Кэролин Грин - Помощь так близко
— Ты! — Заметив ее удивление, Глен поспешил объяснить: — Ты украла мое сердце, Эйприл!
Эйприл начала возражать, но он остановил ее.
— Я не против, — заверил Глен. — Можешь не возвращать его. Я только хотел узнать, не нужно ли тебе все остальное?
Как соблазнительно растаять в объятиях Глена и ответить «да»! Слова его отдавались в ушах Эйприл сладким перезвоном, но она не могла им доверять. Наверное, Глен каким–то образом узнал причину ее визита и вновь поставил интересы подруги выше личных.
Как ребенку стоит огромного мужества отказаться от куска шоколадного торта, так и Эйприл потребовались все силы, чтобы не броситься Глену на шею.
Он сам обнял ее, и Эйприл пришлось бороться со слезами, которые угрожали пролиться на его рубашку.
— Подойди сюда! Я хочу показать тебе кое–что. — Глен отвел ее за дом и махнул рукой в сторону большой спортивной площадки. — Это не берлога холостяка, Эйприл. — Он повернулся к ней, его карие глаза светились нежностью. — Это дом для большой семьи.
Эйприл в замешательстве нахмурилась, и Глен пожал плечами.
— Возможно, я поспешил с качелями. Если доктор не ошибся относительно свинки, — рассуждал Глен, — мы можем усыновить ребенка. А если ты хочешь забеременеть, я пойду с тобой в клинику на следующей неделе.
Слезы горя, заполнившие ее глаза, стали слезами счастья. Инстинктивно Эйприл погладила свой живот.
— Так ты не знаешь… — прошептала она, скорее утверждая, чем спрашивая.
Он не знал об ее беременности, с восторгом поняла Эйприл. Все это время, пока ремонтировал свой старый дом, он на самом деле планировал свое будущее. Нет, их будущее! Несомненно, Глен любит ее так же сильно, как и она его.
— Приглашение из клиники пришло после моего первого визита. Я отказалась от него.
Теперь настала его, очередь хмуриться.
— Но я думал, ты хочешь…
— Я хотела не только ребенка, — призналась Эйприл, — с самого начала я хотела иметь семью. Семью, которую я люблю и которая будет любить меня.
Семью, которой она будет принадлежать без остатка. Семью, где будут ласковые губы мужа и детский смех.
— Знаешь, — сказала Эйприл, — даже если бы я не носила твоего ребенка, я хотела бы быть с тобой. Только с тобой!
Глен отступил от Эйприл. Его внимательный взгляд коснулся ее живота. В карих глазах засветился неподдельный восторг.
— У нас будет ребенок?
Глен сдернул шляпу с головы и подбросил ее в воздух с восторженным криком. Эйприл обняла его за шею, когда он поднял ее и перенес через порог в их собственное гнездышко любви.
Эйприл счастливо улыбнулась. Надпись на табличке, подаренной Глену, оказалась пророческой.
Дом, милый дом.
ЭПИЛОГ
В зеркале заднего вида замигали огни, и Глен выдохнул проклятие.
— Почему ты остановился? У нас нет времени!
Он взглянул на взволнованную жену, которая старалась поудобнее устроиться на сиденье. Дыхание Эйприл было тяжелым и неровным. Да, похоже, она не ошиблась.
— Не волнуйся. Я объясню офицеру, в чем дело, и нам дадут полицейский эскорт.
Глен старался говорить спокойно и не показывать, как он нервничает. Обернувшись к жене, он даже не взглянул на мужчину, подошедшего к автомобилю. Когда офицер открыл дверцу, Глен резко сообщил:
— Послушайте, офицер, я знаю, что мы превысили скорость, но моя жена…
— Друзья, я остановил вас не из–за этого. — Глен узнал голос Дуга и вышел из машины.
Щериф уже лез в свой карман. Раздраженный тем, что пришлось остановиться из–за мелочи, вроде зажженной фары или просроченного техосмотра, Глен сжал зубы и взял бумагу. Эйприл застонала.
— Или, возможно, я должен назвать вас родственниками? — спросил Дуг, выпятив грудь и широко улыбаясь. Он наклонился вниз, чтобы его слова услышала и Эйприл. — Ардас сказала «да».
Взглянув на лист бумаги в своей руке, Глен увидел, что это приглашение на свадьбу. Он посмотрел на мужчину, заглядывающего в автомобиль. Интересно, он так же глупо улыбался, когда Эйприл согласилась стать его женой?
— Поздравляем, — произнес Глен как можно вежливее. — Послушайте, мы торопимся…
— Да, и еще одна новость. Я случайно услышал, что юристы одобрили ваш запрос об усыновлении Стивена. — Он похлопал Глена по плечу. — Похоже, сегодня вашу семью ждет прибавление.
Эйприл покачнулась на сиденье.
— Да! И прямо сейчас!
Отвернувшись от шерифа, Глен внимательно посмотрел на жену.
— Что с тобой, милая?
Ее карие глаза заволокло слезами. На лице лежал отпечаток боли и нетерпения. Глен слышал, что женщины выглядят так перед родами.
— Как ты думаешь? Это ребенок. Он решил появиться на свет!
Эйприл вновь согнулась и положила руку на свой большой живот.
— Подождите здесь! — бросил Дуг и побежал назад, к полицейской машине. — Я вызову помощь!
Глен выскочил из автомобиля.
— Нам не нужна помощь! Нам нужен полицейский эскорт до больницы! — закричал он новому родственнику.
Глен думал, что у них достаточно времени, чтобы успеть в больницу. Но, подойдя к машине, он увидел, что Эйприл положила голову на приборную панель. Если бы не ее большой живот, Глен решил бы, что она наслаждается лучами весеннего солнца.
— До больницы всего двадцать минут! Ты можешь потерпеть?
Эйприл жалобно свела брови, словно простая мысль о минуте ожидания вызывала у нее новые муки.
— Ладно, если ты предпочитаешь… — Глен помог ей перейти на заднее сиденье, — давай здесь.
Подбежал Дуг с одеялом и книгой в руках.
— Нас учили оказывать первую помощь, — сказал шериф.
— Отлично, тогда помогите Эйприл, а я пойду к мотору.
— Зачем?
— Нагрею немного воды на радиаторе.
Эйприл внезапно потеряла нить разговора. Острая боль пронзила ее тело.
— Кто–нибудь, помогите! — Ее голос сорвался на крик.
Глен сбросил свой легкий пиджак, встал на колени прямо в дорожную грязь и взял ладонь Эйприл в свою руку.
— Я с тобой, милая!
Дуг начал разворачивать одеяло.
— Оставайтесь там! — велел он Глену. — Я буду читать вам, что делать!
Схватка прошла, и Эйприл на мгновение расслабилась.
— Зачем одеяло?
Шериф натянул его между ними на манер барьера.
— Чтобы вы не видели!
Внезапно за машиной шерифа остановился еще один автомобиль. Глен всегда относился к рождению ребенка как к глубоко личному делу — только он, Эйприл, квалифицированные врачи и, конечно, младенец. Но сейчас он радовался любым зевакам. Он надеялся, что среди приехавших есть врач.
— Репортер «Хармони–Гроув», — объявил вновь прибывший. — Я слышал, здесь кто–то рожает! — Журналист заглянул в автомобиль, чтобы оценить ситуацию. — Я не помешаю, честное слово! Вы занимайтесь своими делами, а я просто постою здесь и сделаю несколько фотографий.
