Т. А. Фостер - Роман Магнолии
Он придержал для меня дверь в обеденный зал.
- Посмотрим, что можно сделать с этим. Я тоже по тебе скучаю, - он улыбнулся одному из спонсоров. - Мы должны зайти сюда. Они ждут от меня речь перед ужином.
Я улыбнулась. Я знала, что он не оставит меня в одиночестве.
- А что насчет после ужина? - я следовала за ним к столу покрытому белым льном в передней части зала.
Он повернулся, чтобы прошептать мне на ухо:
- Я собирался улететь сегодня. У меня с утра завтрак в Гринвилле, - я выпятила нижнюю губу. - Но, думаю, что смогу попросить Тодда переорганизовать мое утро. Ты нужна мне сегодня.
От его слов мою кожу покалывало.
- И полагаю, мы не можем сбежать с этого ужина.
Монтгомери и Шанталь Портер подошли к нам, и я слегка отступила назад за Пэкстона.
- Пэкстон. Одри. Так приятно видеть вас двоих сегодня, - миссис Портер запечатлела поцелуй в воздухе рядом с моей щекой.
- Нам тоже, миссис Портер. Замечательный ужин, - я повернулась к ее мужу, когда тот сжал мою руку.
- Монти, и снова моей благодарности будет недостаточно за все, что ты сделал для моей кампании, - Пэкс довольный хлопнул мужчину по спине.
Самый высокооплачиваемый спонсор улыбнулся, демонстрируя больше десен, чем зубов.
- Сынок, это мне в удовольствие. Мы собираемся сделать все, что можем, чтобы заполучить правильного человека на посту. Пришло время этому штату выйти на главную сцену.
- Одри, какое красивое платье, - Шанталь оглядела меня с ног до головы.
- Спасибо. Я только что купила его. Я в последние несколько дней путешествию с кампанией.
- Ну, оно идеально тебе подходит, дорогая. Пойдем, оставим мужские разговоры, - она вцепилась в мой локоть.
Пэкс пожал плечами и произнес одними губами «спасибо», пока я следовала за ней в конец обеденного зала в небольшую гостиную через коридор. Она закрыла за нами дверь.
- Монти рассказал мне, как ты усердно работаешь в поездке кампании. Я просмотрела несколько школьных кадров прошлым вечером. Пэкстон может быть доволен тобой, - она указала жестом мне садиться.
Обшивка диванчика была из плотного гобелена с вышивкой охотничьей сцены. Я разложила свое платье вокруг.
- Да, думаю, он рад тому, как проходит кампания. Взносы подобные тем, как вы и ваш муж сделали, значат многое для нас.
- Приятно слышать. Мы знаем, что Пэкстон станет превосходным губернатором. Он будет представлять нас в Колумбии.
Я кивнула и улыбнулась. Мне казалось, как будто она намекала на что-то большее чем великолепное политическое мышление моего мужа.
- Мне хотелось побеседовать с тобой лично. Обсудить кое-что.
- Конечно, миссис Портер. Что у вас на уме? - я слышала, как играла группа сквозь стены. Я не хотела пропустить речь Пэкстона.
Она похлопала меня по колену.
- Мы являемся членами этого клуба долгое время. Наш отец подарил нам членство в качестве свадебного подарка. Он был основателем.
- Как щедро с его стороны.
- Он был щедрым мужчиной. Монти похож на него, но мы с мужем не всегда смотрим на вещи одинаково.
- Это не так уж и не обычно для брака, - я подбирала свои слова аккуратно.
- Это не совсем так. В любом случае, я поняла, что в моих силах помочь моему мужу смотреть на все более ясно.
- Ох.
- Мы можем делать это, знаешь ли. Помогать нашим мужьям, - она разглядывала меня. Интересно, ее макияж нанесен перманентно? Каждая линия аккуратная.
- Я пытаюсь помогать Пэксу любым возможным способом.
Ее хватка на моем колене усилилась.
- Именно это я и надеялась от тебя услышать. Да, помоги ему. Помоги ему увидеть, какие проблемы действительно важны. Что поможет людям, которые помогут вам попасть в тот великолепный особняк в Колумбии.
Если она угрожала мне, у нее имелись навыки скрывать это под комплиментами и улыбками. Если она советовала мне, то не очень хороша в предложении ясных инструкций. В любом случае, весь разговор оставил ощущение дискомфорта.
- Нам, женам, нужно держаться вместе, Одри.
Я улыбнулась.
- Знаете, мне кажется, что Пэкстон собирается выступить с речью, и он ненавидит, когда я не с ним. Придаю больше уверенности или что-то в этом роде, - я расправила юбку, чтобы встать.
- Конечно. Буду с нетерпением ждать визита в скором времени в ваш особняк.
- Мы будем рады встрече, - солгала я.
- Хорошо. Я отправлю тебе список гостей на нашу первую совместную вечеринку, чтоб ты знала, - она повернулась к антикварной дверной ручке. - У нас с Монти есть определенный круг людей, которые прекрасно подойдут для выгоды.
Я прилепила улыбку на свое лицо и заставила брови не двигаться.
- Я переговорю с Пэксом.
- Прекрасно.
Я заняла свое место за главным столом с мистером Портером и захлопала, когда Пэкс вышел на сцену. От разговора у меня скрутило живот. Я гоняла салат и ковырялась в жаренном лососе на своей тарелке.
- Ты в порядке? - Пэкс прислонился к моему плечу. - Ты немного съела, - у него заняло пятнадцать минут, чтобы вернуться за столик, после обращения к толпе.
- Просто устала. Меня догнало все это путешествие на автобусе. Не нужно беспокоиться.
- Хмм…почему бы мне не заказать для тебя машину, чтобы увезти в отель, и мы встретимся там после ужина?
- Предполагаю, что будет слишком попросить тебя поехать со мной? - я надеялась, что он удивит меня ответом.
Выражение его лица сказало обо всем.
- Мне не стоило спрашивать, - я расправила салфетку на коленях.
- Мне необходимо дождаться окончания вечера. Здесь мои самые верные и поддерживающие спонсоры, - он понизил голос.
- Знаю. Знаю. Я скучаю. Вот и все.
Мистер Портер похлопал по его плечу.
- Присоединишься ко мне за сигарой? - он извлек пару штук из кармана своего смокинга. - Извини, Одри. Туда вход только для джентльменов. Думаю, Шанталь приготовила напитки после ужина для дам.
Боже, я никогда не выберусь из этого места.
- С нетерпением жду этого.
Пэкс поцеловал меня в щеку.
- Обещаю, я скоро вытащу тебя отсюда.
Он исчез за массивными дверями. Могу только вообразить, какие еще обещания он выполнит сегодня.
Три часа спустя мы сидели вместе на заднем сидении Линкольна Пэкса. Он пах коньяком и небольшим оттенком сигар. Моя голова лежала на его плече.
- Спасибо, - он потер мое плечо.
- За что? - я пнула туфлей коврик.
- За то, что такая невероятная жена. Монти сказал, то ты понравилась Шанталь.
- Это она так сказала? - я села ровно.
- Да, ты произвела на нее сильное впечатление. Что бы ты ни сказала, ей понравилось. Поэтому, спасибо.
- Я не знаю было ли это тем, что понравилось бы тебе.
Он усмехнулся.
- Дай угадаю. Она ожидала какого-то рода услугу, когда ты станешь первой леди. Возможно большую вечеринку? Это часть игры, детка.
