Рози Томас - Влечение
«Мальчишка, — подумала Джесс. — Как Дэнни. Зациклен на самом себе». Тем не менее ее тронул его саморазоблачительный пафос.
— Извините — разбил тарелку.
Он собрал осколки и бросил в мусорное ведро.
— Ничего.
Джесс встала. В ее тесной кухне было не так-то просто разойтись. По этой или по какой другой причине, но она вдруг уткнулась лбом в его грубошерстный свитер. Роб положил ей ладонь на затылок и приблизил ее лицо к своему. Оба долго стояли, затаив дыхание, прислушиваясь к самим себе.
— Что же нам делать? — пробормотала Джесс.
— Тянуть лямку. Что еще остается?
Неожиданно это ее успокоило. «Тянуть лямку». Должно быть, перед Робом вопрос так стоял не впервые. А разве не так жила она сама?
Она отстранилась и, поставив перед ним другую тарелку, указала на лазань.
— Приканчивай.
Себе она налила вина.
— У тебя есть адвокат? Что он говорит?
Роб сгорбил плечи.
— Что он может сказать? Пустомеля. К тому же еще не видел дела. Меня будет судить королевский суд. Больше мне ничего не известно.
— Может, мне поговорить с твоим адвокатом?
Роб недоверчиво уставился на нее. А убедившись, что она не насмехается, улыбнулся. До сих пор Джесс не видела, как он улыбается. Она против воли почувствовала восхищение — и не только. И вдруг заметила, что Роб точно так же оценивающе смотрит на нее. Она застыдилась и поднесла ладонь к лицу:
— Не стоит, — тихо ответил Роб. — Но спасибо за предложение.
Они одновременно поднялись, чтобы отнести посуду в мойку. Однако на этот раз двигались крайне осторожно, избегая столкновений.
— Идем в гостиную, — предложила Джесс. Она не затопила камин, и в комнате было холодно, неуютно.
— Можно? — спросил Роб, указывая на камин. Минутой позже в топке весело заплясали желтые огоньки. На них уныло пялился единственным глазом невключенный телевизор.
— Сейчас идет «Рождественская ночь со звездами экрана», — пробормотал Роб.
— Может, лучше просто посидим, потолкуем? — возразила Джесс. Она еще не задернула шторы, и с улицы они должны были смотреться как мать и сын, вместе встречающие Рождество.
Роб как будто прочитал ее мысли — встал и задернул шторы. Джесс неожиданно всхлипнула.
— Господи, почему с нами нет Дэнни?
Роб взял ее за руку.
— Я понимаю, что вы чувствуете. Но его не вернуть.
— Расскажи мне правду.
— Все, что хотите.
— Кто все-таки набросился на девушку — Дэнни или ты?
Роб молчал.
— Дэнни, да? Но зачем?
— Так уж он был устроен: если что-нибудь приспичит, вынь да положь! Любил добиваться своего во что бы то ни стало.
Да. Он привык добиваться своего — будь то ее внимание, или игра в монопольку, или игрушка Бетт…
Она заботилась о Бетт, но была с ней строга. Зато Дэнни получал от нее все, что хотел.
Напрасно она доискивалась правды!
— А что сделал ты?
Роб смущенно пожал плечами.
— Кэт ужасно расстроилась, а ее подруга начала кричать. Я понял: нужно сматывать удочки.
— Почему?
— У меня уже был привод в полицию.
— За что?
Он рассказал ей о Свином Рыле и обидной кличке.
— Понятно, — задумчиво произнесла Джесс. — Хотя и не совсем. Расскажи подробнее — если, конечно, ты не против.
Он был не против.
— Моя мать умерла, а отец сбежал. Когда мне стукнуло тринадцать, меня определили в семейный детский дом к людям по фамилии Пурс[2] — она им здорово подходила. В первый же день, когда я только поступил, мне выдали несколько листочков туалетной бумаги — недельную норму.
— А если бы не хватило?
— Кради у других. Или проявляй изобретательность. Не будем входить в подробности, да?
Джесс кивнула.
У Пурсов он пробыл полгода. В память навсегда врезались вонь и вкус тушеной картошки. Потом его снова перевели в сиротский приют.
— Сколько тебе было, когда ты потерял мать?
— Десять.
И пошло-поехало — сменяющие друг друга приюты и семейные детские дома.
— А почему отец о тебе не позаботился?
— Не смог. Ну ладно, теперь ваша очередь рассказывать.
Джесс прикинула: когда Роб жил у Пурсов, ей было тридцать пять. Дэнни — десять.
По сравнению с тем, что рассказал Роб, ее жизнь протекала вполне благополучно. В то время она устроилась на неполный рабочий день телефонисткой на заводе водопроводного оборудования. Работа была скучная, зато платили больше, чем садоводу. Йен мотался по всему свету. Подрастали Дэнни и Бетт. Она уже не могла толком вспомнить, как себя чувствовала. Наверное, подчиняясь инстинкту самосохранения, сознательно создала серенький вариант своей личности, надежно упрятав от посторонних глаз другую Джесс — бесшабашную и виноватую.
Роб весь обратился в слух.
— Нормальная жизнь, — резюмировал он по окончании ее рассказа.
— Да. Я бы сказала — безопасная. Без приключений.
— Для тех, кто хочет избежать опасности, приключения таят угрозу. Обычный выходной становится событием, особенно если ты под кайфом. Мы с Дэном постоянно меняли бары.
— Ты не чувствовал себя в безопасности?
Он ощетинился.
— Не помню.
«Или не скажу», — отметила она.
Разговор завершился заполночь, точнее в час ночи. Рождество осталось в прошлом.
— Пойду, пожалуй, — нехотя сказал Роб.
Не глядя на него, Джесс предложила:
— Можешь остаться на ночь. В комнате моей дочери. (Только не в спальне Дэнни.)
* * *Роб лежал на спине на кровати Бетт. В горле пересохло: он слишком много говорил. Уж и не припомнить, когда он столько молол языком. Ему понравилась манера Джесс слушать, не переводя разговор на себя. Она не нуждалась в самоутверждении, как девушки его возраста, — просто была собой. Ее сочувствие было искренним, но сдержанным. Она не играла в «видишь-как-мне-тебя-жалко».
Грязь на кухне действовала ему на нервы, потому что вызывала непрошеные ассоциации. Так что его первым побуждением было убраться. Позднее он понял, что беспорядок вовсе не в духе Джесс и говорит лишь о силе ее страдания, причиной которого послужил он сам. Никакая хлорка не поможет.
У Джесс были красноватые руки с коротко подстриженными ногтями. Волосы того же цвета, что у Дэнни. Выразительные темные брови придавали женщине строгий вид.
В комнате ее дочери были розовато-кремовые занавески. На стене — аккуратно расположенные фотографии в рамках. На этажерке у окна — коллекция фарфоровых зверюшек. На кровати — покрывало в розовую и кремовую полоску.
В этой утонченной обстановке Роб показался себе захватчиком — потным и грубым. Он выругался про себя и, перевернувшись на живот, зарылся лицом в подушку. Сон никак не шел. Дом был полон воспоминаний и чувств. Роб казался себе диким зверем; чувство вины следовало по пятам.
