Нора Робертс - Моя любимая ошибка
Каштановые волосы с золотистыми мелированными прядками были заплетены в падающие на спину косы, в ушах блестят подвешенные на цепочку серебряные бусины, а босые ноги отбивают ритм в такт песенке.
На правой лодыжке вытатуирован символ мира, намекающий, что его владелице за шестьдесят.
— Привет, обалденная моя.
Женщина охнула от неожиданности, а потом со смехом повернулась к сыну, одарив его светом лучистых карих глаз.
— Привет, красавчик. Не слышала, как ты вошел.
— Ты и не могла ничего слышать. Сколько раз говорил вам, ребята: не заводите музыку так громко.
— Мощная мелодия помогает творческому процессу. — Однако Брукс уже взял в руки пульт и приглушил трели Ферги. — Что у тебя стряслось?
— Да так, ничего особенного. А где папа?
— У него очередное родительское собрание. Скоро вернется. Останешься на ужин?
— А что у тебя вкусненького?
— Суп «минестроне», хлеб с розмарином и салат из зелени.
— Решено: остаюсь. — Брукс открыл холодильник и, вынув банку с пивом, многозначительно помахал ей в воздухе.
— Ну, если ты настаиваешь…
— Настаиваю. — Он достал еще одну банку и открыл обе.
— Ну а теперь рассказывай, что случилось. — Мать шутливо ткнула Брукса пальцем в живот. — По лицу вижу.
— Ну, лицо я получил в подарок от тебя.
— Что ж, по-моему, отличная работа. У тебя неприятности, милый?
— Да нет. Сегодня днем в полицейский участок заходила Силби.
— М-м-м. — Она отхлебнула из банки пиво.
— Знаю я твое «м-м-м». Силби хотела провести со мной вечер.
— Тем не менее ты сидишь с матерью на кухне, отказавшись от секса в пользу «минестроне».
— Он у тебя отлично получается. А я солгал Силби.
— Стало быть, тебя можно причислить к редкой разновидности честных полицейских.
— Просто у тебя давняя неприязнь к представителям власти, еще со времен бурной юности, когда были в моде «дети цветов». Как бы там ни было, но иногда приходится врать подозреваемому. Такая моя работа, тут уж ничего не поделаешь. А вот просто врать — это другое, и мне противно.
— Понимаю. Тогда зачем ты ей солгал?
— Чтобы избежать сцены. Глупо с моей стороны, ведь на сей раз просто удалось ее отсрочить на какое-то время. Не хочу возвращаться к школьным годам, повторять прежние ошибки. Да и Силби нужен не я, а просто кто-нибудь, чтобы провести время. В постели с ней здорово, но только и всего.
— Значит, секса тебе недостаточно и ты ищешь большего. — Санни смахнула воображаемую слезу. — Мой мальчик взрослеет.
— Возможно, ты права. Не могу сказать. Но точно знаю, что секса с Силби не хочу и надеюсь найти легкий выход из сложившейся ситуации. Хоть бы ей кто-нибудь приглянулся, и тогда бы она потеряла ко мне интерес.
— Ты сам сказал, что не хочешь возвращаться в прошлое.
— Понимаю, что нужно как-то все уладить, и надо было это сделать сегодня, когда она явилась в участок. Злюсь на себя, что не сумел. Что ж, значит, в следующий раз.
— Господи, она ведь несчастная женщина, Брукс. Она ставит знак равенства между красивой внешностью, сексуальностью и своей ценностью как личности. Силби не будет счастлива, пока не поймет, что так нельзя. А я думаю, она могла бы стать счастливой сама и подарить радость мужчине, если осознает, что может предложить нечто большее, чем физическая привлекательность и секс. Так что помни, сынок: решить эту проблему ты сумеешь, а вот изменить Силби — нет.
— Ты права. Я подумаю.
— Ну, выкладывай дальше. Что-то у тебя засело вот здесь. — Санни дотронулась пальцем до его виска.
— Сегодня у меня состоялась официальная встреча с Эбигейл Лоуэри.
— А вот это хорошая новость. Стоит присесть и обсудить ее подробнее. — Санни пристроилась на краешке стола и показала сыну на стоящую рядом табуретку. — Умираю от любопытства, так хочется побольше узнать об этой особе. Что она собой представляет?
— Поначалу показалась нелюбезной, резкой и откровенно грубой, но при ближайшем рассмотрении я бы сказал, что она просто не умеет общаться с людьми и теряется.
— Бедняжка.
— Да, и самое интересное, что эта бедняжка носит при себе «Глок» во время посещения продуктового магазина.
— Оружие? Когда наконец люди поймут, что, расхаживая по улицам с пистолетом на боку, сами напрашиваются…
Брукс не дал матери договорить, осторожно приложив палец к ее губам.
— Знаю, мое солнышко, как ты относишься к ношению оружия и к тому, что тебе кажется извращением Второй поправки к Конституции США.
Недовольно фыркнув, Санни пожала плечами:
— И никогда не устану это повторять. Ну ладно, продолжай свой рассказ.
Брукс поведал матери о встрече в магазине и последующем визите в дом Эбигейл, упомянув огромного пса и множество замков на дверях. К тому моменту, когда он дошел до разрешений на ношение оружия и перечисления многочисленного арсенала, Санни решила, что пора подкрепиться второй баночкой пива.
— Чего же она боится?
— Ага, и ты так считаешь! Именно это мне и хочется узнать. И как шеф полиции нашего города я обязан получить подробную информацию. А тут еще Силби не вовремя явилась.
Когда Санни выслушала всю историю до конца, ее возмущение по поводу ношения оружия заметно угасло и внимание переключилось на другую проблему.
— У меня сердце разрывается от жалости.
— Что?
— Сынок, ей ведь так одиноко. Разумеется, она испытывает неловкость при общении с людьми, отгородившись добровольно от окружающего мира из страха неизвестно перед чем. Девушка не похожа на участницу движения за выживание или на сумасшедшую, которая обвешивается оружием и секретными замками, готовясь к революции или второму пришествию. Сам говоришь, она занимается программированием и охранными системами. Может быть, она случайно что-то обнаружила или изобрела, и теперь правительство ее преследует.
— Мама, ну почему ты всегда во всех грехах обвиняешь правительство?
— Потому что очень часто именно так и случается. Возможно, она кибершпион или что-нибудь в этом роде.
— Я тебя обожаю.
Санни прищурилась и слегка пнула сына ногой.
— Ну вот, теперь ты произносишь эти замечательные слова покровительственным тоном. Делаешь вид, что тебе смешно.
— Скажем так: по-моему, эта женщина не тянет на шпионку, — с трудом сдерживая ухмылку, признался Брукс.
— Но ведь это вполне естественно. Настоящий шпион не должен выделяться из толпы.
— В таком случае шпионка из Эбигейл получилась паршивая, потому что она явно не сливается с толпой.
— Ладно. Тогда, может быть, она скрывается от жестокого любовника.
