Защитить свою собственность (ЛП) - Синклер Шериз
— Нет. Задержали доставку кровельного материала. В письме было сказано, что он пробудет там ещё неделю. — Почему Сэр не вызвался ехать туда, где имелась приличная — или вообще любая — телефонная связь? Письма не могли заменить реального человека. Каждый день без него казался бесконечным. За те три года, что были вместе, они никогда не расставались больше чем на несколько дней.
Взгляд Зета стал острым.
— Ты вообще спишь?
Дом, вероятно, мог себе представить каждую долгую, бесконечную ночь, которую она пережила в одиночестве. Её светлая кожа, конечно, не могла скрыть тёмных кругов под глазами. К сожалению, уклоняться от вопросов Мастера было бесполезным занятием.
— Иногда. Вы знаете, как это бывает через некоторое время после замужества. Трудно засыпать одной.
— Конечно, — его взгляд не дрогнул. — Нолан не хотел оставлять тебя, особенно после того, что случилось с Анной.
В мае прошлого года агрессивный муж одной женщины захотел вернуть свою жену и напал на подругу Бет, чтобы узнать местоположение центра. Женщина победила в той драке, но это неприятно потрясло каждого из их окружения. Бет даже там не было, но… слушать об этом и обрабатывать раны — это воскресило старые воспоминания. Возможно, потому что она точно знала, каково это — получить кулаком по лицу.
Она придала лёгкость своему голосу.
— У меня было несколько кошмаров, но сейчас я в порядке. — За исключением тех ночей, когда она оставалась совсем одна в большом доме. — Так вы все сегодня вечером собираетесь в «Царство Теней»?
— Не сомневайся. У нас будет время пообщаться с людьми и даже разыграть сцену, — Джессика издала радостный звук. — Линда проведёт вечер с Софией. Вообще-то, она сама потребовала дать ей возможность побыть няней, поскольку скучает по детям.
— Учитывая, что ее дети сейчас учатся в колледже, я не удивлена, — Бет улыбнулась очаровательной малышке. — И, эй, кто бы не захотел потискать Софию?
— Слышала это, малышка? Ты популярна, — Зет поднял дочь над головой, и она завизжала от восторга, дрыгая ножками в ботинках.
Ох, я хочу ребёнка.
Он прижал Софию к себе, прежде чем дотронуться до плеча Бет.
— Нолан скоро будет дома, я уверен. А до тех пор я хочу, чтобы ты позвонила мне, если не будешь чувствовать себя в безопасности или будешь испытывать тревогу.
— Я в порядке. Правда.
— Кари, — Дэн присоединился к ним и улыбнулся Бет, прежде чем обратиться к жене. — Коробки сложены. Пора ехать, дорогая.
Маленький Зейн бросил мягкие игрушки и проковылял через комнату, чтобы отец подхватил его и покружил. Как и в случае с Зетом, суровое выражение лица Дэна стало мягким. Жёсткие Мастера «Царства Теней» явно становились мягче, когда дело касалось их детей.
Нолан был бы таким же, если бы у него был ребёнок. Он был рождён стать отцом, и у него должно быть много-много детей. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
Кари обняла Бет.
— Через пару недель дни собраний учителей, так что давай соберёмся, прежде чем я буду занята делами учеников.
Неужели лето уже кончилось?
— Да, давай, — она посмотрела на Джессику. — Повеселитесь сегодня вечером.
Джессика коротко обняла её в ответ.
— Отсутствие Нолана не означает, что ты не можешь прийти в «Царство Теней». Приходи пораньше, и мы поболтаем, посмотрим сцены и перекусим. Хорошо?
— Я… Да. Спасибо. — Было тяжело оставаться одной. Хотя её Сэр поднял молчаливость на новый уровень в ее представлении, лишь одного его присутствия было достаточно. Когда он уехал, дом отзывался эхом одиночества. — Я приду пораньше. — А затем она также и уйдёт пораньше, чтобы Джессика и Зет могли поиграть.
Когда все ушли, она взяла свой садовый инвентарь и вернулась в середину двора. Как только здесь закончит, она поест, прежде чем приступить к своим дневным проектам. Если она поспешит, то успеет заскочить домой, чтобы собрать новый клиентский пакет для завтрашней ранней встречи.
Натянув ярко-синие садовые перчатки, она полола траву Святого Августина на клумбе, пока во влажном воздухе не повис аромат сочной влажной земли. Низкий раскат грома заглушил крики детей, и в ее душу просочилось удовлетворение. Цветущие сады были видимым доказательством того, что в мире гораздо больше цвета и красоты, чем боли и уродства.
Её телефон зазвонил.
Серьёзно? Она нахмурилась, глядя на свои грязные руки. Неужели какой-то демон притаился поблизости и тренирует своих последователей? Подождите, подождите же… её перчатки все покрыты грязью. Сейчас можете звонить. Раздраженно фыркнув, она стянула перчатки и нажала «ОТВЕТИТЬ».
— Это Бет.
— Миссис Кинг, это доктор Томпсон. — Один из специалистов по фертильности.
Её сердце пропустило удар. Пришли результаты анализов.
— Что показали анализы?
— Я бы хотел назначить встречу с вами и вашим му…
— Нет, — во рту пересохло. Доктора могут делиться хорошими новостями по телефону, но настаивают на личном общении при худших из них. — Он сейчас недоступен. — Нолан даже не знает, что она пробует это лечение. — Скажите мне. Прямо сейчас.
— Миссис Кинг, было бы хорошо…
— Выкладывайте, доктор, — ее срывающийся тон был неузнаваем. — Слизистая матки всё ещё… недостаточно плотная? Даже с гормонами?
Единственной уступкой был его вздох. Он, несомненно, понял, что она уже догадалась о результатах.
— Боюсь, эндометрий отреагировал не так хорошо, как мы надеялись. Его просто недостаточно для ЭКО[1].
О, Господи. Нет. Она закрыла глаза. Несмотря на то, что Бет уже знала ответ, вопрос все равно вырвался наружу.
— Что мне остаётся? Что ещё я могу сделать?
— Миссис Кинг, — его голос смягчился. — Бет. Пришло время обдумать возможность суррогатного материнства или усыновление.
Густой воздух застрял у нее в горле, перекрывая дыхание. Смех детей с детской площадки казался резким и пронзительным.
— Конечно, — она грубо провела футболкой по мокрым щекам. Глупая Бет. Опять же, месячные начались вчера, и эмоции уже были в беспорядке из-за гормональных всплесков. Вот почему она плачет. Не потому, что все её надежды умерли.
Ничего не помогало.
Возмущение, обвинения и гнев нарастали внутри нее с каждой секундой… но она сдержала себя. Голос доктора был участив и печален. Это не его вина.
— Что ж, мы знали, и вы говорили мне, что успех маловероятен.
Он даже не хотел пытаться, но она не смогла сдаться. Нет, пока был хоть малейший шанс.
— Мне жаль, Бет.
Да, она это знала. Только что доктор разбил все её мечты, но это не давало ей права вымещать на нем свое несчастье. Несмотря на охватившее ее горе, она сохраняла спокойствие в голосе.
— Спасибо за звонок. Я ценю, что вы не заставили меня ждать, хотя это были плохие новости.
Попрощавшись и убрав телефон в карман, она сосредоточилась на дыхании. Вдох. Выдох. В приюте для жертв насилия рыдания случаются нередко, но она была волонтёром, а не постояльцем. Не жертвой.
С поправкой на то, что она все же была выжившей. В шрамах… повреждённая… разбитая, выжившая.
Будь ты проклят, Кайлер. Будь проклята она за то, что была такой молодой и глупой, когда встретила его, за то, что думала, будто выходит замуж за Дома, который будет заботиться о ней. Вместо этого она связала себя браком с садистом и психопатом.
Одни шрамы покрывали ее тело, другие — душу. Возможно, самой страшной раной была потеря ее нерожденного ребенка. Она всегда задавалась вопросом, намеренно ли он избил ее в тот день. Было слишком рано, чтобы плод мог выжить, и слишком поздно для простого выкидыша. Уставившись на свои пальцы, она снова почувствовала паническое осознание того, что внутри нее что-то… сломалось, и кровь потекла у неё между ног.
Пальцы сжались в кулаки, когда ее охватило горе вместе с непреходящим стыдом за то, что она не смогла защитить своего ребенка.
После потери у неё продолжалось кровотечение, и вынужденная чистка вызвала какой-то страшный синдром, при котором слизистая оболочка матки стала настолько тонкой, что ни одна яйцеклетка не могла закрепиться. Синдром Ашермана.
