Барбара Данлоп - Она передумала!
— Ты хочешь, чтобы я позвал директоров компании на барбекю в Монтану? — воскликнул раздраженно Ройс, но Амбер была рада уже тому, что в его голосе появились хоть какие-то эмоции.
— Тогда никто ничего не заподозрит, — пояснила она твердо.
— Сельский праздник… с танцами! — всплеснула руками Стефани.
— Вы обе сумасшедшие! — пробурчал Ройс.
— Точно! Пригласим их с супругами и детьми, наймем музыкальную группу. Никто не устраивает барбекю с живой музыкой и танцами, если у его компании финансовые проблемы.
Обе они затаились в ожидании реакции Ройса. Тот изогнул бровь и сжал губы, но потом все-таки кивнул:
— С последним твоим утверждением не поспоришь.
Закончив свой завтрак, Стефани быстро убрала посуду в раковину и чмокнула брата в щеку.
— Скоро увидимся, а пока мне пора на занятия с учениками.
Когда она ушла, Амбер набралась мужества, чтобы поговорить с Ройсом:
— Ройс…
— Если у тебя сегодня есть такая возможность, — прервал он ее. — Ты не могла бы подготовить для меня всю возможную информацию о финансовом состоянии дел ранчо?
Голос звучал спокойно, по-деловому, да и смотрел Ройс куда-то в сторону. Его холодность уже начинала раздражать Амбер.
— Я…
— Стефани разбирается со счетами по лошадям. Я тоже буду занят…
— Конечно, — успокоила его Амбер, говоря себе, что ей не из-за чего расстраиваться. — Я сделаю все, что нужно.
Ройс с благодарностью кивнул.
— Спасибо. Я очень ценю твою готовность помочь, — сказал он, повернулся и вышел с кухни.
Амбер сидела в кресле на веранде, поджав под себя ноги, и просматривала распечатанные отчеты по тратам, связанным с деятельностью ранчо. Над горами и над рощами постепенно сгущались тучи, и она периодически поглядывала на их причудливые формы.
Еще Амбер поглядывала на Гофера, одного из щенков Молли, который устроился около ее голых ног. Сначала у нее вызывало раздражение то, что он неожиданно начинал тыкаться носом ей в ногу или облизывать пальцы. Однако когда Гофер уснул, его ровные дыхание и пульс подействовали на Амбер успокаивающе.
Она не видела Ройса с завтрака. В голове у нее крутились различные варианты того, как ей следует поступить: вызвать хозяина дома на разговор о случившемся ночью, соблазнить его и, наконец, помочь ему разрешить возникшие проблемы и тем самым заслужить благодарность, а там… все возможно.
В сотый раз Амбер отругала себя за нерешительность. Какого черта она запаниковала? Почему не поцеловала, не обняла Ройса, чтобы узнать, к чему это может привести?
Бесполезно отрицать то, что их с Ройсом неудержимо тянет друг к другу. Теперь ничто не связывает ее с Харгроувом, а поэтому нет причин, по которым ей нельзя пойти навстречу собственным желаниям. Что из того, что они с Ройсом едва знакомы? Оба — взрослые люди!
Вот только соблазнять его она пока не решалась, разговаривать тоже. Оставался последний вариант — произвести на него впечатление. А для этого нужно разобраться с цифрами.
Амбер заставила себя вернуться к анализу бумаг и сразу же схватилась за маркер, увидев очередной платеж в пользу компании «Сагиттариус эклипс инкорпорейтед». Как и всегда, была указана сумма платежа в сто тысяч долларов. Она просмотрела предыдущие страницы, чтобы подсчитать общую сумму выплат и проверить дни платежей. Деньги переводились в первый день каждого месяца. При этом Амбер отметила и другую странность: если для всех остальных платежей описывались цели платежей — корм, инструменты, древесина, — то тут каждый раз стояло одно только слово «услуги».
Пробежав по всем распечаткам, она высчитала, что за прошлый год этой компании был выплачен один миллион двести тысяч долларов, ровно столько же и в позапрошлом году.
Она встала с кресла, и Гофер недовольно тявкнул. Улыбнувшись, Амбер взяла его на руки.
— Думаю, ты будешь себя хорошо вести, если я заберу тебя с собой, — прошептала она, поглядывая на Молли и других щенков. Никто вроде бы не возражал, и Амбер, прихватив Гофера, направилась в гостиную, где стоял компьютер.
Она знала способы узнать информацию о компании, оставалось только покопаться в Интернете. Вспомнив курсы в университете, Амбер быстро нашла сайт с поисковиком по всем зарегистрированным компаниям.
Однако прошел час, но ей так ничего не удалось узнать о компании «Сагиттариус эклипс инкорпорейтед». Наверняка компания была офшорная и хорошо законспирированная. Амбер прямо-таки слышала голос отца, который любил повторять, что если что-то кажется подозрительным, то оно обязательно и является подозрительным. Однако она пыталась не спешить с выводами.
Вытащив мобильник, Амбер набрала номер Стефани.
— Привет! Это Амбер.
— Рада слышать. Какие новости?
— Ты когда-нибудь слышала о компании «Сагиттариус эклипс»?
— Какой-какой? — Амбер повторила название. — Они что, астрологией или гаданиями занимаются?
— Надеюсь, нет.
Амбер едва не засмеялась в телефон, представив себе, что Райдеры платили больше миллиона в год за услуги астрологов, которые составляли для них расписание сельскохозяйственных работ и планов по разведению скота.
— Никогда о такой не слышала, — сказала Стефани. — Как там дела на ранчо?
— Боюсь, барбекю и танцы придется отложить на неопределенное время, — призналась Амбер.
«А еще хорошо бы прекратить оплату за непонятные услуги», — добавила она про себя, решив пока не забивать Стефани голову странными платежами.
— А я, к сожалению, поняла, что придется отказаться от покупки Бланшара.
— Разве это не было понятно с самого начала?
— Надежда умирает последней.
На этот раз Амбер все же рассмеялась:
— Привыкай, принцесса.
— Тебе легко говорить, не твой бизнес в опасности.
Амбер нечего было возразить. Более того, она как раз думала о том, что у нее нет ни бизнеса, который мог оказаться в опасности, ни карьеры. До сих пор у нее была только одна забота — изображать счастливую и всем довольную невесту Харгроува, и с этой задачей она не справилась.
— А у тебя что там выходит? — спросила Амбер, прогоняя прочь неприятные мысли.
— Дай-ка подумать. — Было слышно, как Стефани листает бумаги. — Я могу отказаться от планов по строительству нового скакового круга. Ой, как мне надоел старый, но… Лошадям нужен корм, работникам нужно платить, да и соревнования на носу — траты на них неизбежны.
— Вижу, ты передумала, — раздался вдруг за спиной Амбер голос Ройса.
Резко развернувшись, она посмотрела на него. Краска прилила к ее лицу. «Да, я передумала. Передумала, как только ты вышел из моей спальни вчера», — промелькнуло у нее в голове.
