Т. А. Фостер - Роман Магнолии
- Я мог бы подумать о худшем, - он улыбнулся.
- Пэкс, скажи мне, что мы можем забрать Корин, - у него был способ отвлечь меня. Я чувствовала, как моя борьба убывает, пока он согревал мое тело своими руками и языком.
- Одри, скажи мне, что мы можем попытаться завести ребенка.
И вот. Переговоры. Торговля. Один ребенок в обмен на другого. Хотя, так не ощущалось, когда он агитировал мое тело поцелуями. Я не замечала того, как он говорил мне, насколько хочет видеть меня матерью своих детей. Я не осознавала ход, который он только что разыграл.
На следующий день, на моем ежегодном осмотре, я удалила внутриматочную спираль. Я позвонила Беки и рассказала ей условия удочерения. В любом случае, мы с Пэксом станем родителями.
Глава 14
Мне не комфортно говорить перед большой толпой. Дети - другая история. Я улыбнулась маленьким личикам, собравшимся у моих ног. Сегодня моя первая лекционная встреча перед группой воспитанников детского сада Гринвиля. Это первый лекционный тур по штатам, на который я согласилась.
Я не создана для страстных речей или приемов дамочек за ланчем. Пэкс сказал, что есть другие способы обыграть мои сильные стороны. На протяжении кампании со мной всегда были блоггер и фотограф, где бы я ни появлялась на публике, но сегодня в конце класса собрались журналисты из газет и телевидения из местных филиалов.
Я вдохнула запах карандашей и мела. Наблюдала, как мигал флуоресцентный свет. Заметила, что учительница организовала на каждом детском столе коробочки. Звонок прозвенел, и я очистила разум. Я не могла позволить пробраться прошлому. Не сейчас.
Я прочистила горло и улыбнулась аудитории.
- Кто хочет послушать о маленькой девочке, которая встретила леприкона? - спросила я.
Все их ручки взлетели в воздух.
- Это она из моих любимых. Давайте все навострим свои ушки, - я смотрела, как они все приложили воображаемые трубки к своим ушкам.
Я открыла первую страницу.
- Давным-давно жила маленькая девочка по имени Калиопа.
После рассказа, я позировала с учениками и учителями. Я раздала несколько автографов и улыбалась, когда учителя спрашивали - могут ли они запостить наши совместные снимки. Этого хотел Пэкс…голосов учителей.
Мой охранник сопроводил меня обратно к автобусу на школьной парковке. Я сказала ему, что прилягу до следующей остановки. Я поплелась в спальню и защелкнула хлипкий замок на двери.
Я сорвала шелковый пиджак со своих плеч и вышагнула из юбки. Я бы никогда не надела ничего подобного на урок. Все было бы испорчено к концу дня, покрылось бы отпечатками краски или грязью с игровой площадки.
Тур по школам продлится следующий месяц. Где-то между сбором средств, агитаций и интервью Пэкс собирался встретиться со мной в туре. Я почувствовала, как автобус дернулся вперед, и распласталась поперек кровати, интересно, мы когда-нибудь разделим ее? Так далеко, казалось, мы кружили на разных концах штата.
Я забралась в кровать, натягивая простыни до талии. Они были из высококачественного материала, какой Тодд смог найти. Деньги кампании обернуты вокруг моих бедер. Мой телефон зажужжал, и я стянула его с тумбочки.
- Привет.
- Как все прошло? Тодд переслал мне несколько снимков на телефон, - Пэкс звучал восхищенно. - Я хочу их везде. На каждой остановке. В каждой газете штата.
Могу ли я рассказать ему о печали, которая поглотила меня на секунду? Что я практически захотела утонуть в свой прежней рутине и погрязнуть в ней?
- Было здорово. Им понравилась история про леприкона, - я села, подтянув колени к груди.
- Похоже, им понравилась ты. Это именно то, что нужно видеть людям.
- Рада, что смогла помочь, - я перекатилась на спину и уставилась в потолок.
- Я понимаю, что ты в туре по школам, но что ты думаешь насчет ужина завтра вечером?
- Какого рода ужин?
- Официальный. Он проводится одним из моих крупнейших союзников. Помнишь Монтгомери Портера, да?
Я встречалась с Портерами на турнире по гольфу на протяжении лета. Его жена была той женщиной, которая никогда не стареет. Безупречная кожа, волосы, ногти. Я чувствовала себя безвкусной и тусклой рядом с ней, а она легко могла быть старше меня на лет двадцать.
- Конечно. Я знаю его.
- Хорошо. Итак, он официальный. Тебе нужно что-то сексуальное, но не перестарайся. Эта группа не такая свободомыслящая.
- У меня нет никакой подобной одежды с собой. Я в автобусе, Пэкс, - шкаф был забит гардеробом для публичных встреч, и я едва втиснула штаны для йоги в комод.
- Остановись где-нибудь. Тебе нужно что-то потрясающее.
Я фыркнула.
- Это не так легко. Я путешествую через весь штат. Я даже не знаю, где торговый центр, и я в автобусе.
- Боже, Одри. Ты можешь просто позаботиться об этом ради меня? Не важно. Я позвоню Тодду. Он все купит для тебя. Просто появись в чертовом платье и улыбайся.
Я говорила себе, что это давление от кампании, сотни людей спрашивали его обо всем, требовали время и энергию.
- Пэкс…я-я.. - я никогда его не злила. - Извини. Я могу разобраться с этим.
- Хорошо, - я слышала, как кто-то прервал его на заднем плане.
- Я напишу тебе всю информацию. Кто-нибудь отвезет тебя туда.
- Где это? Я даже не узнаю в каком городе?
Он застонал.
- Я сказал, что напишу.
- Ладно, - покорно ответила я. Я что-то сделала, чтобы вывести его.
- Позвоню тебе позже.
Он занят. Он поражен. Он важен. Я пыталась вернуться ко сну, но все о чем я думала - насколько я разочаровала Пэкса.
Платье было темно-фиолетового цвета. Настолько насыщенного, что казалось практически черным, если вы не присмотритесь ближе. Я поблагодарила водителя, когда он припарковался перед загородным клубом. Мне потребовалось два часа, чтобы добраться из моей последней школьной остановки, чтобы встретиться с Пэкстоном в Бофорте.
Он встретил меня на вершине лестницы, кивая гостям, проходящим мимо него.
- Ты выглядишь великолепно, - он поцеловал меня в щеку и сопроводил внутрь, его рука прижималась к моей пояснице.
- Тебе нравится платье?
- Оно идеально на тебе. Ты идеальна, - прорычал он в мое ухо.
Волоски на моих руках встали дыбом, а сердце ускорило темп.
- Мне не понравилось, как закончился наш вчерашний разговор, Пэкс.
- Знаю. Знаю, - он повесил голову. - Я под большим давлением и перекинул все на тебя. Это было не справедливо. Простишь меня? - его глаза пронизывала боль, которую я чувствовала.
Я кивнула.
- Как думаешь, мы сможем сделать несколько совместных выступлений? Я вроде как немного одинока в этом автобусе. Не думаю, что для нас хорошо проводить так много времени врозь.
