Кимберли Рэнделл - В полночный час
Валентин нахмурился:
— Ты всегда так много болтаешь?
— Да, конечно, — улыбнулась девушка, — это у меня получается лучше всего. Кроме этого, я умею мастерски свистеть.
— Все это отлично, милая, но ничего из этого не поможет тебе изучить курс любви. Ты только тратишь драгоценное время. Поэтому давай займемся делом. Закрой глаза.
Вероника послушно выполнила это требование и почувствовала тепло Валентина, когда он придвинулся ближе к ней. Соблазнительные картины вспыхнули в сознании девушки: простыни поползли вниз, горячие, влажные губы мужчины двигались над ее кожей… Вероника задрожала.
— Ты собираешься поцеловать меня?
— Ты забегаешь вперед. Но даже если бы не забегала, то я еще не должен целовать тебя.
Девушка резко открыла глаза.
— Но у нас же сделка…
— Согласно нашей сделке, я должен учить тебя, а не целовать. Я расскажу все, что тебе нужно знать, — Валентин показал на чистую тетрадь, которую Вероника оставила на кухонном столе, — а ты все запишешь.
— Но для моей курсовой работы нужна не только голая теория, мне еще нужна литература, чтобы подтвердить мои утверждения.
— Эти любовные письма являются письменным доказательством того, что мои методы работают.
И как работают! Несколько красочных сцен возникло перед мысленным взором Вероники, и она покраснела.
— Верно, но они уже старые. Я должна доказать, что твои методы работают сегодня, в девяностых годах нашего века. А для этого мне нужно провести несколько современных экспериментов.
— Так проводи свой эксперимент.
— Как же я могу его провести, если ты не целуешь меня?
— Не надо ставить экспериментов на мне, дорогая. Я научу тебя, а ты найдешь подходящего подопытного кролика.
— Чтобы я бегала за мужчиной?!
— Это слишком просто, если только ты не смелее, чем я предполагаю. — От теплого смеха Валентина мурашки побежали по рукам Вероники.
— Этот мужчина будет очень красивым.
«Вот этот мужчина!» — настаивали ее мечты, подгоняемые гормонами.
Проблема была только в том, что он не был человеком.
Валентин был просто призраком. И хотя он был красивым, очаровательным, дразнящим и сексуальным, но все-таки призраком, а Веронике нужно было что-то реальное.
Восхитительное видение завладело ее мыслями: горячие губы, ласкающие бутоны ее грудей, решительные пальцы гладят ее обнаженное тело… Если призрак может так сильно расшевелить чувства девушки, то настоящий мужчина должен быть еще лучше. И он не будет исчезать, как только пробьет три часа.
Это и было основной проблемой.
Валентин был Валентином. Призрак. Просто плод ее воображения. Безопасный призрак. А ей был нужен настоящий мужчина.
А нужен ли?
Улыбка появилась на губах Вероники, когда ей в голову пришла неожиданная идея. Она сама может стать подопытным кроликом или, скорее, плодом своего собственного воображения — Мадам Икс. Вероника в этом случае могла бы подтвердить путешествие Мадам Икс в область сексуального удовлетворения. Но ей все равно нужны были эксперименты.
Девушка снова взглянула на Валентина. Хоть он сейчас и выглядел непреклонным, Мадам Икс сможет изменить его решение.
— О чем ты думаешь? — покосился на нее Валентин.
— А ты не знаешь?
Призрак долго подозрительно смотрел на Веронику, а потом лишь пожал плечами.
— Иногда, когда ты убираешь свою защиту.
— А сейчас она поднята?
Валентин кивнул, и девушка улыбнулась. Меньше всего ей бы хотелось, чтобы призрак постоянно вынюхивал ее мысли.
— Ну и что творится в этой упрямой маленькой голове?
— Наверное, ты прав, мне нужен настоящий мужчина, Если ты можешь вызвать в моем теле жар и холод, то представь себе, что сможет сделать настоящий парень. — Вероника задрожала в предвкушении.
Валентин нахмурился и отрывисто сказал:
— Ты готова начать?
— Вперед.
— Не искушай меня.
— С чего бы вдруг такая неожиданная деликатность?
— Я вовсе не деликатен, — тихо прошептал призрак.
Так тихо, что Вероника подумала, а не показалось ли ей это. — В этом вся проблема.
Следовательно, он хотел прикоснуться к ней.
Конечно, хотел. Валентин полтора столетия провел в одиночестве. У него, наверное, текли слюни от одного вида физических упражнений, показываемых по телевизору. Он должен пускать пузыри, просматривая каталог «Секреты Виктории». Бедный парень, у него нет шансов на успех с Мадам Икс.
Призрак, напомнила она себе, быстро закрывая глаза.
— А что теперь?
— Сначала подумай о том, как ты в первый раз испытала необыкновенное наслаждение от прикосновения мужчины.
— Но я никогда…
— Бог с тобой, у тебя все было, Рыжуля! — В твоих снах.
Да, сон.
— Вспомни. — Низкий голос Валентина звучал в ушах девушки, возбуждая точно так же, как прикосновения его рук. — Ты помнишь?
— Да.
— Хорошо, а теперь скажи мне точно, где ты находишься.
— В своей кровати.
— В моей кровати, — прошептал Валентин.
— В моей кровати, — возразила Вероника и хотя не могла увидеть его улыбки, почувствовала ее. Напряжение спало, и теплый смешок мужчины обрадовал девушку.
— Значит, ты находишься в кровати, — прошептал Валентин. — Расскажи мне, чем пахнет.
Вероника глубоко вдохнула. Как ни странно она не почувствовала затхлого запаха нафталина от старого коричневого платья. Сладкий, соблазнительный аромат проникал к ней в ноздри и заставлял вздыматься ее грудь.
— Ну же, — настаивал призрак.
— Кожа, яблоки и еще что-то… свежее, похожее на воду… на холодную воду в жаркий день. — Девушка несколько раз глубоко вздохнула и смесь ароматов вскружила ей голову. — Этот запах пощипывает мне нос и заставляет мое сердце биться быстрее. Он заставляет меня дышать еще глубже, словно я никак не могу надышаться.
— Теперь расскажи мне, что ты чувствуешь.
— Мягкий матрас под моей спиной, — прошептала Вероника. — Прохладная хлопковая простыня скользит вниз по моим голым ногам. — Она задрожала, по ногам пробежали мурашки.
— Что еще, дорогая?
— Невероятно горячие пальцы, гладящие моя щеки, ключицы, груди. Я… — У девушки перехватило дыхание от этих ощущений: воспоминания были такими же яркими, как и сам сон. — Я чувствую влажное тепло на моем… — Вероника сглотнула и призвала на помощь всю свою смелость, — на моем соске. — Она с трудом могла дышать, вспоминая о страстных ласках. — Я… я чувствую это, прямо здесь и прямо сейчас.
— Правда, милая? Ты чувствуешь сладкое тепло, которое охватывает все твое тело? Ты чувствуешь желание?
Девушка кивнула.
— Скажи мне, что ты хочешь.
Ничего! Этот ответ вертелся у нее на языке. Вероника Пэрриш не хотела ничего, кроме как получить диплом экономиста и обеспечить себе успешную карьеру.
