Любовь – это путешествие - О&#39

Дилан ближе всех к Родни – у меня ноги коротковаты, а Маркус и вовсе завален пачками сладостей. Какая-то женщина с громким «эй!» отскакивает и прячется между двумя автомобилями. Родни остается всего ничего до нашей машины. Дилан отстает на пару шагов и добегает до машины, как раз когда Родни открывает дверцу, и повернувшись, отпихивает Дилана прямо на меня. Голова Дилана бьет по моей ключице, и запястье отзывается дикой болью. Мы спотыкаемся и падаем на капот стоящей сзади машины. Выбравшись из-под Дилана, я вижу лишь бампер «мини»: Родни смотался со всеми нашими вещами.

– Так и знал, что вы ничего не смыслите в коварных планах, дамы. – Голос Маркуса едва различим в завывании сигнализации.

«Мини» уносится по шоссе, а меня снова пронзает боль в запястье. Ахнув, я смаргиваю слезы. Дилан кладет руку мне на спину. Поднимаю глаза и вижу разъяренную Деб, запачканную грудным молоком.

– Там моя сумка-холодильник! – злится она, причем ее прекрасно слышно, несмотря на шум. Деб трясет бутылочкой молока. Мы только глазами хлопаем. – В следующий раз бегите быстрее, – уходя, бросает Деб через плечо.

Все угрюмо молчат. Маркус расплачивается за раздавленное печенье, и мы садимся в теньке, грызя обломки.

– По крайней мере, мы знаем, куда он едет, – бодрится Дилан, потягивая кофе. Слава богу, на этот раз никто не оставил кошельки и телефоны в машине.

– И что теперь делать? В полицию звонить?

– Это займет целую вечность, – возражает Деб. – Пока приедут, пока запишут показания… Проще самим его перехватить. Дилан прав, найти его будет нетрудно.

– А машина? – напоминаю я.

– Вернем потом, – отмахивается Деб. – Главное – попасть к Шерри.

– Вызовем такси? – предлагает Маркус.

– А сколько ехать? – спрашиваю я.

После длительного молчания мы соображаем, что с дорожными вопросами разбирался Родни. Проверив время, я хмурюсь.

– Полтора часа. Плюс сегодня выходной. Цена выйдет бешеная… И если за нами не приедут за полчаса, мы вообще опоздаем на свадьбу!

Сестра обзванивает все местные службы такси. Безуспешно – ждать придется как минимум час.

Нас это не удивляет. Нас теперь мало чем удивишь.

Опять погружаемся в молчание. Знаю, каждая минута на счету, но сил хватает только есть печенье и баюкать больную руку. За последние сутки я исчерпала весь запас эмоций.

– Есть один вариант… – задумчиво произносит Деб. – Правда, надежды мало.

– Нас сейчас устроят и минимальные шансы… – вздыхаю я.

– У кого-нибудь остался номер Кевина-дальнобойщика? Уж он-то быстро ездит.

Я не совсем уверен, что Кевин-дальнобойщик – реальный человек. Может, он свадебный эльф – нет, погодите, гоблин, – помогающий гостям добраться вовремя?

Через двадцать пять минут он уже был на заправке, и сейчас мы летим к Эттрику со скоростью прямо-таки непостижимой для фуры такого размера и веса.

Места на всех не хватило. Мы с Адди подумывали устроиться в кузове, но потом поняли, что внутри полная темнота. Кевин свернет на повороте, какое-нибудь кресло свалится и проткнет нас ножкой… Нет, умирать сейчас совсем некстати. Вместо этого Деб села на колени к Маркусу, а Адди – ко мне.

Какая утонченная пытка. На каждой кочке Адди слегка подпрыгивает; я изо всех сил стараюсь не забывать, что рядом ее сестра и мой друг, но эта близость… Запах ее духов, легкая заминка в ее дыхании, когда она чувствует мое возбуждение…

– А ты попробуй роди, – советует Деб Маркусу, – посмотрим, какой станешь тяжелый!

– Что-что, а дети меня не интересуют. – Маркус хмурится, когда Деб устраивается поудобнее. – Кстати, откуда у тебя вообще взялся сын? Ты же не замужем.

Маркус старается вести себя невозмутимо, но я слишком хорошо его знаю, чтобы поверить в то, что ситуация его не смущает.

– Вопреки распространенному заблуждению, – поучает Деб, – можно завести ребенка, не имея при этом спутника жизни.

Маркус что-то бормочет в ответ, я же любуюсь волосами Адди и представляю, как запускаю в них пальцы.

– Воспользовалась услугами банка спермы, – объясняет Деб. – Сначала подумывала попросить друга, но… Решила не усложнять.

– Банк спермы – дело хорошее, – соглашается Маркус. – Я так зарабатывал на выпивку, когда Индия с отцом перестали слать деньги. В Чичестерском филиале я разве что не ночевал. Далеко еще? – спрашивает он у Кевина, пока Деб обдумывает жуткую новость. – А то у меня скоро ноги отвалятся.

– До нужного поворота пятнадцать минут.

Пятнадцать минут. Что ж, терпимо.

Колесо попадает в выбоину, и я едва сдерживаю стон.

– Вы наш герой! – благодарит Адди Кевина. – Спасибо. Хотите пойти с нами?

– А можно? – Дальнобойщик расплывается в жутковатой улыбке-гримасе.

И все же Кевин сейчас очень кстати: Адди только что слезла у меня с колен; еще минуты две посмотрю на его ухмылку, и можно будет безбоязненно встать.

– Уверен, Криш и Шерри будут не против, – говорю я и тут же понимаю, что вообще-то будут, еще как.

– Кстати, я предупредила Шерри, – бросает Деб.

– Что?! – в унисон ахаем мы с Адди.

– А что такого? – удивленно глядит на нас Деб.

– Она не разволновалась?

– По сообщению сложно понять. Ты же знаешь, как она любит восклицательные знаки.

Деб показывает нам сообщение. За тонной эмодзи следует текст:

– Капельку разволновалась… – Адди хмурится.

– На парковке наш «мини». – Маркус показывает на машину. – Значит, Родни уже на месте.

Адди тихо ругается.

– Как поступим? – спрашиваю я.

– Выбьем стекло и, наконец, переоденемся? – предлагает Маркус, с отвращением оглядывая себя. – Я в таком виде на свадьбу ни ногой.

Адди закатывает глаза.

– Надо успеть найти Родни, пока он не натворил дел. Если мы еще не совсем опоздали.

Маркус недовольно бурчит, но отправляется следом за ней.

Указатели – тщательно выписанные каллиграфическим почерком буквы, акварельные фейерверки в уголках – ведут нас к месту церемонии. Примерно через минуту мы выходим из-за сосен и дружно ахаем.

Перед нами огромный, богато украшенный замок, явно ненастоящий. Точнее, настоящий, но построенный не для обороны от врагов, а для красоты. Впрочем, он так красив, что об этом сразу забываешь: на башенках развеваются флаги, виноград оплетает стены до самых бойниц, через крепостной ров перекинут подъемный мост.

Ров мы пересекаем в изумленном молчании. Конечно, Шерри и Криш планировали пышную свадьбу, однако такого никто из нас не ожидал.

На ярко-зеленой лужайке перед замком уже толпятся гости – какофония цвета: замысловатые головные уборы и шляпки, бальные платья во всю длину, сари и лехенги. Рядом со мной Адди оглядывает себя, словно только что вспомнив, что она все еще в обычном платье с воротником-поло и ремешком на талии.

– Твою налево… – шепчет она.

Я высматриваю в толпе Родни, но вокруг сотни людей, а я понятия не имею, во что он одет. Все вещи были в машине, и он наверняка переоделся в костюм. Или в пижаму Деб, кто знает.

– Адди! – раздается голос за спиной.

Со сверхъестественной синхронностью мы оборачиваемся. Похоже, мы стали одним существом после долгих часов под кантри-музыку в душном салоне маленькой машины.

– А? – неуверенно отзывается Адди. Вокруг нас никого, только кусты розовых и фиолетовых цветов и… что-то белое.

– Там! – Я показываю на пятно белой ткани, виднеющееся за высоким кустом.

– Адди! Иди сюда! – шипит голос.

Это Шерри. Она уже в свадебном платье, волосы накручены на бигуди, большие глаза и румяные щеки. Вид у Шерри такой, что сразу ясно: сейчас она способна думать только об одной проблеме за раз, и даже заметив здоровяка-дальнобойщика рядом с Деб и разноцветный синяк на лице Маркуса, она не особо удивляется.

– Ну что, где Родни? Он тут?