Анна Хэкетт - Круз (ЛП)
— Тебя затянули туда.
— Да, и я два года работал на своего дядю. Я считал себя таким крутым, — взгляд карих глаз обратился к Санте, и Круз выжидающе посмотрел на нее. — Я совершал ужасные поступки. Непростительные.
Она не могла представить себе Круза делающим что-то неправильное.
— Я слышала, что Мексике сильно досталось при вторжении.
— Да, — он потерялся в воспоминаниях. — Если мой дядя с кузеном не выжили, мир от этого только выиграл.
— Как ты вышел оттуда?
— Эта работа потеряла свой шарм задолго до того, как я нашел в себе смелость уйти. Она перестала казаться интересной, захватывающей и экстремальной. Я был инфорсером10…убивал людей, — Круз покачал головой. — Большинство было подонками, но некоторые нет. Теперь мне приходится с этим жить. С тех пор я чувствую, как моя душа исчезает, кусочек за кусочком.
Санте было знакомо это чувство. Она испытывала его каждый день, когда вспоминала Карину и выходила на бой с хищниками.
— Но было кое-что, заставившее меня сорваться. Мой кузен, Мануэль… всегда был неравнодушен к молоденьким девушкам. Они за ним бегали, а он шутил, что испытав с ним удовольствие хотя бы раз, ни одна не захочет уйти. Говорил, что рядом с ним женщины чувствуют себя особенными, — Круз закрыл глаза. — Я должен был понять, что что-то не так. Мануэль никогда и никому не позволял заходить в его дом на участке моего дяди. Но однажды мне нужно было поговорить с ним, а он не брал трубку, — его лицо перекосило от отвращения. — У Мануэля была камера пыток. Ни одна из девочек не ушла от него, потому что он связывал их, насиловал, резал и пытал, — Санта шумно выдохнула. — Я бы никогда не опустился до того, чтобы кого-то насиловать, — сказал Круз, — или, мать вашу, обижать детей, бить женщин… — он на секунду закрыл глаза. — Большинство девочек умерли, но я удостоверился, что Мануэль больше никому не сможет причинить боль. Тогда я пошел домой.
— Как отреагировали твои родители?
— Приняли с распростертыми объятиями. Сказали, что любят меня, — на его лице появилась печальная улыбка. — Было тяжело научиться жить заново, и я знал, что если не попытаюсь искупить вину, то, в конечном счете, сам стану наркоманом. Поэтому вступил в команду морской пехоты Объединенной Коалиции.
— И в итоге оказался здесь.
— Да, после моря пота, крови и слез… — Круз шагнул к Санте, — …я здесь, — потянувшись, он принялся играть с ее волосами, затрагивая пальцами ухо. — А как ты попала в спецназ?
От этого прикосновения на Санту нахлынула теплота, и участилось сердцебиение.
— Да. Я всегда хотела этим заниматься, — она сморщила нос. — Мне нравится оружие.
— Твои слова — музыка для моих ушей, querida11.
Санта улыбнулась.
— Я получила степень в криминалистике, устроилась работать в полицию и при первой же возможности прошла тест в спецназ.
— Спецназ не для слабонервных.
— Да. Но я любила свою работу. У меня была потрясающая команда, — у нее защемило сердце. — Их убили во время вторжения. В тот день я была в отпуске, а они вышли на бой и погибли.
— Мне жаль.
— Я была рада, что, по крайней мере, осталась с Кариной. Но спустя неделю…
— Расскажешь мне о ней?
— Она была светом. Так ее называл наш отец. Мы родились, когда они с мамой были уже в возрасте, а потом их не стало, и друг у друга остались только мы. Карина часто смеялась и любила помогать людям. Она работала медсестрой, — Санта поймала взгляд Круза. Было приятно вспомнить хорошие дни. — И была потрясающим поваром. Готовила самую вкусную в мире курицу карри. С полным набором приправ — куркума, имбирь, тмин. И всегда сама пекла чапати — индийские лепешки, — Санта сделала долгий выдох. — Боже, как я скучаю по ее блюдам.
— Я тебя понимаю, — улыбнулся Круз. — Я все еще скучаю по тамале моего папы, — он снова провел пальцами по ее уху. Все мысли о сестре вылетели из головы, и Санта схватила его за запястье. — Круз, это безумие. Мы едва знакомы. Нам нужно сосредоточиться на задании, а это только мешает.
Опустив руку ей на шею, Круз пальцем нащупал мчащийся пульс.
— На самом деле мы знаем друг друга. Мы знаем то, что по-настоящему важно. Я знаю, что ты упряма, умна, стреляешь из арбалета и так бесстрашна, что порой это пугает до чертиков.
— Звучит не очень-то привлекательно, — нахмурилась Санта.
Он приблизился к ней.
— Mi reina, я — солдат. Смотреть, как ты управляешься с арбалетом — проклятая прелюдия, уж поверь мне.
Прижав ладони к его груди, Санта рассмеялась. Боже, как же хорошо. С Крузом. Он был жестким и приятно пах. Взгляд притянула огибавшая бицепс татуировка. Потянувшись к ней, Санта пальцем проследила узор.
— И ты такой же. Хотя, пожалуй, я могла бы добавить «наглый» и «альфа-самец».
Круз приподнял ей голову за подбородок, и у нее ускорилось сердцебиение. Она была не в силах сопротивляться этому мужчине.
— Значит, мы созданы друг для друга, — пробормотал он.
Облизнув губы, Санта заметила, как у него расширились зрачки.
— У меня сложилось впечатление, что у тебя на базе предостаточно согласных женщин.
— Но я не хочу ни одну из них. Я хочу тебя, — наклонившись, Круз прикусил ее губу. — Только тебя, mi reina.
Черт возьми, почему бы просто не зажмуриться и не прыгнуть? Мир катится в ад, все не так, как было прежде, когда Санта сначала пошла бы с хорошим парнем на свидание, и лишь потом легла с ним в кровать. Теперь стоит хватать желаемое и держать обеими руками, ведь нельзя предугадать, когда у тебя это отнимут.
Мысль о нескольких обжигающих потных часах с Крузом, втискивающимся ей между ног, опаляла и напоминала удар током. На несколько часов можно забыться и сосредоточиться на удовольствии.
— Круз, давай…
У него в кармане что-то завибрировало. Круз шепотом выругался.
— Мой коммуникатор, — выдернув устройство, он глянул на экран, и томный обжигающий взгляд исчез без следа. — Один из дронов что-то нашел.
Выпрямившись, Санта слегка тряхнула головой, поежившись от столь резкого скачка от секса к миссии.
— Что? Что нашли?
Круз вскинул голову.
— Не уточнили. Но нас хотят видеть в диспетчерской.
— Тогда пойдем.
Вместе они поспешили обратно на базу и, чуть ли не переходя на бег, добрались до места.
Там уже были Маркус с Элл и генерал Холмс.
— Что нашли? — потребовала Санта.
Маркус кивнул сидящей за ближайшим столом соблазнительной рыжеволосой женщине, одетой в синюю униформу.
— Лия думает, что на что-то наткнулась.
Волосы женщины были короткими и волнистыми, подчеркивающими длинную тонкую шею, а на лице выделялись большие миндалевидные глаза.
