Патриция Хилсбург - Изгнание из Эдема. Книга 2
— Этот? Да не очень дорого.
— А все-таки, сколько?
— Этот — триста пятьдесят долларов.
— Ого! Не очень дорого… — изумился Роберт.
— Конечно, это не очень дорого! Вы посмотрите, какая резина! Вы посмотрите на эту ткань! Термоизоляция, вы посмотрите, это же просто чудо!
Узколицый принялся мять в руках прорезиненную ткань гидрокостюма.
— Эту ткань даже невозможно прокусить! — он как-то смешно оскалился и впился зубами в ткань.
— Вы, мистер, наверное, хотите сказать, что эту ткань не прокусит даже акула?
— Нет. Акула ее, пожалуй, прокусит. Для акул у меня есть тоже средство. Смотрите!
Он показал большое тяжелое подводное ружье с длинным гарпуном.
— Вот этим можно убить любую акулу. А если вам это покажется мало, то вот, смотрите!
Он достал большую оцинкованную коробку.
— Вот эти маленькие снаряды наворачиваются на гарпун и при выстреле они взрываются прямо в теле хищника. И тогда это — неминуемая смерть.
— Неплохая вещь! А сколько стоит вся эта коробка?
Шотландец назвал цену.
Деннис с Робертом переглянулись.
— Нет, знаете, мы не кровожадные люди и нам не нравится убивать.
— Тогда я могу предложить другое…
Казалось, что на каждое предложение у продавца есть свой товар.
— Тогда купите вот эти брикеты.
Он вытащил откуда-то из-под стеллажа неказистый с виду ящик, который был наполнен небольшими синеватыми брикетами, завернутыми в полиэтиленовую пленку.
— Это что за брикеты? — спросил Деннис.
— Вы же сами говорили, что убивать не любите. Но вы, наверное, и не любите, если вас убьет акула? Эти брикеты для ее отпугивания.
Деннис подмигнул Роберту.
— Вы, наверное, хотите сказать, что если мы назовем акуле цену, за которую вы хотите продать нам эти брикеты, она испугается и уплывет?
— Нет, конечно! Это самое дешевое, что есть в моем магазине.
— Если не трудно, расскажите нам про принцип действия этих брикетов, — осторожно сказал Роберт. — На мой взгляд они совершенно не страшные.
— Что вы, господа! Это самое надежное средство. Оно было разработано министерством обороны Соединенных Штатов во время японской войны.
Роберт наклонился и шепнул на ухо Деннису:
— Чувствую, что они с тех пор и лежат в этой лавке, потому что никому не были нужны.
Но продавца трудно уже было остановить. Наверняка, покупатели не часто заходили сюда. И он хотел уже хотя бы выговориться.
— Так вот, тогда многие американские летчики, сбитые над морем, гибли в зубах акул.
Деннис поморщился, так как ему было неприятно слышать само слово — летчик — так как для себя он уже решил навсегда отказаться от полетов.
А продавец продолжал:
— Представляете, летчиков не могли найти в воде по нескольку дней. Конечно, вода здесь теплая и продержаться в спасательных жилетах им было не так уж трудно. Но акулы… — продавец закатил глаза и осклабился так, как будто хотел изобразить пасть акулы, — акулы буквально пожирали этих неудачников. Они просто ничего не ели, кроме американских летчиков.
И вот тогда решили придумать средство от этих акул. Чего только не перепробовали! Разная отрава — конечно, акулу можно и отравить, но эта вода становится ядовитой и для тебя…
И вот тогда кто-то из местных аборигенов рассказал военным, что акулы никогда не едят своих разложившихся сородичей. И если в океане плавает труп акулы, то никогда ни одна из живых к нему не подплывет…
Провели исследования. И оказалось, что акулы страшно боятся запаха разложившегося акульего мяса. И тогда началось! Стали вылавливать акул сотнями и раскладывать на солнце… Тогда я был ребенком, — признался продавец, — но вонь, говорят, была ужасающая… И вот потом это сухое мясо сушили, перемалывали и делали из него брикеты. И это стало действовать.
Такие брикеты раздавались летчикам. И стоило кому-то из них попасть в воду, он спокойно разрывал обертку и брикет начинал растворяться в воде. И уже ни одна акула не подплывала к летчику.
— Извините, мистер, — усомнился в правдивости его рассказа Деннис, — разве акулье мясо синего цвета?
— А вот это — еще отдельная история.
Деннис уже был не рад, что зацепил новую тему и продавец вновь начнет свои пространные рассказы. Он хотел остановить пожилого шотландца, но тот подбежал прямо к Деннису и Роберту с брикетом в руках.
— Вот, пожалуйста, господа, понюхайте!
Он разорвал упаковку. Деннис хоть и не хотел, но ему пришлось приблизить нос к синему брикету.
— Оно совсем не пахнет. Но когда на него попадает соленая вода — происходит химическая реакция. Синий цвет — это самый обыкновенный краситель, потому что летчику в воде необходимо знать, на какое расстояние от него действует запах брикета. Он видит растворенный в воде краситель и знает, что за это пятно нельзя выплывать… Ну что, вы берете?
Деннис пожал плечами.
— Может, пару штук мы и возьмем. Может быть даже четыре.
— Ящика? — с уважением переспросил продавец.
— Да нет, мы возьмем на пробу четыре пакета.
— Но знаете что, господа, что интересного еще произошло с этой отравой?
— Что? — в один голос спросили Роберт и Деннис.
— Дело вот в чем. Вы удивляетесь, почему у меня на складе так много ящиков с этими брикетами?
— Действительно, почему?
— А вот почему. Пока ученые разрабатывали, пока ловили и сушили акул, война с японцами закончилась, и все это добро, произведенное военными, оказалось никому не нужным. То есть оно осталось невостребованным.
— Понял, — Роберт закивал головой. — И сейчас вы продаете его.
— Да. Вернее, я пытаюсь продавать. Хотя берут это не очень охотно. Потому что летчикам это сейчас не нужно.
— Но мы возьмем, как договорились, четыре брикета.
— Если вы, господа, возьмете у меня много товара, то я вам просто подарю ящик этого дерьма.
— Дерьма? — изумился Деннис.
— Конечно. Потому что оно ничего не стоит.
— А срок его годности еще не вышел? — спросил Роберт.
— Что вы, господа! Это вещество действует в течение пятидесяти лет. Так написано на упаковке. Вот смотрите.
Он поднес упаковку к глазам Роберта.
— Видите, вот здесь, вот здесь…
Роберт как ни вглядывался, как ни протирал стекла своих очков, так и не увидел, где же там написано про пятьдесят лет.
— Неважно, господа. Если вы купите у меня много снаряжения, я отдам вам ящик этого дерьма бесплатно… Господа! Господа!
Шотландец явно возбудился.
— Я вижу, что вы очень серьезные клиенты, у меня таких давно не было! Пойдемте! Пойдемте!
