Kim Pritekel - Outcome
— В какой?
— Молекулярная биология.
— Ничего себе. Ну, уверена, ты сможешь получить степень.
— Ну, многое будет зависеть от моей учебы. Мама не сможет собрать столько денег, как и я, цены там просто заоблачные.
Холли похлопала меня по плечу.
— Я знаю, ты справишься, Энди. Ты такая умная.
Я улыбнулась.
— Спасибо. Эй, а чем ты будешь заниматься в UCLA?
— Ну, сейчас я изучаю психиатрию.
— Ничего себе. Рыться в чужих мозгах, а?
Холли впилась в меня взглядом, но я только улыбнулась.
Я припарковалась у молла, стоянка которого была уже заполнена машинами. В конце концов, это самый покупательский день года. Тут были даже машины с номерами соседних штатов. Мне с трудом удалось отыскать местечко для парковки поближе к зданию — в углу у стены. Холли к тому времени уже не могла усидеть на месте.
— Кажется, ты немножко волнуешься? — я усмехнулась.
Холли энергично кивнула.
— Пошли, ненормальная.
— Ты когда-нибудь была здесь раньше? — спросила она, застегивая куртку.
День выдался довольно холодным. Страшно представить, что будет к вечеру.
— Много лет назад. Наверное, в десять или одиннадцать.
— О, мне так нравится это место.
Холли выглядела такой милой, такой радостной и возбужденной. Мы планировали поездку с прошлого уик-энда, и я ждала этого всю неделю. Мне никогда раньше не приходилось делать покупки с другом, и у меня никогда не было настоящих друзей, чтобы что-то им покупать. Я много времени потратила, чтобы решить, что выбрать для нее. Теперь мне был нужен еще и подарок на день рождения, и у меня уже была идея.
— Ничего себе.
Мы вошли в здание, которое, казалось, изнутри было больше, чем снаружи. Многие люди уже несли пакеты с покупками. Всюду стояли рождественские ели, висели венки, играла музыка. Зеленый, красный и золотой цвета превалировали в оформлении. Даже на мусорных баках были нарисованы снежинки.
Я уже слышала музыку и смех, раздающиеся из «Лагеря Снуппи» — тематического парка в центре молла.
— Ну, с чего начнем? Ты любишь лего?
Я посмотрела на Холли, чтобы понять, серьезно ли она говорит.
— Лего?
— Ну, знаешь, такие пластмассовые блоки для строительства.
Я сузила глаза.
— Не считай меня совсем отсталой.
— Ладно, ладно. Тогда начнем с Лего Центра Воображения.
* * *
Я облизывала свое мороженое. Шоколад уже начал таять и стекать по вафельному рожку к пальцам. Холли рассмеялась, когда я попыталась слизнуть капельки, но только вся вымазалась.
— Держи, — она едва сумела выдавить слово из-за смеха.
Я взяла предложенную салфетку и вытерла щеку и руку. От мороженого оставалась еще треть, и я боялась себе представить, что будет дальше, если я уже теперь ухитрилась изгваздаться как поросенок.
— Прямо как маленький ребенок, тебя никуда с собой взять нельзя, — Холли аккуратно облизывала свое мороженое.
— Да, укуси меня, — пробормотала я с набитым ртом.
— Куда? — она с ухмылкой посмотрела на меня. — Пошли. Я хочу туда. — Холли показала на кафе ‘Одиссея’.
Я посмотрела на нее, на остатки ее мороженого, снова на нее.
— Холли? Как ты можешь съесть еще что-то после того, как прикончила двойную порцию мороженого?
Она только пожала плечами, закидывая в рот остатки вафельного рожка.
— Ты можешь подождать хотя бы полчаса? Если я сейчас еще что-нибудь съем, оно тут же вернется, но будет выглядеть уже не так хорошо, как на входе.
Холли кивнула.
— Я могу подождать.
— Классно. Пошли, посмотрим, что тут есть поблизости, — я подошла к справочной стойке молла и широко улыбнулась.
— Что?
Я медленно перевела взгляд со стойки на Холли.
— Я хочу сделать признание.
Холли удивленно подняла брови. Я показала на магазин на карте.
— Мной завладело это место.
Она посмотрела на меня, на тот магазин, который я указывала, снова на меня.
— Эдди Бауер?
— У них самые классные туристические ботинки.
Холли посмотрела на мою обувку.
— На тебе и сейчас неплохие ботинки.
— Я знаю, — я повернулась и пошла к лифту, который привезет нас к тому месту, где обитается Эдди.
— Ни за что бы не подумала, что ты любишь крутиться в таких местах, — Холли усмехнулась, заходя в лифт.
Двери закрылись, и мы поехали наверх.
— Знаю. Это не то, чем я сильно горжусь, но у меня мания насчет классных ботинок и маек на бретельках. С майками у Эдди не очень, но ботинки определенно восполняют этот недостаток. А майки я беру в ‘Old Navy’.
— Эдди? Вы часто завтракаете вместе?
— Все время.
Холли покачала головой. Пока она разглядывала молл через стеклянную дверь лифта, я разглядывала ее. Я путешествовала взглядом по ее профилю — со лба, прикрытого челкой, по прямому носу, полным губам, развитой челюсти и длинной шее. Холли была красива, иначе и не скажешь. Она подняла руку, рассеяно откинув волосы, падающие на плечо. Не думаю, что я когда-либо видела ее с распущенными волосами раньше. Ну, кроме тех раз, когда мы оставались ночевать друг у друга. Великолепные волосы — густые, темные, здоровые. Контраст с синими глазами был ошеломительным.
Обнаружив, что я пялюсь на нее, я неохотно отвела глаза.
— Эдди, я — дома, — усмехнулась я, когда мы вошли в магазин.
И, конечно, к нам сразу же кинулись несколько продавцов. Как рой пчел. Я ненавижу это.
— Так, ботинки — твой фетиш?
Я кивнула.
— У меня тоже есть один.
Я посмотрела на Холли.
— Солнечные очки. Ты не удивишься, если узнаешь, что у меня семь пар?
— Семь? — я направилась к красивым ботинкам, которые просто должна была рассмотреть поближе и примерить.
— Да. Семь.
Внезапно раздалась негромкая, но весьма пронзительная трель из сумочки Холли.
— Извини, — она достала сотовый и открыла его. — Да?
Секунду я смотрела на нее, затем отошла на пару шагов, чтобы не мешать разговору.
— Привет, Келли. А что? Я в моле с Энди. Да, Энди Литтман, — в ее голосе явно проскочило раздражение. — Да, представь себе. Да, Келли, и это тоже. Я говорила тебе еще во вторник. Рождественские покупки. Конечно, я и с тобой тоже пойду. Да, пока, — со вздохом, она закрыла телефон и убрала его в сумочку.
Холли совсем не выглядела счастливой, когда подошла ко мне. Нужно как-то развеселить ее, чтобы она не расстраивалась.
— Мой Бог. Похоже, у тебя по паре на каждый день недели.
Она усмехнулась и направилась вглубь магазина, посмотреть ботинки.
Я попросила продавца принести обувь моего размера, прекрасно осознавая, что шансы на то, что я их куплю близки к нулю. Мне нужно было думать об автомобиле. Каждый сэкономленный пенни — это больше денег и, как следствие, лучшая машина.
