Кэти Келли - Секреты прошлого
Вот бы снова уехать к морю, думала она, поднимаясь в лифте на нужный этаж. Уехать подальше от пустой болтовни студентов в библиотеке, от раздраженных читателей, которые ворчат, не обнаружив нужную книгу, требующуюся для эссе по греко-римским традициям захоронения и прочим специфическим темам.
Грей вел семинары по политологии, а Мэгги работала в библиотеке при колледже. Ей нравилась ее работа, потому что она считала книги бесценным наследием человечества, содержавшим знания из абсолютно разных сфер жизни, от медицины до литературы. Бывали, правда, моменты, когда она начинала тайком ненавидеть читателей, приходивших за знаниями — например, незадолго до экзаменов и защиты дипломов. В такие дни библиотека была переполнена, воздух становился спертым, а беготня между бесконечными стеллажами оставляла без сил. Посетители злились, писали заявки, чего-то требовали, словно Мэгги и шесть других библиотекарш нарочно не выдавали им необходимые книги.
— Она нужна мне прямо сейчас! — возмущалась этим утром симпатичная брюнетка. Ее лицо было малиновым, тонкие пальцы дергали и крутили прядь волос.
Мэгги со вздохом подумала, что даже столь бесцеремонное обращение не мешало волосам девчонки выглядеть безупречно.
— Простите, но этой книги нет в наличии. В библиотеке всего два экземпляра, и они уже на руках. Если хотите, можно поискать электронный вариант, но для этого вам придется работать в читальном зале.
— Вот уж спасибо! — хмыкнула девица с сарказмом. — Лучше не придумать — торчать целый день в библиотеке! — Она развернулась, взмахнув волосами, и, цокая каблучками, пошла прочь.
— Всем не угодишь, — буркнула коллега Мэгги, Шона. — Ей, видите ли, лень торчать в библиотеке! Так пришла бы пораньше, вместо того чтобы трясти задом на дискотеке, когда другие заказывают книги.
— Шона, это грубо, — сделала ей замечание Мэгги. — Не все любят хоронить себя в четырех стенах, как мы.
— Зато здесь столько книг! Я перечитала всю Даниэлу Стил. — Шона помолчала. — Конечно, я работаю тут только для того, чтобы получить степень. К сожалению, все остальные варианты мне не подходят. Если бы можно было переспать с каким-нибудь деканом ради ученой степени, я бы запросто! Разумеется, деканы у нас не ахти какие красавцы, не то что парни в женских романах. Читаешь про таких, и мурашки по коже бегут, честное слово. — Шона вздохнула.
Она была замужем, но флиртовала с каждым мало-мальски привлекательным посетителем библиотеки, вопреки расхожему мнению, что типичная библиотекарша — синий чулок и книжный червь, чуждый всего мирского. «Если я не заказываю главное блюдо, это не значит, что мне нельзя почитать меню» — таково было жизненное кредо Шоны.
Своего мужа, Пола, она обожала и никогда ему не изменяла. Это был очень спокойный и разумный человек, не имевший ничего против невинного флирта жены.
— Да ты посмотри на наших профессоров, — частенько рассуждала Шона. — Думаешь, студентки с ними спят? Разве что в их собственных воспаленных фантазиях. Возьмем, к примеру, профессора Вольфовица. Умен, ничего не скажешь, просто гениален! Однако представь его в постели с женщиной. Бе-е-е! Из растительности на голове остались только брови, да и в тех по три волоска. Порой мне хочется посоветовать ему трансплантацию волос. Может, будет толк?
Мэгги принималась смеяться.
— Эх, подружка, — вздыхала Шона, — я верное дело говорю. У лысых мужчин проблемы с тестостероном. Ему не нужен секс со студентками и практикантками, у него в голове одна статистика. Вот ты, хорошенькая мордашка, чудесные кудри, а он ни разу не взглянул на тебя. Поди считает старой грымзой в роговых очках. И все это из-за недостатка тестостерона.
Мэгги с улыбкой качала головой. Она уже привыкла к высказываниям Шоны. Они быстро сдружились, несмотря на разные характеры.
— Может, я просто не в его вкусе.
— Да брось, ты симпатичная. Даже в этих своих дурацких ковбойских сапогах. — Шона подмигнула Мэгги. — Барби тоже носят ковбойские сапоги.
— Это я-то похожа на Барби? Ты на себя посмотри!
— А что, я очень даже. — Шона довольно усмехнулась. — Слушай, давай махнемся сменами, а? У меня завтра дела, а я работаю. Ты ведь сегодня до шести? Давай поменяемся. Уйдешь пораньше, а завтра меня подменишь? Пораньше сходишь на свой нелепый пилатес, а потом пробежишься по магазинам. — Шона как-то раз сходила с Мэгги на одно занятие и теперь без устали повторяла, что пилатес — нелепый вид спорта.
— А что у тебя за планы на завтра? — полюбопытствовала Мэгги. — Идете с Полом в ресторан?
— Увы, нет. Мне придется поработать жилеткой, по которой будут размазывать слезы и сопли. Росс и Джон расстались.
Росс, парикмахер-гей, живший этажом ниже Шоны и Пола, оказался идеальным соседом. Шона частенько спускалась к нему, чтобы освежить прическу и посплетничать, в то время как ее парень смотрел очередной футбольный матч. Обычно разговоры Росса и Шоны сводились к тому, до чего вредные и несносные создания эти мужчины.
— Мой голубой друг безутешен, — пояснила с иронией Шона. — Он и раньше жаловался на то, что Джон — бесчувственный чурбан, который не разделяет его вкусы. Последней каплей стало заявление, что Нуриев — вонючий кусок шерсти. Этого Росс вынести не мог.
Нуриев. Такое звучное имя носил карликовый кролик, любимец Росса. У него были трогательные ушки и крохотный задранный хвостик. Нуриев жил в эксклюзивной клетке от «Луи Вуиттона», а на его ошейнике болталась подвеска с кличкой, выложенной настоящими бриллиантами. Вряд ли кролик осознавал, насколько внимательный и заботливый хозяин ему достался, но жизни животного можно было позавидовать. Кстати, Нуриев был приучен к лотку с наполнителем, так что заявление Джона относительно вони было изрядным преувеличением.
— Росс пребывает в расстроенных чувствах, — поделилась Шона. — Он собирается надраться в стельку, празднуя освобождение от «гнета тирана», как он обозвал Джона.
— Надраться в стельку? В среду?
— Какая разница когда? Был бы повод, — отмахнулась Шона с усмешкой. — Мы пойдем пьянствовать в бар.
— А кто же будет приглядывать за Нуриевым?
— Росс оставит включенным канал «Дискавери». Говорит, кролик обожает цикл передач про морских свинок.
Мэгги все еще посмеивалась, представляя, как кролик сидит на дизайнерском диване и таращит круглые глазки в телевизор, когда подошла ко входной двери и достала из сумки ключи.
Дверь оказалась запертой только на один замок. Должно быть, Грей вернулся домой пораньше, подумала Мэгги с улыбкой. Ее порадовала возможность провести с ним целый вечер. Все-таки она правильно сделала, пропустив занятие в тренажерном зале. Вместо растяжки на матах ей предстоит приятная растяжка в постели — лучшая альтернатива фитнесу. Грей знал такие позиции, о которых инструктор по пилатесу мог лишь догадываться.
