Кимберли Рэнделл - В полночный час
— Скажи мне, что ты хочешь.
Ничего! Этот ответ вертелся у нее на языке. Вероника Пэрриш не хотела ничего, кроме как получить диплом экономиста и обеспечить себе успешную карьеру.
Все как обычно.
Но в этот момент девушка желала чего-то совсем другого, и впервые она не могла отказаться от своих чувств, несмотря на то что ей внезапно очень захотелось это сделать.
— Скажи мне… — повторил Валентин повелительным голосом, сметая защиту Вероники.
— Чтобы ко мне прикоснулись, — призналась девушка, облизав губы, — чтобы наслаждались моим телом, как в том сне. Я невероятно хочу этого…
Валентин втянул в себя воздух. Его тело напряглось от сильных переживаний, голос, обычно такой сочный, ровный и соблазнительный, стал хриплым и прерывистым:
— Открой глаза.
Их взгляды встретились в зеркале, и Вероника увидела пожар в глазах мужчины, от нестерпимого желания у нее перехватило дух.
— Посмотри на себя.
Девушка перевела взгляд и увидела в зеркале свое отражение. В этот раз Вероника не обратила внимания на свое безобразное платье, ее занимала только она сама. Томные глаза, слегка приоткрытые губы — нижняя губа чуть поблескивала, увлажненная медленными движениями языка…
Эта женщина выглядела так, словно только что поднялась с кровати после ночи…
Мечты. Восхитительные, пьянящие, эротические мечты.
— Посмотри, как приоткрыты твои губы, как запылали твои щеки. Почувствуй, как мучительно напряглись твои соски, сжимаемые платьем. Ты прекрасна, Вероник, — сказал Валентин внезапно охрипшим голосом. — Желанная, сексуальная.
Впервые девушка почувствовала себя желанной, впервые за эти годы перестала думать о том, как скрыть свою сексуальность. Это приятное чувство даже прибавило Веронике немного смелости и уверенности, и она заставила себя посмотреть в глаза Валентину.
— Ты должна почувствовать страсть в своей душе, прежде чем сможешь разделить ее с кем-нибудь. Ты ведь женщина, Ева в райском саду, подарок мужчине — самый драгоценный, страстный и прелестный подарок из всех, которые он мог бы получить.
Желание горело в глазах Валентина, и девушка почувствовала, как напряжение сковывает его тело, словно он с трудом сдерживал себя, чтобы не дотронуться до нее Она перевернулась на другой бок и оказалась лицом к лицу с призраком.
— А теперь мы собираемся целоваться?
— М-м, — промычал Валентин, наклонив голову к Веронике. Но внезапно он остановился, и девушка раскрыла губы, призывая его к себе.
Бам. Бам. Бам.
— Ронни! Ты дома? Ты мне срочно нужна!
Валентин вздрогнул, его губы сжались в твердую, упрямую нить, и он отодвинулся от девушки.
Ярость постепенно закипала в душе Вероники — довольно странное чувство для девушки, которая восемь долгих лет избегала мужчин и романтических приключений, чтобы не отвлекаться.
Но с другой стороны, Валентин не мужчина.
Вероника снова раскрыла губы и подалась к нему. Если Валентин не целует ее, то она просто должна сама поцеловать его…
Однако громкий стук в дверь повторился, и момент был упущен.
— Мне нужна твоя помощь! — крикнула Сюзанна, — Я скоро вернусь, — сказала Вероника Валентину. — Не исчезай.
Она открыла дверь и увидела Сюзанну, близнецов и незнакомого мужчину. Со слов Сюзанны, это был ее сосед, у него был «мерседес», он работал адвокатом и сегодня пригласил ее на вечер.
— Моя няня не пришла, — сказала Сюзанна, передавая одного из близнецов Веронике и заходя в квартиру без приглашения. — А у Регги пропадают билеты в театр.
— Но уже половина первого ночи!
— Это полночное шоу — «Полночь в Манхэттене».
Представляешь? Так или иначе представление мы уже пропустили, но босс Регги устраивает вечеринку в честь премьеры, на которую мы еще можем успеть, если ты согласишься посмотреть часок за детьми. Я принесла видеофильмы, заплачу тебе вдвойне, да и дети от тебя без ума…
— Я очень занята, — сказала Вероника, опуская непоседливую Брэнди на пол. — Очень занята.
Она увидела, как Сюзанна пристально оглядела квартиру, потом посмотрела на то место, где недавно находился Валентин.
Он был так близок к тому, чтобы поцеловать ее!..
Волна сожаления нахлынула на девушку, укрепляя в решимости не прельщаться на работу ночной няни. Нет.
Ни за что. Это невозможно. Несмотря на то что Брэнди обняла Веронику, прося снова взять ее на руки.
— Ты же знаешь, как дети тебя любят.
— Но я делаю курсовую работу!
Обеспокоенное выражение Сюзанны сменилось улыбкой.
— А я было подумала, что ты действительно занята. Дети будут вести себя как маленькие ангелочки, пока ты занимаешься. Правда, малыши? — спросила она Рэнди, который горячо кивнул, когда мамочка опустила его на диван.
— Ангелочки, — заявила Брэнди, сложив губы трубочкой. Она выскользнула из объятий Вероники и направилась к брату.
— Мне нужно рано вставать, в семь часов я должна быть в библиотеке.
— Дети быстро заснут, ты даже не успеешь сосчитать до десяти.
— Но…
— Но? — Сюзанна с отчаянной мольбой посмотрела Веронике в глаза.
— Так ты говоришь, через час? — До продолжения сегодняшнего урока ей теперь нужно ждать целый час.
— Максимум два. — Сюзанна передала ей листочек бумаги. — Вот здесь номер телефона, по которому нас можно найти, но только звони в самом крайнем случае.
Она поцеловала близнецов и ослепительно улыбнулась Веронике:
— Я у тебя в долгу, ты просто святая.
— Скорее, глупая, — проворчала девушка, устраиваясь на диване между Рэнди и Брэнди, которые спорили, какой мультфильм они будут смотреть.
— «Сящая савица», — заявила Брэнди.
— «Геклес», — показал Рэнди на кассету с «Геркулесом».
— Может, мы посмотрим их по очереди? — Вопрос Вероники был встречен слезами Брэнди и тычком Рэнди. — Так, значит, по очереди, — заявила девушка.
Близнецы будут смотреть на экран небольшого телевизора, потом заснут, и Вероника сможет снова вернуться к Валентину, где бы он сейчас ни находился.
Она чувствовала его присутствие, он был рядом и наблюдал за ней.
С одной стороны, это обстоятельство вызывало у девушки чувство сильной тревоги, с другой — было невероятно эротичным, даже несмотря на ее безобразное домашнее платье. Вероника в нем ощущала каждое свое движение, чувствовала, как грубый материал касается ее тела, раздражая чувствительную кожу…
Она с трудом отогнала от себя эти мысли и повернулась к детям. Девушка сосчитала до десяти, и они начали смотреть «Спящую красавицу». К половине мультфильма Вероника дошла до нескольких тысяч и отказалась от этого занятия, разуверившись в том, что дети скоро заснут.
