Неидеальное свидание - Куин Меган

Признательность за то, что он расслабился и принял мою идею без недовольного взгляда или слова.

– Не нужно было звонить Дэйву, – ворчу я. – Просто вчера я была не в настроении. Не стоило говорить тебе, что я хочу все прекратить. – Поднимаю голову и смотрю на него. – Прости.

– Все нормально. Надо думать о бизнесе, – довольно сухо отвечает Хаксли. – Дэйв постарается найти время на этой неделе. Когда он назначит встречу, я скажу ему, что ты занята и не можешь встретиться с Элли.

– Хаксли, тебе не обязательно так делать. Я подписала контракт. Я могу пойти на шопинг с Элли.

Он смотрит на меня и строго говорит:

– Все в порядке.

А кажется иначе.

Судя по всему, разговор окончен. Только я подумала, что Хаксли начинает открываться мне, как он снова превращается в молчуна. Не уверена, пойму ли когда-нибудь эти перепады настроения или почему они случаются, ведь он не позволяет мне подойти достаточно близко, чтобы понять причины его поведения.

Но я думаю, что для него это всего лишь «бизнес»… верно?

Как же я устала от этого. Этого термина. Когда бизнес стал таким безличным? Когда моя мама начала свое дело в сфере клининга, еще до того, как ее наняли старшим менеджером на ее нынешнюю должность, она никогда не была такой равнодушной. Наоборот, старалась вести себя дружелюбнее. Это стало одной из причин, почему клиенты так любили ее, – потому что она заботилась о них, потому что она была на самом деле неравнодушной. Хотя, если честно, мамин бизнес был связан с обслуживанием клиентов, в то время как Хаксли занимается заключением сделок по приобретениям.

Но это не объясняет, почему у Хаксли возникла потребность вести себя подобным образом.

Посмотрим, смогу ли я расшевелить его, как вчера вечером.

– Время вопросов, готов?

Приподняв бровь, он смотрит на меня. На миг мне кажется, он откажется участвовать, но затем он снова смотрит на стейк и разрезает его.

– Готов.

Боже, сегодня вечером будет трудно вытащить его из скорлупы.

Надо придумать интересный вопрос, который заставит его говорить более развернуто.

Хм…

Что-то, что его заинтересует. Придумала.

– Куда бы ты отправился, если бы у тебя была лодка? – Простой вопрос с возможностью пояснить подробности.

– У меня есть лодка. Яхта, если тебе важна терминология.

Так-так.

– Правда? – спрашиваю я, почему-то удивляясь. Конечно, у него должна быть яхта, он же миллиардер, который живет у океана. Почему бы ему не иметь яхту? Иначе он был бы как… э-э… как рыцарь без коня. Конечно, справедливое сравнение. Ну, и меча, конечно.

– Да, у нас с братьями одна на троих, потому что мы решили, что будет глупо покупать каждому по яхте, тем более что мы не так уж часто используем ее.

Здраво.

– Хорошо… Итак, если бы ты мог отправиться куда угодно на своей яхте, куда бы ты отправился?

– На Аляску.

– Аляску? – спрашиваю я, еще больше удивленная ответом. – Почему Аляска? Я думала, ты скажешь, например, Средиземное море, потому что, ну, знаешь, мне кажется, именно туда и отправляются богатые люди.

– Я выбрал Аляску, потому что там просто завораживающе красиво. Обилие покрытых снегом гор, голубая вода, высокие сосны и дикая природа. – Хаксли кивает. – Я бы с удовольствием исследовал те места.

– Постой, хочешь сказать, ты из тех, кто готов снять костюм и нацепить походные ботинки?

– Это твой второй вопрос? – хмурится он.

– Считай, что это да, – лукаво улыбаясь, говорю я.

Левый уголок его рта чуть приподнимается, а затем Хаксли сообщает:

– Мне нравятся походы.

– Этого не было в списке твоих любимых способов развлечения.

Он пожимает плечами.

– Ну, мне нравится заниматься этим. Здесь есть несколько подходящих троп, особенно на холмах. Мы с братьями стараемся выбираться туда хотя бы пару раз в месяц. У нас не так уж много свободного времени, но да, на яхте я бы отправился на Аляску, а там пошел бы в поход, чтобы посмотреть на природу и пожить в палатке.

– И что тебе мешает сделать это?

– Время, – отвечает он. – Его всегда мало.

– Но ведь ты мог бы отойти от дел, у тебя куча денег, которых хватит не на одну жизнь, зачем продолжать?

Он отрезает кусок стейка и протыкает его вилкой. Когда темные глаза встречаются с моими, я чувствую, как у меня перехватывает дыхание. От притаившегося там напряжения меня бросает в дрожь.

– Мы не можем просто взять и свернуть бизнес. От нас зависит много людей, мы даем им средства к существованию. Пока я не посчитаю, что пора найти человека, который продолжит наше дело, я буду работать ради тех, кто работает на меня.

Слушая Хаксли, его резкий тон и немногословные ответы, можно было бы подумать, что у этого человека нет сердца, но потом он выдает такое. У него куча денег, он может улететь в любую точку земного шара и больше никогда не работать, но считает, что обязан посвятить свое время людям, потому что они отдали ему свое.

И это поражает меня сильнее, чем я ожидала.

– Хаксли, это очень щедро. Ты заставляешь меня думать, что под этой отутюженной рубашкой все-таки есть сердце.

– Оно там, когда это необходимо. – Он отпивает воды и спрашивает: – Лучшее место, в которое ты ездила в отпуск?

– О, ты будешь очень разочарован. Когда я была маленькая, мы не ездили в отпуск. У моей мамы не было денег, но иногда ей удавалось скопить достаточно, чтобы мы провели фантастический день в Диснейленде. Мама баловала нас. Мы приходили туда рано, до открытия парка, ели все, что хотели, дважды, иногда трижды катались на аттракционах, а потом еще гуляли до самого закрытия парка. Некоторые из моих лучших воспоминаний связаны с поездкой в Диснейленд. Единственный раз, когда мы ездили в отпуск, это посещение Национального парка Редвуд. Мы жили там в палатках. Не считаю нас любителями дикой природы, но было весело. Мы пытались приготовить еду на костре, питались печеньками с зефиром и все выходные, когда не любовались деревьями, играли в карты. Было по-настоящему весело.

– Звучит здорово. Мне всегда нравилось ходить в походы.

– Дай угадаю – с твоими братьями.

Он кивает.

– Да, мы все делаем вместе.

– Я вижу. Знаешь, мы официально не знакомы, но предполагаю, они знают обо мне все.

– Так и есть.

– Что ж, возможно в пятницу мы познакомимся надлежащим образом.

– Могу это устроить. – Он жует свой стейк, и я наблюдаю, как его челюсть двигается вверх-вниз. Понимаете, по какой-то причине это кажется мне сексуальным. Ага, наверное, я схожу с ума. – Твоя очередь задавать вопрос.

– Точно, – отвечаю я, концентрируясь на своей тарелке. – М-м… кто твой любимый брат?

Он усмехается.

– Хочешь прощупать территорию?

– Возможно. Я должна быть готова к встрече с ними.

– Если бы мне пришлось выбирать, я бы сказал, что мне ближе Джей Пи. Мы ближе по возрасту, вместе попадали в неприятности, и оба больше работали над созданием бизнеса. И если бы мне понадобилась помощь, чтобы выбраться из тюрьмы, вероятнее всего, я бы обратился к нему.

– Из тюрьмы? С чего бы тебе попадать в тюрьму?

– Пока росли, мы творили всякие глупости.

– Например? – спрашиваю я.

Он качает головой.

– Вопрос для следующего раза. Ты исчерпала свою квоту. И не пытайся говорить, что это 2a, 2b и прочее, ты уже воспользовалась этим шансом.

– Ну разве ты не зануда, а?

– Просто играю по правилам. Моя очередь. – Он поднимает свой стакан с водой и делает глоток. Ставя стакан на стол, он немного колеблется. – Не уверен, как спросить, чтобы это не прозвучало грубо, но что произошло с твоим отцом?

– Здесь нет ничего грубого. Он рано бросил маму, работал водителем грузовика, не хотел долго оставаться на одном месте. Я никогда не общалась с ним, но он всегда присылал маме алименты. Благодаря им она смогла сохранить дом, в котором мы живем. Я помню, как однажды поздно вечером, когда папа только ушел, я услышала разговор мамы с бабушкой. Мама говорила, что ей неловко брать у него деньги, но бабушка очень быстро все ей объяснила. Тогда я впервые узнала, что бабушка может быть строгой. Она сказала, что не только мама участвовала в рождении детей. Что деньги, которые он присылает, не подачка, а исполнение обязательств. И с тех пор мама каждый месяц принимала его чеки. Мы отправляли ему самодельные открытки на праздники и дни рождения, но этим все и ограничивалось. Честно говоря, сейчас я понятия не имею, что он делает и где находится. И нас это устраивает, потому что у нас есть Джефф, а Джефф – это все, что нам нужно.