Лейтон Мишель - Плохие парни. Спускаясь к тебе.
Оливия хранит молчание. Это тревожило бы меня, если бы не оттенок сочувствия, который постепенно появляется в ее глазах, на ее выразительном лице. Она добрая и отзывчивая. Может быть, она сможет понять мои мотивы. Надо только постараться получше ей все объяснить. В деталях.
– Но самое главное, я знаю: если получу диплом адвоката, может быть, у меня появится шанс чем-нибудь помочь отцу.
При этих словах Оливия оживляется. Ничего удивительного, она ведь из тех, кто болеет за слабых, ищет оправдание всему и вся, и прочее в том же духе. Просто она хороший человек. Я такого не заслуживаю. Нэш заслуживал бы. А я нет.
Но теперь я не смогу заставить себя держаться от нее подальше.
– Ты правда думаешь, что сможешь что-нибудь изменить? Исправить?
Я пожимаю плечами:
– Не знаю. Но я, конечно, рассматриваю такую возможность. Это одна из главных причин, почему мне нужно попасть в крупную, влиятельную юридическую фирму вроде компании твоего дяди.
– А они знают? – спрашивает она. – Ну, о твоем отце?
– Да. Я не считаю, что должен держать это в секрете, поэтому с некоторыми избранными людьми я был честен. И они в курсе, ради чего я работаю: хочу помочь им выиграть апелляцию. И мне очень помогло наблюдение за работой коллег и участие в деле.
Оливия кивает, но ничего не говорит, как мне кажется, целую вечность. А когда прерывает молчание, оказывается, что ждать ее слов очень даже стоило.
Она смотрит вниз, на свои руки, то ли не хочет, чтобы я заметил ее участие, то ли оттого, что сама пока в себе не уверена. Но я испытываю такое глубокое облегчение, что мне не нужно видеть ее глаза. Слова говорят все.
– Это опасно?
Я улыбаюсь:
– Нет, не думаю. Отец сидел тихо все это время. Надеюсь, он уже выпал из сферы действия их радаров.
– Сидел тихо?
Я делаю паузу. А потом изрекаю нечто вроде:
– Ну-у… э-э… Он, хм, очень хотел выбраться и придумал такой… неразумный способ вернуть себе свободу.
– И что это за неразумный способ?
Я громко вздыхаю:
– Шантаж.
У Оливии от изумления отпадает челюсть:
– Твой отец пытался шантажировать мафию? Он что, не смотрел «Крестного отца»?
Не могу удержаться от смеха.
– Не думаю, что все происходило так на самом деле, но да, это было довольно глупо. То, что он сделал. – Чувствую, как знакомый укол боли пронзает грудь. – Он дорого заплатил за свою ошибку. Как и все мы.
– В чем состоял шантаж? Или мне лучше не спрашивать о таких вещах?
Ей любопытно, да, но я вижу, что любопытствует она с осторожностью.
– Он взял несколько книг. Бухгалтерских книг. Гроссбухов.
Оливия ахает и закрывает рот рукой.
– Ну дает, – прорывается между пальцами. Изумрудные глаза Оливии широко раскрыты от удивления. – О господи, это прямо как в кино! Он что, передал их кому-то?
Я резко качаю головой:
– Нет! Это была часть угрозы. Если книги окажутся в полиции, мы все умрем.
– Тогда что ты пытаешься сделать, чтобы помочь ему?
– Я наконец-то упросил отца Мариссы, чтобы он передал дело мне, и смог просмотреть досье. К несчастью, доказательства просто убийственные.
Оливия подскакивает к краю сиденья:
– Но у тебя есть другой план? Ты можешь сделать что-нибудь еще, пойти другой дорогой?
Я прочищаю горло:
– На самом деле, думаю, другой путь возможен. Но он опасен. Вероятно, даже очень опасен.
Оливия прищуривается:
– И что это за путь?
Я останавливаюсь и размышляю, прежде чем ответить. Только эта часть нашего разговора может поставить Оливию под угрозу, хотя просто знать об этом – еще не представляет опасности. И все же…
– Книги, которые он взял, у меня.
Брови Оливии взлетают вверх, а глаза округляются.
– Ты меня разыгрываешь? У тебя лежат книги, которые настолько важны и опасны, что кто-то взорвал лодку твоего отца, чтобы заставить его молчать о них?
Хотя мы и одни, я веду себя как параноик – борюсь с порывом посмотреть через плечо.
– Да, – отвечаю тихо. – Я заставил отца отдать их мне, прежде чем его арестовали. И обещал спрятать. И сохранить. Хотя в первую очередь из-за них он попал в беду, но они же сберегли ему жизнь. Пока они знают, что книги здесь, мы в безопасности.
– И ты думаешь, что можешь использовать их для… чего?
– Я не собирался объяснять тебе, что именно ты будешь просматривать, но хотел, чтобы ты взглянула на эти книги. Я изучал их бесконечно долго в последние месяцы и пришел к выводу, что в них есть свидетельства, из-за которых некоторые высокопоставленные лица могут оказаться за решеткой и провести там остаток дней. Если мои подозрения подтвердятся, в этих книгах есть доказательства уклонения от уплаты налогов. Это вкупе с еще несколькими преступлениями, в которых их может обвинить отец – убийство матери и брата далеко не последнее из них, – повлечет за собой обвинение в рэкетирстве, и они подпадут под действие закона об организациях, деятельность которых основана на рэкете и коррупции.
Оливия молчит так долго, что я начинаю сомневаться, поняла ли она, о чем я вообще говорю.
Но вот Оливия наконец отвечает, и я понимаю, что́ задело ее сильнее всего.
Это именно та часть разговора, которая превращает меня в ничтожество, подтверждает сложившееся обо мне у большинства людей мнение.
31
Оливия
Как странно, просто нереально: смотрю на парня, которого знала как Кэша, и внезапно на его месте появляется Нэш. Волосы растрепаны – ну точно Кэш. Одежда обычная – как у Кэша. Некоторые манеры тоже не оставляют сомнений – это Кэш. Но речь, внезапное переключение на стиль интеллигентного, успешного будущего адвоката – это целиком и полностью Нэш. Поразительно.
Но не так поразительно, как его предложение, сделанное будто бы между прочим.
Я говорю тихо, стараясь сохранять спокойствие:
– Значит, ты мне сообщаешь, что собирался вовлечь меня в дело, которое может стоить мне жизни, даже не предупредив об опасности? Не дав никакой информации? – Я встаю. Просто не могу вынести этого. Ярость затапливает меня, как струя из пожарного шланга, и я не в состоянии оставаться на месте. Если буду сидеть, просто взорвусь. – Не оставив возможности выбора?
У Кэша хватило порядочности хотя бы изобразить смущение. Стыд. Раскаяние.
– Понимаю, это выглядит именно так, но, уверяю, я ни за что не поставил бы тебя под удар. Мне было нужно, чтобы ты проверила расчеты, посмотрела налоговый кодекс, высказала свое мнение. Я собирался объяснить тебе, что эти книги – из одной фирмы, которую я хочу приобрести, но кое в чем сомневаюсь. Ведь я был уверен в тебе, знал, что ты не проговоришься, если мои подозрения подтвердятся и там действительно есть серьезные нарушения. Если бы я отнес их к аудиторам, они могли бы посчитать своей обязанностью выяснить название фирмы и подать заявление в полицию. Вот такие безумные мысли.
