, когда я был здесь, но одна вещь заметно лежит на спинке стула: мой худи. — Что пропало?

Она вздыхает и заходит внутрь, осматривая комнату. Открывая дверь шкафа, она указывает:

— Её чемодан обычно на полу.

— Она уехала? — спрашиваю я.

— Ты не можешь делать поспешные выводы, — возражает она, но в её выражении появляется оттенок беспокойства. Это не нормальное поведение для Твайлер — пропускать тренировки, бросать стажировку, собирать чемодан посреди недели.

Что-то похожее на страх нарастает в моей груди. Все те вещи, которые она рассказывала мне о своём падении после расставания с Итаном. Депрессивные эпизоды в старшей школе.

— Ты проверял её трекер? — Она открывает телефон. — Вы всё ещё подключены?

— О, гениально! — Чёрт возьми, этот трекер. Он может быть действительно полезен. Однако мой желудок сжимается, когда я осознаю правду. — Она его выключила или заблокировала меня.

— Меня тоже, — признаётся она, — но только вчера днём. — Она поднимает телефон, показывая историю Твайлер. Её маленькая точка мигает в часе езды к югу, затем исчезает.

— Где это?

— Дело не в том, где она была, — говорит Надя, водя пальцами по экрану телефона. — Дело в том, куда она направляется.

В одно мгновение все становится на свои места, и я принимаю решение.

Я собираюсь найти ее.

ГЛАВА 28

ТВАЙЛЕР

Прошло два дня с тех пор, как я зашла в кабинет тренера Грина с туманными отговорками о том, почему меня не будет до конца недели.

И один день с тех пор, как я села в машину с небольшой сумкой вещей и поехала домой, появившись на пороге моей матери без предупреждения. Было уже темно, и я надеялась, что отсутствие дневного света скроет, что я плакала. Моя мама не дура, но она также знает, что я только замкнусь в себе, если она начнет на меня давить. Как только я поклялась, что не ранена и не на грани срыва, она дала мне немного пространства.

Мама и не пыталась сделать вид, что рада видеть меня в середине учебной недели, но моя кошка Берта не отходила от меня с тех пор, как я вернулась домой. Это достаточно хороший повод, чтобы остаться на диване, завернувшись в свое любимое одеяло, и посмотреть серию документалок о тру крайм.